Cả tuyển Anh lẫn Croatia đều hy vọng sẽ bắt đầu chiến dịch EURO 2020 bằng một chiến thắng. Với rất nhiều cuộc đụng độ lịch sử giữa 2 bên, trận đấu này có thể rất hấp dẫn. Liệu “Tam sư” sẽ kiếm được cả 3 điểm hay “Vatreni” giành được chiến thắng?
Từ sau World Cup 2018, đội tuyển Croatia đã rơi vào cảnh khai hiếm tài năng, tre đã già nhưng măng chưa mọc. Đến giờ, họ vẫn phải sống nhờ cảm hứng của lão tướng Luka Modric và những ngôi sao đã nổi lên từ lâu như Kovacic, Perisic hay Brozovic.
Chính vì thế, cho dù vượt qua vòng loại EURO 2020 với tư cách đầu bảng E, nhưng màn trình diễn của Croatia không thuyết phục. Họ chỉ thắng được 5/8 trận đấu trước các đối thủ bị xem là yếu như Xứ Wales, Slovakia hay Hungary. Quan trọng hơn, các thông số cơ bản của Croatia không có sự vượt trội. Họ chỉ ghi được 17 bàn và thủng lưới 7 bàn.
Liệu “Tam sư” sẽ kiếm được cả 3 điểm hay “Vatreni” giành được chiến thắng?
Tình cảnh bết bát tiếp tục đeo bám Croatia trước và sau đại dịch. Trong 9 trận gần đây, họ chỉ thắng được 2 trận, hòa 2 trận và thua đến 5 trận. Sự lì lợm vốn là bản sắc của Croatia, nhưng trên hết, họ cần có thực lực để phát huy điều đó. Thực lực của Croatia giờ đây đã xuống cấp một cách nghiêm trọng, đặc biệt là hàng công. Sau khi Manduzkic giã từ đội tuyển, Croatia vẫn đốt đuốc đi tìm một cái tên thay thế xứng đáng nhưng không thành công. Niềm hy vọng lớn nhất của Croatia ở vị trí mũi nhọn hiện tại là Bruno Petković, vốn chưa từng khoác áo một CLB lớn nào ở châu Âu cho dù đã gần 27 tuổi.
Tuy nhiên, Croatia cũng có lý do để hy vọng. Đội trưởng của Croatia, Luka Modric khẳng định, đội tuyển Anh đã được trao một lợi thế quá lớn khi được chơi trên sân nhà ở hầu hết hành trình tại Euro 2020, nhưng tin tưởng đội tuyển của mình có thể khai thác điểm yếu của đối thủ và giành chiến thắng ở ngày khai màn bảng D. HLV Dalic - người sẽ có trong tay đầy đủ đội hình nói: “Đội tuyển Anh là một trong những ứng viên vô địch Euro. Họ có một tập thể xuất sắc với rất nhiều cầu thủ hàng đầu, đặc biệt là hàng công. Chúng tôi cần phải ngăn chặn họ và sẽ không dễ dàng chút nào, đặc biệt là tại Wembley. Trước hết, chúng tôi cần làm mọi thứ có thể để lọt vào giai đoạn đá loại trực tiếp”.
Đối với tuyển Anh, 2 cuộc chạm trán với Croatia vẫn còn nguyên vẹn trong tâm trí. Một kết thúc trong sự đau lòng tại World Cup 2018 và trận còn lại tại Wembley là sự trở lại thành công ở Nations League. Cách đây 3 năm, đội tuyển Anh trẻ trung đã gây ấn tượng mạnh tại World Cup 2018 khi thẳng tiến vào bán kết. Họ chỉ dừng bước trước một Croatia già dơ và giàu kinh nghiệm sau thất bại 1-2 ở hiệp phụ.
Lợi thế sân nhà Wembley sẽ giúp Tam Sư thi đấu khởi sắc?
