Hoàng Anh Gia Lai với 27 điểm, thực tế đã cầm chắc suất vé trụ hạng mùa này nên có thể thoải mái nhìn mặt đối thủ để đá. Sau trận thua tan nát 1-6 trên sân Thiên Trường, huấn luyện viên Lê Quang Trãi không thèm giấu diếm ý đồ khi nói rằng, muốn cho các trụ cột dưỡng sức để quyết đấu với đội bét bảng Đà Nẵng. Lạ ở chỗ, đội bóng phố Núi đã an toàn trụ hạng, có thể “kê cao gối” thì hà cớ gì vẫn phải “lao tâm khổ tứ” tính chuyện “ăn thua đủ” với Đà Nẵng? Chẳng lẽ để trợ giúp cho Bình Định, đội bóng thân hữu sắp về cùng địa phương sau khi 2 tỉnh Gia Lai và Bình Định sáp nhập lại?
Câu hỏi tương tự cũng được đặt ra cho Quảng Nam và Đà Nẵng. Trận đấu trên sân Tam Kỳ, đội khách Đà Nẵng vào vai chủ nhà trong khi chủ nhà trên danh nghĩa lại là… đội khách. Ngay phút đầu tiên của trận đấu, hậu vệ Quang Hùng ham bóng, tung chân đá trúng vào mặt tiền vệ Phù Trung Phong. Trọng tài người Thái Lan - Songkran Bunmeekiart - sau khi tham khảo VAR đã quyết định rút ra một chiếc thẻ đỏ. Tuy phải đá thiếu người, chơi phòng ngự với đội hình thấp nhưng phút cuối cùng của hiệp 1, đội bóng đang khát điểm Đà Nẵng được thủ môn Văn Công của Quảng Nam trao cho món quà quý giá.
Pha xử lý bóng vụng về chẳng khác nào đường chuyền kiến tạo cho tay săn bàn lợi hại nhất của Đà Nẵng, tiền đạo Phan Văn Long dễ dàng ghi bàn thắng vào khung thành bỏ trống. Thất bại như giọt nước tràn ly khiến huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn lên tiếng xin từ chức ngay sau trận đấu. Quảng Nam với 22 điểm vẫn đang đối diện với nguy cơ nhận vé xuống thi đấu ở giải hạng Nhất, trong khi Đà Nẵng có 24 giờ thoát khỏi vị trí bét bảng đầy ám ảnh trước khi Bình Định có màn rượt đuổi đầy vất vả để giành lại được 1 điểm khi tiếp đón Thể Công Viettel tại Quy Nhơn.
Sông Lam Nghệ An may mắn giành chiến thắng nghẹt thở 1-0 trước Hà Tĩnh để vươn lên vị trí thứ 11 với 23 điểm. Cục diện đua tranh ở đáy bảng giờ không chỉ có 4 đội bóng liên quan trực tiếp tới suất play-off và tấm vé xuống hạng mà còn kéo theo những đội bóng sớm hoàn thành mục tiêu trụ hạng ở phía trên. Thấy rõ nhất là việc Hoàng Anh Gia Lai để mặc cho chủ nhà Nam Định trút cơn mưa bàn thắng trên sân Thiên Trường nhằm dưỡng sức cho các cầu thủ trụ cột, quyết nhấn chìm Đà Nẵng tại Pleiku ở vòng đấu tới.
Với đội bóng phố Núi, 3 điểm có thể là thừa thãi khi đang bỏ xa 2 đội cuối bảng tới 7 điểm và phía trước chỉ còn 3 vòng đấu. Tuy nhiên, với Bình Định thì thất bại của đối thủ cạnh tranh trực tiếp Đà Nẵng có thể là liều thuốc “cải tử hoàn sinh” trong bối cảnh đang lún sâu vào khủng hoảng. "Sóng ngầm" ở V.League đã nổi lên và có thể khiến cuộc đua trụ hạng càng trở nên khó lường khi không chỉ có các đội bóng đang đối diện với nguy cơ cạnh tranh trực tiếp với nhau mà còn có sự can dự của những kẻ ngoài cuộc.
