Chiều 20/1, tại Nhà thi đấu Futsal phường Chánh Hưng (TP.HCM), đội tuyển futsal Việt Nam tái đấu Afghanistan trong giai đoạn nước rút. Kết thúc trận đấu, đại diện chủ nhà thua 2-5 trong bối cảnh giao hữu kín, không mở cửa truyền thông để ưu tiên công tác chuyên môn. Trước đó 2 ngày, Châu Đoàn Phát cùng đồng đội cũng nhận thất bại 2-5 tương tự trước đối thủ này.
Huấn luyện viên Diego Giustozzi không đặt nặng tỷ số 2 trận đấu, mà coi đây là cơ hội để các trụ cột như Trần Thái Huy, Ngô Ngọc Sơn và Châu Đoàn Phát lấy lại phong độ đỉnh cao sau chấn thương. Ông cũng trao cơ hội cho cầu thủ trẻ làm quen áp lực quốc tế, giúp toàn đội đúc rút bài học từ đối thủ mạnh châu Á.
Nhà cầm quân Argentina nhận định, Afghanistan thuộc nhóm đầu châu lục, với thành tích đánh bại Iran, vượt Thái Lan và dự World Cup Futsal gần đây. Ở 2 trận này, ông ưu tiên bộ khung thi đấu chính mà không thử nghiệm nhiều, nhằm duy trì sự gắn kết đội hình.
Đội tuyển tiếp tục tập tại TP.HCM, chốt danh sách 14 cầu thủ (2 thủ môn) trước khi bay Jakarta ngày 24/1. Tại bảng B, Việt Nam gặp Kuwait (27/1), Lebanon (29/1) và Thái Lan (31/1), hứa hẹn cuộc chiến khốc liệt cho vé vào vòng knock-out.
