Tháng 5/2024, Trần Văn Thảo đã đánh bại võ sĩ người Thái Lan - Jakrawut Majungoen - sau 12 hiệp để giành lấy danh hiệu WBO Global. Cùng với đó, anh được Tổ chức Quyền Anh Thế giới (WBO) - một trong 4 tổ chức lớn nhất của môn Boxing chuyên nghiệp xếp hạng thứ 15 hạng cân bantamweight.
Võ sĩ Tomoya Tsuboi sinh năm 1996 người Nhật Bản. Dù vừa có màn ra mắt sàn Boxing chuyên nghiệp vào tháng 3/2025 nhưng Tsuboi đã giành được nhiều thành tích khi còn thi đấu nghiệp dư. Anh từng giành huy chương vàng vô địch Boxing thế giới năm 2021, huy chương đồng giải vô địch châu Á 2022 và ASIAD 19. Với những dấu ấn đã đạt được, Tomoya Tsuboi được đánh giá có nhiều cơ hội giành chiến thắng của Tsuboi là rất cao.
Thực tế, trận đấu giữa Trần Văn Thảo và Tsuboi Tomoya đã diễn ra đúng như dự đoán của giới chuyên môn. Đây là màn so tài một chiều, nơi Tsuboi Tomoya chiếm thế chủ động trong cả 10 hiệp đấu.
Ngay trong hiệp 1, Tomoya Tsuboi đã cho thấy tốc độ vượt trội của mình trong những pha so đòn với Trần Văn Thảo. Những cú ra tay của võ sĩ người Nhật Bản chứng tỏ đẳng cấp của tấm huy chương vàng thế giới năm 2021. Ở phía đối diện, Trần Văn Thảo cố gắng tận dụng từng cơ hội đối thủ áp sát để phản đòn.
Những đòn đấm bụng được Tsuboi sử dụng ngay trong thời gian đầu trận, chủ yếu dùng tốc độ để áp đảo đại diện Việt Nam. Loạt đòn overhand của Trần Văn Thảo được tung ra nhưng chưa thể tạo đột biến trong thế trận.
Ở các hiệp đấu sau, Tomoya Tsuboi liên tục phối hợp cách tấn công cũ: bất ngờ lao vào tấn công nhanh từ xa, hoặc tận dụng tốc độ để áp đảo bằng số lượng đòn ở tầm gần. Từ hiệp 6 trở đi cũng là khoảng thời gian khó khăn với Trần Văn Thảo khi Tomoya Tsuboi chưa có dấu hiệu xuống sức. Đối thủ sinh năm 1996 liên tục cho thấy sự sắc bén với những cú móc trái vào vùng sườn và mắt, khiến mắt phải của Trần Văn Thảo gặp chấn thương nghiêm trọng.
Nỗ lực của Trần Văn Thảo được ghi nhận khi anh luôn duy trì phòng thủ, tránh những tình huống knockdown hoặc knockout nguy hiểm, buộc Tomoya Tsuboi phải dùng hết 10 hiệp. Kết thúc trận đấu, Tomoya Tsuboi thắng điểm đồng thuận với tỉ số 98-92, 100-90, 100-90 và giành và giành đai WBO Asia Pacific ngay trên sân nhà.
Dù chưa thể lấy thêm một danh hiệu cho sự nghiệp nhưng Trần Văn Thảo vẫn ghi được dấu ấn khi là nam võ sĩ đầu tiên góp mặt trong một trận tranh đai Asia Pacific - một trong 9 danh hiệu khu vực lớn của WBO, tổ chức xếp thứ tư thế giới của làng Boxing chuyên nghiệp.
Văn Thảo sinh ngày 23/4/1992, cao 1m68, có biệt danh "The Trigger" (Ra đòn nhanh). Anh đã đánh 19 trận chuyên nghiệp, thắng 18, trong đó có 10 trận bằng knock-out. Văn Thảo từng 8 lần vô địch quốc gia Việt Nam rồi mới chuyển sang hệ chuyên nghiệp. Trước trận tranh đai WBA Asia Pacific, anh từng giữ đai WBO Global và IBA World.
