Trước một đối thủ mạnh như Nhật Bản - đội đang dẫn đầu bảng B - đội tuyển U17 Việt Nam nhập cuộc với chiến thuật phòng ngự phản công hợp lý. Huấn luyện viên Cristiano Roland chỉ đạo các học trò lùi sâu đội hình, tổ chức bắt người chặt chẽ và tập trung phong tỏa các mũi tấn công nguy hiểm của đối phương.
Tuy nhiên, U17 Nhật Bản vẫn cho thấy sức mạnh đáng gờm khi có bàn mở tỉ số ở phút 12 sau tình huống đá phạt góc được Yoshida kết thúc bằng pha đánh đầu cận thành không thể cản phá.
Không hề nao núng, các cầu thủ áo đỏ bắt đầu đẩy cao đội hình và có những cơ hội rõ rệt ở các phút 14 và 27, nhưng Duy Khang và Viết Long lại không thể tận dụng thành công. Trong khi đó, Nhật Bản vẫn rất nguy hiểm với các pha phản công, nhưng thủ môn Xuân Tín đã có một trận đấu xuất sắc, nhiều lần cứu thua cho U17 Việt Nam.
Sang hiệp 2, huấn luyện viên Roland tung vào sân Đức Nhật và Gia Bảo, làm mới hàng công với những miếng đánh tốc độ. Những phút cuối, sức ép của U17 Việt Nam ngày càng gia tăng, buộc Nhật Bản phải lùi sâu phòng ngự.
Và điều kỳ diệu đã đến ở phút bù giờ thứ tư. Tình huống đột phá đầy quyết tâm của Gia Bảo buộc thủ môn Ejike phạm lỗi trong vòng cấm. Chính Gia Bảo bước lên thực hiện cú sút lạnh lùng từ chấm 11m, ấn định tỉ số 1-1, giữ lại một điểm quý giá cho U17 Việt Nam.
Sau 2 lượt trận, U17 Việt Nam có 2 điểm, tạm xếp thứ ba bảng B sau Nhật Bản (4 điểm) và UAE (3 điểm), trong khi Australia mới chỉ có 1 điểm. Tuy nhiên, cơ hội đi tiếp - đồng nghĩa với tấm vé đến World Cup - vẫn nằm trọn vẹn trong tay thầy trò huấn luyện viên Roland.
Theo thể thức giải đấu, 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào tứ kết và tham dự Vòng chung kết U17 World Cup 2025. Với tình hình hiện tại, trận đấu cuối cùng gặp U17 UAE vào ngày 10/4 tới sẽ là trận “sinh tử” của đội tuyển U17 Việt Nam.
Nếu giành chiến thắng, U17 Việt Nam chắc chắn giành vé đi tiếp. Thậm chí, trong trường hợp đánh bại UAE với cách biệt từ 3 bàn trở lên và Nhật Bản không thắng Australia, Việt Nam có thể giành luôn ngôi đầu bảng. Nếu Nhật Bản thắng Australia, Việt Nam vẫn vào tứ kết với vị trí nhì bảng. Và như vậy vẫn góp mặt tại World Cup.
Trận hòa trước Nhật Bản là minh chứng cho tinh thần thi đấu quả cảm và không bỏ cuộc của U17 Việt Nam. Từ thế trận phòng ngự kín kẽ cho tới sự bùng nổ ở cuối trận, các học trò của huấn luyện viên Roland đã cho thấy bản lĩnh vững vàng dù đối đầu với một trong những đội mạnh nhất châu Á.
Tính đến nay, đã có 3 đội chắc suất vào tứ kết và Vòng chung kết U17 World Cup là Uzbekistan, Saudi Arabia và Indonesia. U17 Việt Nam đang đứng trước cơ hội trở thành đại diện tiếp theo.
Trận đấu giữa U17 Việt Nam và U17 UAE sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày 10/4. Đây sẽ là thời khắc quyết định số phận của cả một thế hệ trẻ đầy tiềm năng. Người hâm mộ cả nước đang dõi theo với niềm tin mãnh liệt vào một chiến thắng mang tính lịch sử.