Tuy nhiên ở thời điểm này, gió đã đổi chiều. "Tam sư" tiếp tục trẻ hóa mạnh mẽ, bước vào Euro 2020 với nhiều nhân tố mới, có thể kể đến như Bellingham, Sancho, Foden, Mason Mount. Ngoài ra, cặp hậu vệ cánh Ben Chiwell, Reece James và tiền vệ Jack Grealish cũng lần đầu tiên xuất hiện ở một giải đấu quốc tế lớn.
Tâm trạng của các cầu thủ Anh khá thoải mái nhưng khi sự mong đợi được hình thành, các câu hỏi cũng vậy. Cầu thủ trẻ thú vị nào của HLV Southgate sẽ xuất trận? Ông tổ chức hàng phòng ngự như thế nào nếu không có Maguire? Với lứa thế hệ mới thậm chí tài năng hơn người cũ, đội tuyển Anh đang ngày càng hoàn thiện và trở thành ứng cử viên vô địch nặng ký. Cho dù mất một số ngôi sao trẻ tiềm năng như Trent Alexander-Arnold hay Mason Greenwood, HLV Southgate vẫn có đủ chất liệu để tạo ra một đội bóng mạnh, có khả năng cạnh tranh với bất cứ ông lớn nào ở châu Âu.
HLV Southgate đánh giá cao đối thủ và tin rằng, đội bóng của mình sẽ giành được chiến thắng. Ông nói: “Họ là một đội bóng giàu kinh nghiệm, với những cầu thủ xuất sắc, tâm lý tuyệt vời, tinh thần đáng kinh ngạc và khả năng thích ứng chiến thuật tốt. Vì vậy, họ thật sự là một thách thức lớn đối với chúng tôi trong trận đấu đầu tiên. Nhưng chúng tôi biết rằng, chúng tôi đã có thể đánh bại họ”.
Nói cách khác, đội tuyển Anh đang có hoàn cảnh hoàn hảo để phục hận Croatia. Không chỉ hơn hẳn về lực lượng, họ còn có lợi thế thi đấu trên sân nhà Wembley. Vấn đề lớn nhất, đáng quan tâm nhất với Tam Sư lúc này là liệu HLV Southgate sẽ sử dụng sơ đồ chiến thuật và lắp ghép con người ra sao. Đây có thể xem là mặt trái của việc có quá nhiều tài năng trong đội hình. Nếu như HLV Zlatko Dalic không có nhiều lựa chọn và liên tục phải tìm cách liệu cơm gắp mắm thì HLV Southgate lại loay hoay tìm đội hình tối ưu. Cho dù, đội tuyển Anh đang có chuỗi 6 trận thắng liên tiếp, các màn trình diễn gần đây của họ cũng thiếu thuyết phục.
ĐT Anh đang ngày càng hoàn thiện và trở thành ứng cử viên vô địch nặng ký
Theo truyền thông xứ sở sương mù tiết lộ, HLV Southgate dự định sẽ sử dụng Raheem Sterling và loại bỏ Rashford hoặc Grealish. Ngoài ra, Sancho và Mount cũng khó lòng chen chân vào đội hình chính nếu HLV này dùng 4-2-3-1. Những sự sắp xếp này có thể tạo ra bất ổn trong lối chơi của "Tam sư" và đó là điểm gần như đáng kể nhất để nói về cơ hội giành điểm của Croatia. Tuy nhiên, như thế là quá ít.
Tất nhiên, cả 2 đội được dự đoán là sẽ về đích ở 2 vị trí đầu bảng D sau khi kết thúc vòng bảng, nhưng với việc khán giả nhà cuồng nhiệt sẽ tạo nên sự khác biệt của trận đấu, họ sẽ cổ vũ hỗ trợ hết sức tuyển Anh để làm đòn bảy cho “Tam sư” lên ngôi đầu - chiến thắng trong trận đấu mở màn của bảng D.
Đội hình dự kiến:
Anh (4-2-3-1): Pickford - Walker, Stones, Mings, Chilwell - Phillips, Rice - Sterling, Mount, Foden - Kane.
Croatia (4-2-3-1): Livakovic - Vrsaljko, Vida, Caleta-Car, Barisic - Brozovic, Kovacic - Modric, Rebic, Perisic - Petkovic.
Dự đoán: 1-1
Nhất Tiếu
