Rạng sáng 19/2, Newcastle có chuyến làm khách của Qarabag ở lượt đi play-off Champions League. Trước trận, nhiều người lo ngại hành trình dài 4.000 km, quãng đường xa nhất mà một CLB Anh từng di chuyển cho một trận sân khách Champions League, sẽ ảnh hưởng đến phong độ của Newcastle.
Tuy nhiên, thầy trò Eddie Howe nhanh chóng dập tắt mọi nghi ngờ. Chỉ sau 3 phút, Anthony Gordon mở tỷ số từ đường kiến tạo của Dan Burn. Đến phút 10, Malick Thiaw nhân đôi cách biệt bằng cú đánh đầu từ quả tạt của Kieran Trippier.
Dù thủ thành Mateusz Kochalski liên tiếp cứu thua, Qarabag không thể chống đỡ sức ép dồn dập từ đội khách. Gordon hoàn tất cú hat-trick ngay trong hiệp một, trong đó có một bàn trên chấm phạt đền. Trippier cũng ghi bàn từ chấm 11 m sau tình huống gây tranh cãi với Joe Willock, khép lại 45 phút ác mộng cho đội chủ nhà.
Sang hiệp hai, Qarabag có bàn danh dự nhờ Elvin Cafarguliyev, nhưng Newcastle nhanh chóng tái lập cách biệt 5 bàn bằng cú sút đổi hướng của Jacob Murphy.
Chiến thắng thứ 3 liên tiếp trên sân khách cho thấy tham vọng thực sự của Newcastle tại Champions League mùa này, trong khi cánh cửa đi tiếp gần như đã khép lại với đại diện Azerbaijan.
Cùng với đó, tiền đạo Anthony Gordon của Newcastle thiết lập kỷ lục ấn tượng khi lập hat-trick nhanh nhất của một cầu thủ người Anh tính từ đầu trận trong lịch sử Champions League, vượt qua kỷ lục 36 phút trước đó của chính Shearer.
Ngoài ra, Opta ghi nhận Gordon là cầu thủ thứ 2 ghi 4 bàn trong hiệp một ở một trận đấu Champions League; trước đó chỉ có Luiz Adriano làm được điều này trong màu áo Shakhtar Donetsk.
Đáng chú ý, toàn bộ 10 bàn tại Champions League của Gordon đều đến ở mùa giải năm nay. Anh không để lại dấu ấn nào trong mùa 2023/24, nhưng hiện có 10 pha lập công sau 604 phút thi đấu, kèm theo 2 đường kiến tạo. Thành tích này góp phần giúp Newcastle thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác tại đấu trường châu Âu.
Màn trình diễn ấn tượng giúp Gordon bám đuổi Kylian Mbappe, người đang có 13 bàn, trong cuộc đua Vua phá lưới Champions League mùa này. Gordon hiện cũng vượt mặt đội trưởng tuyển Anh Harry Kane (8 bàn) ở đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB.
Trong khi đó, sau trận thắng 5-2 của Galatasaray trước Juventus, đến lượt Bodo/Glimt đánh bại Inter 3-1 ở lượt đi vòng play-off Champions League vào rạng sáng 19/2.
Với kết quả này, Bodo/Glimt không chỉ chấm dứt chuỗi 6 trận thắng liên tiếp của đội đầu bảng Serie A, mà còn khiến CLB chủ sân Giuseppe Meazza lần đầu tiên trong lịch sử gục ngã trước một đối thủ đến từ Na Uy.
Một đêm châu Âu lịch sử cho Bodo/Glimt, đội bóng Na Uy đầu tiên thắng ba trận liên tiếp tại Champions League, trong khi Inter đối diện thử thách cực đại ở trận lượt về, khi phải ghi ít nhất 3 bàn và không thủng lưới để lội ngược dòng.
