Trong buổi họp báo tối 28/6 tại Trung tâm Huấn luyện ở Zapopan (Mexico), ông Park Hang-seo đã cúi đầu xin lỗi trước truyền thông với tư cách Trưởng đoàn đội tuyển Hàn Quốc. Đại diện Hiệp hội Bóng đá Hàn Quốc (KFA) thừa nhận, đội tuyển không đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ.
"Với tư cách Trưởng đoàn tuyển Hàn Quốc, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất vì không thể mang lại kết quả như mong đợi. Các cầu thủ, Ban huấn luyện và toàn bộ đội ngũ đã nỗ lực trong quá trình chuẩn bị cũng như thi đấu, nhưng chúng tôi không thể đền đáp sự cổ vũ của người hâm mộ bằng thành tích xứng đáng", ông Park phát biểu.
Ông Park Hang-seo cũng cho rằng, KFA cần nghiêm túc nhìn nhận những thiếu sót sau thất bại tại World Cup. Theo ông, chỉ khi toàn bộ hệ thống dám tự kiểm điểm và thay đổi, bóng đá Hàn Quốc mới có thể vượt qua giai đoạn khó khăn để hướng tới một khởi đầu mới.
Tại World Cup 2026, Hàn Quốc khởi đầu thuận lợi với chiến thắng 2-1 trước CH Czech, nhưng sau đó liên tiếp để thua Mexico và Nam Phi cùng với tỷ số 0-1. Chỉ giành được 3 điểm sau 3 trận, thầy trò huấn luyện viên Hong Myung-bo đứng thứ ba bảng A nhưng không thể lọt vào nhóm 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất để giành vé đi tiếp.
Ngay trong buổi họp báo, ông Hong Myung-bo xác nhận sẽ rời cương vị huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia. Cựu danh thủ có 136 lần khoác áo tuyển Hàn Quốc cho biết, đây là quyết định không dễ dàng, song ông nhận hoàn toàn trách nhiệm về chiến dịch World Cup thất bại.
"Một khi nhận công việc này, tôi không nghĩ đến điều gì khác ngoài việc chịu trách nhiệm đến giây phút cuối cùng", ông Hong chia sẻ.
Thất bại của đội tuyển Hàn Quốc nhanh chóng tạo ra làn sóng phản ứng mạnh trong nước. Tổng thống Lee Jae-myung cho biết, ông "hoàn toàn bối rối" trước việc đội tuyển bị loại từ vòng bảng và yêu cầu Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hàn Quốc tiến hành điều tra toàn diện chiến dịch World Cup của đội tuyển.
Trong tuyên bố đăng trên mạng xã hội, ông Lee nhấn mạnh, một khoản ngân sách lớn từ tiền thuế và nguồn lực nhà nước đã được sử dụng cho quá trình chuẩn bị World Cup. Ông gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ vì "nỗi thất vọng sâu sắc", đồng thời yêu cầu các cơ quan chức năng phân tích nguyên nhân thất bại và đề xuất các biện pháp cải tổ hệ thống quản lý thể thao.
"Chúng tôi sẽ nhanh chóng thúc đẩy cải cách quản lý thể thao để bảo đảm chuyện như vậy không bao giờ xảy ra nữa", Tổng thống Hàn Quốc khẳng định.
Nhà lãnh đạo Hàn Quốc cũng dường như nhắm đến quá trình bổ nhiệm huấn luyện viên Hong Myung-bo khi cho rằng, yếu tố năng lực cần được đặt lên hàng đầu trong việc lựa chọn người dẫn dắt đội tuyển quốc gia.
Thực tế, việc ông Hong Myung-bo trở lại dẫn dắt đội tuyển vào năm 2024 đã gây nhiều tranh cãi. Khi đó, Bộ Thể thao từng yêu cầu KFA xem xét lại quyết định bổ nhiệm, cho rằng Liên đoàn có dấu hiệu vi phạm quy trình nội bộ và quá trình phỏng vấn "khó có thể xem là hợp lý". Tuy nhiên, KFA phủ nhận mọi sai phạm.
Theo Tổng thống Lee, cơ chế hiện nay khiến việc giám sát, kiểm tra và quy trách nhiệm đối với những người có thẩm quyền bổ nhiệm trở nên rất khó khăn. Ông cũng đặt vấn đề về ranh giới giữa lợi ích công và lợi ích tư trong quá trình lựa chọn nhân sự lãnh đạo.
Huấn luyện viên Hong từng giúp Hàn Quốc giành vé dự World Cup 2026 với thành tích bất bại ở vòng loại. Tuy nhiên, việc dừng bước ngay từ vòng bảng đã khép lại nhiệm kỳ của ông trong thất vọng, đồng thời đẩy KFA vào một cuộc khủng hoảng mới với áp lực cải tổ ngày càng lớn.
