Đại hội Thể thao Trẻ Thế giới 2026 (Youth Olympic Games 2026) - tên gọi chính thức là Dakar 2026 - là kỳ Đại hội Thể thao Trẻ Thế giới lần thứ 4 do Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) tổ chức. Sự kiện dự kiến quy tụ hàng nghìn vận động viên trẻ xuất sắc trong độ tuổi từ 15 đến 18 đại diện cho các quốc gia và vùng lãnh thổ trên toàn thế giới tham gia tranh tài. Chương trình thi đấu được thiết kế gọn nhẹ, tập trung vào các môn thể thao thu hút giới trẻ, thúc đẩy sự bình đẳng giới và tính kết nối cộng đồng.
Chỉ còn hơn 50 ngày trước Lễ khai mạc (diễn ra ngày 31/10 tại Sân vận động Abdoulaye Wade ở Dakar), ngọn lửa Olympic đã được thắp lên theo nghi thức truyền thống tại Hy Lạp. Lễ rước đuốc trên Sân vận động Panathenaic khởi động với 5 vận động viên trẻ (3 đại diện Hy Lạp và 2 đại diện Senegal), tượng trưng cho sự kết nối bền chặt giữa 2 quốc gia. Sự kiện chào đón sự tham dự của Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) Kirsty Coventry, Chủ tịch Ủy ban Olympic Hy Lạp Isidoros Kouvelos và Trưởng Ban Tổ chức Dakar 2026 Mamadou Diagna Ndiaye.
"Là một người con của châu Phi, khoảnh khắc này có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với tôi. Trong nhiều năm, chúng ta đã nói về ngày một sự kiện Olympic đến với châu lục của chúng ta và giờ đây chúng ta đã có vinh dự lớn lao đó. Đây sẽ là một chương mới đầy quan trọng cho Phong trào Olympic", tân Chủ tịch IOC Kirsty Coventry xúc động chia sẻ.
Từ Hy Lạp, ngọn lửa Olympic sẽ được di chuyển tới Senegal để bắt đầu hành trình rước đuốc mang chủ đề "Pass the Energy" (Lưu truyền Năng lượng), kéo dài từ ngày 14/9 đến 30/10. Hành trình sẽ đi qua toàn bộ 14 tỉnh thành của Senegal với hơn 30 điểm dừng chân, chia làm 2 giai đoạn: 14 chặng tại khu vực thủ đô Dakar và 16 chặng tại các tỉnh thành còn lại. Mỗi điểm đến sẽ là một ngày hội văn hóa - thể thao với các hoạt động trải nghiệm thực tế ảo, hòa nhạc, các buổi giao lưu trường học và sự xuất hiện của linh vật chính thức AYO.
Không chỉ là lời đếm ngược tới ngày hội thể thao, hành trình rước đuốc chính là cây cầu nối đầu tiên đưa tinh thần Olympic chạm tới trái tim của từng cộng đồng dân cư địa phương. Đúng như Trưởng Ban Tổ chức Mamadou Diagna Ndiaye đã khẳng định: "Chúng tôi không hứa về một kỳ đại hội hoàn hảo. Chúng tôi hứa về một kỳ Đại hội chân thực và ấm áp”.
