Câu trả lời chỉ đúng ở AFC Champions League Two khi huấn luyện viên Vũ Hồng Việt có thể tung ra đội hình gồm toàn cầu thủ ngoại để thi đấu, còn ở V.League thì thật phũ phàng khi đội đương kim vô địch đã để thua tới 4 trận, trong đó có những thất bại rất khó tin trước những đội bóng tầm trung như Sông Lam Nghệ An và Becamex thành phố Hồ Chí Minh. Huấn luyện viên Vũ Hồng Việt cay đắng nói: "Tôi đang rất đau đầu khi nhiều cầu thủ nội chạm đáy phong độ, tinh thần lại đang sa sút sau những thất bại. Thực tế, đội đang gặp khó khăn khi nhiều cầu thủ bị chấn thương không thể ra sân thi đấu như Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Tuấn Anh, Caio Cesar, Kevin Pham Ba và mới nhất có thêm Nguyễn Phong Hồng Duy và cả Phạm Đức Huy…”.
Nam Định mùa này chi tiêu rất mạnh tay để tăng cường lực lượng, chủ yếu là mua sắm thêm ngoại binh để thi đấu tại AFC Champions League Two và Shopee Cup 2025-2026. Nhờ vậy, đội bóng thành Nam đã có sự khởi đầu khá ấn tượng ở các giải quốc tế, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh nhạt nhòa của đội đương kim vô địch ở V.League. Sau 7 vòng đấu, Nam Định mới giành được 7 điểm, ghi được 6 bàn thắng nhưng đã để thủng lưới tới 10 lần, tụt xuống vị trí thứ 10 và bị đội đầu bảng Ninh Bình bỏ xa tới 10 điểm. Thật đáng thất vọng cho đội bóng giàu tiềm lực, nhưng chưa cho thấy đầy đủ giá trị.
Cũng giống như Công an Hà Nội, Nam Định mùa này đang phải căng sức thi đấu ở các giải châu Á, Đông Nam Á và sân chơi quốc nội. “Chúng tôi đang phải cân nhắc kỹ về lực lượng, vừa phải ưu tiên đảm bảo thể lực và duy trì phong độ cho những cầu thủ thi đấu tại các giải quốc tế, vừa phải tính toán cho giải đấu quốc nội nên rất khó cân bằng…”, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt lý giải. Sau 2 mùa giải liên tiếp giành ngôi vô địch V.League và có đủ các danh hiệu trong nước, tham vọng của Nam Định là vươn tầm châu lục với việc tăng cường thêm rất nhiều ngoại binh. Trong tay huấn luyện viên Vũ Hồng Việt hiện đang có tới 15 cầu thủ ngoại, trong đó có 2 bản hợp đồng mới ký hồi đầu tháng 10 với chân sút Chadrac Akolo và tiền vệ Arnaud Lusamba. Hồi đầu mùa giải, Nam Định cũng đã bổ sung thêm thủ môn Caique, Dijks Mitchell, Eid Mahmoud, Kyle Hudlin, Walber Motta, Percy Tau và Kristoffer Hansen… chủ yếu để đăng ký thi đấu ở các giải quốc tế.
Dù thi đấu bết bát ở V.League, nhưng Nam Định đã có 2 trận toàn thắng tại AFC Champions League Two 2025-2026 để có cùng 6 điểm với đội đầu bảng Gamba Osaka của Nhật Bản, trong khi mới thi đấu 1 trận ở Shopee Cup và giành chiến thắng trước câu lạc bộ Svay Rieng để xếp thứ nhì tại bảng B. Giữa tuần này, thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt sẽ tới làm khách trên sân Suita của câu lạc bộ Gamba Osaka. Người hâm mộ bóng đá thành Nam hy vọng, Nam Định với đội hình mạnh nhất sẽ chơi tốt để có thể xoa dịu nỗi buồn sau những thất bại ở sân chơi quốc nội.
