Công an Hà Nội đang thể hiện đúng hình ảnh một ứng cử viên sáng giá. Sau chức vô địch Siêu cúp Quốc gia và 7 điểm có được từ 3 vòng đấu, thầy trò huấn luyện viên Alexandre Polking tiếp tục khẳng định sức mạnh với dàn hảo thủ chất lượng: Quang Hải, Filip Nguyễn, Việt Anh, Quang Vinh, cùng bộ đôi ngoại binh Alan - Leo Artur. Trận thắng tưng bừng 4-2 trước Hà Nội FC ở “derby Thủ đô” mới đây cho thấy sức mạnh tấn công ấn tượng của đội bóng ngành Công an.
Tuy vậy, một dấu hỏi vẫn đặt ra cho Công an Hà Nội ở khả năng chống phản công. Bài học trong thất bại trước Pathum United (Thái Lan) tại Cúp C1 Đông Nam Á - để lọt lưới bởi pha phản công cuối trận - là cảnh báo rõ ràng rằng hàng thủ của họ chưa thực sự chắc chắn.
Câu lạc bộ Hải Phòng, dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm, vốn là đội bóng khôn ngoan trong thế trận phòng ngự phản công. Họ từng gây nhiều khó khăn cho Nam Định ngay tại Thiên Trường ở trận ra quân và hiện đang có 5 điểm sau 3 vòng. Lối chơi kỷ luật, tinh thần chiến đấu cao và phong cách “khắc tinh của các đại gia” khiến đội bóng đất Cảng luôn là thử thách thực sự với những đội mạnh.
Với lợi thế sân nhà, Công an Hà Nội được đánh giá nhỉnh hơn và nhiều khả năng sẽ kiểm soát phần lớn trận đấu. Nhưng để có 3 điểm trọn vẹn, đoàn quân của huấn luyện viên Polking cần tận dụng triệt để cơ hội và không để lặp lại sai lầm trong khâu phòng ngự chuyển đổi. Trận đấu hứa hẹn sẽ căng thẳng đến phút cuối, khi Công an Hà Nội buộc phải chứng minh bản lĩnh trước một đối thủ sẵn sàng “rình rập” cơ hội phản công.
Nếu Công an Hà Nội là tâm điểm ở Thủ đô, thì sân Thống Nhất cũng rực lửa với màn đại chiến giữa Công an TP.HCM và đương kim vô địch Nam Định. Cả 2 cùng có 6 điểm sau 3 trận, và đều đang quyết tâm khẳng định sức mạnh trước khi trở lại đấu trường quốc tế.
Đội bóng ngành Công an TP.HCM, dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức, đã cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ. Hai chiến thắng trên sân nhà trước Hà Nội FC (2-1) và Hoàng Anh Gia Lai (1-0) giúp họ lấy lại niềm tin từ người hâm mộ. Sân Thống Nhất đang trở thành điểm tựa vững chắc, đặc biệt khi Nguyễn Tiến Linh, Patrik Lê Giang cùng đồng đội giữ phong độ ổn định trong những trận cầu căng thẳng.
Điểm yếu lớn nhất của họ là khả năng tận dụng cơ hội. Tiến Linh từng bỏ lỡ không ít pha dứt điểm ngon ăn, buộc huấn luyện viên Huỳnh Đức phải công khai bảo vệ học trò. Nếu không cải thiện khâu dứt điểm, Công an TP.HCM có thể trả giá trước hàng công mạnh mẽ của Nam Định.
Đối thủ Nam Định dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Vũ Hồng Việt cũng chưa thể hiện được sự xuất sắc như kỳ vọng. Dù giành 6 điểm nhờ đánh bại Hải Phòng và PVF-CAND, nhưng họ thường phải lội ngược dòng khó nhọc. Hàng thủ do thủ môn Nguyên Mạnh chỉ huy vẫn để lọt lưới tới 4 lần sau 3 trận, và ngay cả tân binh Văn Tới cũng chưa thể vá được điểm yếu nơi hàng thủ. Chuyến làm khách tại sân Thống Nhất vì vậy hứa hẹn "lành ít dữ nhiều".
Trong bối cảnh cả 2 đều cần tích lũy điểm số để chạy đà cho giai đoạn thi đấu dày đặc, trận đấu nhiều khả năng diễn ra căng thẳng, giằng co và không dễ xuất hiện nhiều bàn thắng. Với Nam Định, một thất bại sẽ khiến họ bị nhóm đầu như Ninh Bình hay Viettel bỏ xa, trong khi Công an TP.HCM lại có cơ hội tạo cú hích lớn nếu đánh bại được nhà vô địch.
Cả 2 trận đấu sớm đều được áp dụng công nghệ VAR hỗ trợ công tác trọng tài, hứa hẹn mang đến những màn so tài kịch tính. Đây không chỉ là những cuộc đối đầu quyết liệt ở giải quốc nội, mà còn là “bài test” quan trọng cho bản lĩnh và tham vọng của các ứng viên vô địch trước khi họ bước vào chặng đường khốc liệt tại Cúp C1 Đông Nam Á.
