Câu lạc bộ bóng bàn Vĩnh Thành được thành lập cách đây 5 năm, duy trì nền nếp sinh hoạt mỗi buổi chiều với khoảng 15-20 thành viên thường xuyên có mặt. Ông Vũ Quốc Toản - Chủ nhiệm Câu lạc bộ - cho biết, mô hình này ra đời chủ yếu dành cho những người đã về hưu và cả những người vẫn đang công tác, có chút thời gian rảnh buổi chiều để đến tập luyện, vui chơi thể thao, rèn sức khỏe. Câu lạc bộ hoạt động hoàn toàn theo phương châm tự nguyện, các thành viên tự đóng góp kinh phí duy trì.
Dù quy mô khiêm tốn, những năm qua, các thành viên Câu lạc bộ Vĩnh Thành vẫn đều đặn tham gia đầy đủ phong trào thể thao của tỉnh và giành được không ít thành tích, trong đó có những gương mặt từng góp mặt ở các giải câu lạc bộ mạnh toàn quốc và giải gia đình toàn quốc.
Một trong những gương mặt tiêu biểu ấy là ông Đàm Đình Hiền, người đã gắn bó với trái bóng nhỏ từ năm 1990, khi phong trào bóng bàn quần chúng còn ở giai đoạn sơ khai. 35 năm qua, niềm đam mê ấy không chỉ dừng lại ở cá nhân ông mà đã lan sang cả gia đình.
Mười năm trở lại đây, các cặp bố - con trai, mẹ - con trai, vợ - chồng trong gia đình ông Hiền liên tục duy trì thành tích xuất sắc, đều đặn giành huy chương vàng tại Giải Bóng bàn gia đình toàn quốc và thường xuyên góp mặt ở Giải các Câu lạc bộ mạnh toàn quốc. Với ông Hiền, câu lạc bộ không đơn thuần là nơi rèn luyện sức khỏe mà còn là sợi dây gắn kết các thế hệ trong chính gia đình mình.
Từ những câu lạc bộ nhỏ như Vĩnh Thành, ngọn lửa đam mê bóng bàn vẫn đang lan tỏa khắp tỉnh Thái Nguyên. Theo thống kê, toàn tỉnh hiện có hơn 60 câu lạc bộ bóng bàn hoạt động tại khắp các địa phương, thu hút trên 1.000 hội viên ở mọi lứa tuổi sinh hoạt thường xuyên, trong đó 27 câu lạc bộ trực thuộc Liên đoàn Bóng bàn tỉnh.
Sau khi sáp nhập tỉnh Bắc Kạn và Thái Nguyên, phong trào bóng bàn với lực lượng vận động viên ở cả lớp trung, cao tuổi và lớp trẻ vẫn đang phát triển tương đối tốt so với mặt bằng chung. Đáng chú ý, bên cạnh các câu lạc bộ phong trào mang tính tự phát, xã hội hóa, sự xuất hiện của những mô hình đào tạo bài bản hơn đang mở ra hướng đi mới cho bóng bàn trẻ.
Những năm gần đây, Liên đoàn Bóng bàn tỉnh Thái Nguyên đã mạnh dạn đưa các huấn luyện viên trẻ cùng học trò đi thi đấu tại các giải học sinh, giải đội mạnh toàn quốc và bước đầu ghi nhận một số kết quả đáng khích lệ, góp phần đưa Cuộc vận động “Toàn dân rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại” ngày càng lan tỏa sâu rộng trong đời sống cộng đồng.
