Trong buổi họp báo công bố danh sách tại Bảo tàng Museum of Tomorrow ở Rio de Janeiro ngày 18/5, huấn luyện viên Ancelotti của đội tuyển Brazil cho biết, Neymar được triệu tập không phải để đóng vai trò dự bị. Ông tin tiền đạo này vẫn có thể tạo khác biệt nhờ đẳng cấp và kinh nghiệm.
"Chúng tôi chọn Neymar không phải vì nghĩ cậu ấy sẽ là phương án dự phòng tốt, mà bởi cậu ấy có thể đóng góp chất lượng cho đội tuyển. Neymar có thể chơi 1 phút, 5 phút, hoặc cả trận. Điều quan trọng là chất lượng trong từng phút trên sân", nhà cầm quân người Italy nói.
Vị huấn luyện viên 66 tuổi nhấn mạnh vị trí thi đấu của Neymar sẽ phụ thuộc vào màn thể hiện trên sân tập. "Tôi muốn nói rõ và thẳng thắn: Neymar sẽ ra sân nếu xứng đáng được chơi. Các buổi tập sẽ quyết định điều đó. Tôi không muốn mọi kỳ vọng dồn lên vai một cầu thủ", ông cho biết.
Neymar đang giữ kỷ lục ghi 79 bàn cho Brazil, hơn người đứng thứ hai - "Vua bóng đá" Pele - 2 bàn. Anh từng giúp đội tuyển quốc gia vào bán kết World Cup 2014, tứ kết World Cup 2018 và tứ kết World Cup 2022. Lần gần nhất Neymar chơi cho Brazil là trận thua Uruguay 0-2 hôm 17/10/2023. Khi đó, anh bị đứt dây chằng đầu gối và nghỉ thi đấu gần 1 năm.
Thông tin Neymar dự World Cup 2026 khiến mạng xã hội bùng nổ. Nhiều cổ động viên vui mừng khi cựu sao Paris Saint-Germain tái xuất đội tuyển quốc gia ở giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Một cổ động viên viết trên mạng xã hội: "Chào mừng Neymar đến World Cup". Một fan khác bình luận: "Brazil thiếu Neymar là một thiếu sót lớn". Một tài khoản khác nhận xét: "Dù phong độ không còn như xưa, Neymar vẫn quan trọng với đội tuyển quốc gia".
Tuy nhiên, huấn luyện viên Ancelotti cho biết, thể trạng của Neymar đã cải thiện nhờ liên tục thi đấu trong thời gian gần đây. "Cậu ấy có thể đạt trạng thái tốt hơn trước trận mở màn World Cup. Kinh nghiệm và tầm ảnh hưởng của Neymar cũng sẽ giúp ích cho bầu không khí trong đội", ông cho biết.
Nhà cầm quân người Italy cũng thừa nhận tiếc nuối khi phải gạch tên một số cầu thủ đã đồng hành cùng tuyển Brazil trong giai đoạn chuẩn bị World Cup, trong đó có Bento, Hugo Souza, Andrey Santos và Joao Pedro, còn Rodrygo, Estevao Willian vắng mặt vì chấn thương. Về trường hợp Pedro, huấn luyện viên Ancelotti đánh giá tiền đạo thuộc biên chế Chelsea có mùa giải ấn tượng tại châu Âu, nhưng tuyển Brazil buộc phải ưu tiên những lựa chọn khác.
Khi được hỏi liệu Brazil có thể vào chung kết hay không, ông Ancelotti đáp: "Tôi không phải pháp sư, mà là người làm bóng đá suốt 40 năm qua. Tôi tin đội tuyển này đủ khả năng cạnh tranh với những đội mạnh nhất thế giới. Brazil có thể vào chung kết và vô địch World Cup".
Brazil sẽ hội quân từ ngày 27/5 tại đại bản doanh Granja Comary, ngoại trừ các cầu thủ dự chung kết Champions League giữa PSG và Arsenal. Đoàn quân dưới trướng huấn luyện viên Ancelotti lần lượt giao hữu với Panama ngày 31/5 trên sân Maracana và gặp Ai Cập ngày 6/6 tại Cleveland trước khi dự World Cup 2026, nơi họ nằm ở bảng C cùng Scotland, Haiti và Morocco.
Danh sách tuyển Brazil dự World Cup 2026:
Thủ môn: Alisson (Liverpool), Ederson (Fenerbahce), Weverton (Gremio)
Hậu vệ: Alex Sandro, Danilo, Leo Pereira (Flamengo), Bremer (Juventus), Ibanez (Al-Ahli), Wesley (Roma), Marquinhos (PSG), Gabriel Magalhaes (Arsenal), Douglas Santos (Zenit St. Petersburg).
Tiền vệ: Bruno Guimaraes (Newcastle), Casemiro (Man Utd), Danilo Santos (Botafogo), Fabinho (Al-Ittihad), Lucas Paqueta (Flamengo).
Tiền đạo: Endrick (Lyon), Gabriel Martinelli (Arsenal), Igor Thiago (Brentford), Matheus Cunha (Man Utd), Raphinha (Barca), Vinicius (Real Madrid), Luiz Henrique (Zenit St. Petersburg), Neymar (Santos), Rayan (Bournemouth).
