Trận đấu được xem là tâm điểm trong rạng sáng ngày 21/6 chính là cuộc đối đầu giữa Hà Lan gặp Thụy Điển trên sân vận động Houston. Hà Lan có sự khởi đầu đầy nhọc nhằn khi để Nhật Bản cầm hòa 2-2 dù có 2 lần vượt lên dẫn bàn trước. Đoàn quân của huấn luyện viên Ronald Koeman lại phải đối đầu với đội đầu bảng F Thụy Điển ngay lượt trận thứ hai.
Áp lực cũng đang đè nặng lên “Cơn lốc màu da cam” khi phải đối đầu với những đối thủ khó chịu ngay trong 2 lượt đầu tiên. Nhưng cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Ronald Koeman vượt qua vòng bảng vẫn khá sáng khi World Cup 2026 sẽ có suất đi tiếp vào vòng knock-out cho các đội đứng thứ 3 trong bảng. Vì vậy, Hà Lan cần phải thi đấu với sự quyết tâm cao nhất ngay ở cuộc so tài này để tự quyết trong cuộc đua đi tiếp tại World Cup năm nay.
Trong khi đó, Thụy Điển đang ở đà hưng phấn khi có chiến thắng hủy diệt 5-1 trước Tunisia. Cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Graham Potter giành vé vào vòng knock-out cũng là cực sáng bởi họ đang đạt hiệu số tốt nhờ thắng đậm ở lượt trận ra quân. Dù không được đánh giá cao về cơ hội cạnh tranh cho chiếc cúp vàng danh giá, nhưng Thụy Điển dưới thời của huấn luyện viên Graham Potter vẫn rất đáng xem với bộ đôi trên hàng công Viktor Gyokeres và Alexander Isak.
Dù kết quả có ra sao thì đây cũng sẽ là một trong những trận cầu đáng được chờ đợi nhất ở vòng bảng World Cup năm nay. Hà Lan và Thụy Điển đều sẽ cùng sử dụng triết lý tấn công tổng lực để mang đến trận cầu hấp dẫn, có nhiều tác động đến cuộc đua cho ngôi đầu bảng F.
Trận đấu giữa Đức gặp Bờ Biển Ngà diễn ra trong bối cảnh cả 2 đội đều có được 3 điểm ở lượt trận ra quân. Đoàn quân của huấn luyện viên Julian Nagelsmann có màn khởi đầu như mơ với chiến thắng đậm đà 7-1 trước Curacao. Chiến thắng này cũng giúp Đức thiết lập nên một kỷ lục mới với tổng số bàn thắng tại các kỳ World Cup là 239 bàn, vượt qua kỷ lục cũ của Brazil.
Trong khi đó, Bờ Biển Ngà vừa có màn chạy đà cực kỳ thuận lợi khi giành được chiến thắng trước chính đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho ngôi nhì bảng E là Ecuador. Chiến thắng đó cũng không khác gì việc mở ra cánh cửa rộng mở cho “Những chú voi” giành vé vào vòng 1/16. Chưa kể đến việc ở lượt trận cuối, họ chỉ phải gặp đối thủ yếu nhất bảng gặp Curacao.
Có thể, đây sẽ là trận đấu mà huấn luyện viên Emerse Fae không đặt nhiều kỳ vọng về một chiến thắng. Bởi trình độ và đẳng cấp giữa Đức và Bờ Biển Ngà vẫn có khoảng cách nhất định. Nhiều khả năng “Cỗ xe tăng” tiếp tục hướng đến chiến thắng để sớm giành vé đi tiếp vào vòng 1/16.
Ở trận còn lại của lượt 2 bảng E, Ecuador hướng đến mục tiêu giành trọn 3 điểm khi chỉ phải gặp Curacao. Đoàn quân của huấn luyện viên Sebastian Beccacece để thất bại trước Bờ Biển Ngà ở lượt trận ra quân khi gặp thiếu may mắn, có đến 3 lần các chân sút Ecuador tìm đến đúng khung gỗ của đối phương. Thất bại đó cũng khiến La Tri đón nhận thất bại đầu tiên sau gần 2 năm với thành tích 19 trận bất bại liên tiếp.
Dù để thua đậm 1-7 trước Đức, nhưng Curacao có thời điểm cầm hòa đối thủ mạnh trong thời gian 38 phút trước khi nhận bàn thua thứ hai. Với những gì mà đại diện khu vực CONCACAF thể hiện ở lượt trận đầu tiên, thầy trò huấn luyện viên Dick Avocaat có thể tự hào với những gì họ làm được đến với người dân của quốc gia nhỏ bé nhất dự World Cup 2026. Mục tiêu của Curacao ở trận đấu này sẽ là cố gắng hết sức để cầm cự trước một Ecuador đang rất khát khao chiến thắng sau cú “sẩy chân” ở trận ra quân.
Trận đấu giữa Tunisia gặp Nhật Bản đánh dấu cột mốc quan trọng khi đây là trận thứ 1000 trong lịch sử World Cup. Trước trận cầu có ý nghĩa đặc biệt này, phong độ và trạng thái của 2 đội đang có sự tương phản nhất định. Tunisia trải qua cơn ác mộng khó nuốt trôi khi để thua đậm Thụy Điển 1-5, kết quả này khiến huấn luyện viên Sabri Lamouchi bị sa thải ngay lập tức. Liên đoàn Bóng đá Tunisia nhanh chóng bổ nhiệm Herve Renard. Trận gặp Nhật Bản cũng chính là trận ra mắt của cựu huấn luyện viên Nam Định cho đội tuyển thuộc khu vực Bắc Phi.
Đội tuyển Nhật Bản có trận hòa 2-2 trước Hà Lan trong thế trận mà “Samurai xanh” đã chơi sòng phẳng. Huấn luyện viên Hajime Moriyasu dù hài lòng với màn trình diễn của các học trò, nhưng ông vẫn còn hơi thất vọng với kết quả chung cuộc khi chỉ giành được 1 điểm. Nhưng dù sao cơ hội của đội tuyển Nhật Bản để giành vé đi tiếp vẫn còn rất sáng.
Khi Tunisia có những xáo trộn trên băng ghế huấn luyện và Herve Renard đang bắt đầu sắp xếp lại mọi thứ, đây là cơ hội không thể nào thuận lợi hơn để “Samurai xanh” có thể giành chiến thắng. Đặc biệt là khi họ đã từng đánh bại đại diện Bắc Phi ở 5 trong 6 lần đối đầu gần nhất.
Dự đoán:
- Hà Lan 2-1 Thụy Điển
- Đức 3-1 Bờ Biển Ngà
- Ecuador 3-0 Curacao
- Tunisia 0-2 Nhật Bản
