Đương kim vô địch V.League 2023-2024 đang nắm giữ nhiều lợi thế khi được tiếp đón đội đoạt Cúp - Thanh Hóa - trên sân nhà. Thậm chí, không ít người còn ví von, lựa chọn sân Thiên Trường tranh Siêu Cúp khác gì giúp “hổ mọc thêm cánh”, Nam Định vốn "binh hùng tướng mạnh" lại có sự hậu thuẫn của đông đảo cổ động viên, trong khi Thanh Hóa chỉ có mỗi… huấn luyện viên Popov cao tay và đặc biệt rất biết cách đá theo kiểu “được ăn cả, ngã về không”.
Thanh Hóa tự biết không “mạnh gạo, bạo tiền” như Nam Định nên có lẽ đã quen với kiểu chọn “kèo” để đá. Tuy để thua Nam Định 2-5 trên sân nhà ở chặng cuối V.League, nhưng cũng đã khiến thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt "lấm lưng" khi 2 đội gặp nhau ở bán kết Cúp Quốc gia hồi tháng 7. Giờ gặp lại nhau để tranh Siêu Cúp, tuy có nhiều lợi thế nhưng chắc chắn chủ nhà vẫn sẽ phải dè chừng trước Popov - luôn có đủ kiên nhẫn chờ cơ hội tung đòn “hồi mã thương” khiến đối thủ không kịp trở tay.
Huấn luyện viên xuất sắc nhất V.League Vũ Hồng Việt khen Popov đa tài, cá tính mạnh mẽ lại biết cách truyền lửa, giúp tinh thần và đôi chân của các cầu thủ Thanh Hóa chạy suốt trận vẫn hăng. Nhưng thật khó cho huấn luyện viên Popov khi Thanh Hóa không xông xênh như Nam Định, dù đã đoạt Cúp và sắp tranh Siêu Cúp lần 2 mà tiền thưởng, tới giờ cầu thủ vẫn chưa thấy… ting ting.
Thanh Hóa có thể thiếu “tiền tươi thóc thật”, nhưng thật đáng nể thầy trò huấn luyện viên Popov chưa bao giờ cảm thấy thiếu động lực, đặc biệt là trong những trận đấu quyết định danh vị như Siêu Cúp. Nam Định sẽ phải để mắt tới Rimario, Gustavo, giống như cách Thanh Hóa từng "canh me", chia cắt bộ đôi Rafaelson và Henrio khiến huấn luyện viên Vũ Hồng Việt bối rối. Tất nhiên, kịch bản này vẫn có thể lặp lại ở sân Thiên Trường, bởi phòng ngự - phản công là sở trường của Thanh Hóa.
Nam Định có thể dùng sức mạnh để chơi tấn công tổng lực, nhưng để áp đảo được Thanh Hóa thì còn phải chờ xem huấn luyện viên Vũ Hồng Việt có chiêu gì để hóa giải lối chơi rất khó chịu của đội bóng xứ Thanh và cả những toan tính của huấn luyện viên Popov.
Trên hết, cuộc đối đầu giữa huấn luyện viên xuất sắc nhất V.League - Vũ Hồng Việt - và đồng nghiệp giàu cá tính - Velizar Popov - còn là sự khẳng định tài "điều binh, khiển tướng" của những ông thầy nội, đang dần lấy lại vị thế ở sân chơi chuyên nghiệp.
