Nội dung bóng đá nam được đưa vào chương trình thi đấu tại Đại hội Thể thao toàn quốc lần đầu tiên tổ chức vào năm 1985. Nghệ An đang là đội bóng giàu thành tích nhất với 2 lần giành huy chương vàng, 1 huy chương bạc và 1 huy chương đồng. U21 Nghệ An cũng đang là đương kim vô địch bóng đá nam tại Đại hội Thể thao toàn quốc. Theo quy định của Ban tổ chức, nội dung bóng đá nam dành cho cầu thủ sinh từ ngày 1/1/2005, đây chính là độ tuổi chuyển tiếp từ sân chơi bóng đá trẻ sang môi trường thi đấu đỉnh cao, có tính chuyên nghiệp hơn, với những yêu cầu khắt khe cả về chuyên môn, thể lực và sự ổn định phong độ.
Có lẽ vì vậy, sân chơi dành cho các cầu thủ trẻ tại Đại hội Thể thao toàn quốc luôn thu hút được sự quan tâm đặc biệt của người hâm mộ và cũng là dịp để các địa phương trình làng lứa cầu thủ tài năng được đào tạo bài bản tại các Trung tâm bóng đá trẻ. Theo kết quả bốc thăm, bảng A khởi tranh từ ngày 26/11 trên sân Đông Hòa, Dĩ An, có 4 đội, gồm: chủ nhà thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội, Quân đội và Đắk Lắk. Trong khi đó, tại Bảng B gồm năm đội là: Nghệ An, Công an Nhân dân, Huế, An Giang và Đồng Tháp sẽ thi đấu sớm hơn, từ ngày 22/11 trên sân Gò Đậu, Bình Dương. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt tính điểm, chọn 2 đội đứng đầu mỗi bảng vào bán kết và cạnh tranh huy chương vàng, bạc, đồng.
Trong số 9 đội bóng tranh tài ở nội dung Bóng đá nam Đại hội Thể thao toàn quốc lần thứ X năm 2026, Nghệ An với nòng cốt là lứa cầu thủ U21 vừa giành ngôi vô địch Giải U21 toàn quốc 2026 được đánh giá rất cao và là ứng cử viên nặng ký nhất. Ngoài ra, các đội như Quân đội với nòng cốt là lứa cầu thủ U21 Thể Công Viettel vừa giành ngôi á quân tại Giải U21 toàn quốc 2026 và tất nhiên, còn phải kể đến của đội chủ nhà U21 Thành phố Hồ Chí Minh với sự dẫn dắt của huấn luyện viên Lư Đình Tuấn đã tập luyện hơn 2 tháng qua tại Bà Rịa - Vũng Tàu để chuẩn bị tranh tài. “Thi đấu trên sân nhà, chúng tôi phải cố gắng để hoàn thành mục tiêu lọt vào bán kết đã xác định dù phải cạnh tranh với nhiều đối thủ mạnh như U21 Hà Nội, Quân Đội…".
Cuộc đua tại bảng B còn hấp dẫn, quyết liệt hơn khi có tới 5 đội, trong đó U21 Nghệ An với vị thế đương kim vô địch và sở hữu lứa cầu thủ vừa đăng quang tại giải U21 quốc gia năm 2026 được nhìn nhận là ứng cử viên nặng ký nhất cho tấm huy chương vàng. Các đội như Công an Nhân dân, Huế, An Giang và Đồng Tháp sẽ phải nỗ lực để có thể tạo bất ngờ trước các đối thủ có tiếng tăm và thành tích ở sân chơi này với hy vọng chạm tay vào tấm huy chương.
