Ngày 16/11, đội tuyển Argentina thắng UAE với tỷ số 5-0 trong trận giao hữu tại Abu Dhabi. Ở trận đấu này, El Pulga đá chính, chơi trọn trận, ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo. Một ngày sau khi đánh bại UAE, đội tuyển Argentina đã đến Qatar chuẩn bị cho World Cup 2022. Hôm thứ Sáu (18/11), La Albiceleste tập buổi đầu tiên tại Doha trước sự chứng kiến của hơn 400 nhà báo khắp thế giới.
Nhà báo Gaston Edul của kênh TyC Sports, người đang theo sát mọi động tĩnh của tuyển Argentina tại World Cup 2022 và cũng rất thân với siêu sao Messi, cho biết: “Huấn luyện viên Scaloni đã sớm thông báo về sự vắng mặt khoảng 15 phút đầu buổi tập của các cầu thủ đã thi đấu trên 70 phút ở trận gặp UAE. Số này khoảng 7 người, có Messi, Di Maria, De Paul, Otamendi, Paredes, Lisandro Martinez và Foyth. Họ ở tập ở phòng gym để hồi phục cơ”.
Sau đó, khoảng thời gian 15 phút đầu buổi tập trôi qua, HLV Scaloni cũng đóng cửa với giới truyền thông để tuyển Argentina tập kín. Các cầu thủ như Messi, Di Maria, De Paul, Otamendi, Paredes, Lisandro Martinez và Foyth đều ra sân tập bình thường cùng số cầu thủ còn lại, Gaston Edul nói trên kênh TyC Sports.
Gaston Edul cho biết: “2 trường hợp còn lại của tuyển Argentina đang được theo dõi tình trạng chấn thương là hậu vệ Marcos Acuna và tiền vệ Papu Gomez cũng đều đã hồi phục và ra sân tập cùng với nhóm. Tương tự 2 cầu thủ mới gọi thay thế Angel Correa và Thiago Almada cũng đã đến tập trung và ra sân tập, giúp tuyển Argentina hiện có đủ 26 cầu thủ khỏe mạnh và huấn luyện viên Scaloni gần như không có sự thay đổi nào nữa trước trận ra quân với Saudi Arabia (lúc 17 giờ ngày 22/11, giờ Việt Nam)”.
Trong khi đó, tờ AS (Tây Ban Nha) cho biết, động thái của tuyển Argentina tập kín ngay ngày đầu đến trú ngụ tại trường Đại học Qatar (nơi cũng có tuyển Tây Ban Nha đóng quân), cho thấy đối thủ này đang giữ gìn một cách cẩn thận siêu sao Messi và các đồng đội trước chiến dịch chinh phục ngôi vô địch World Cup 2022.
Cũng theo tờ AS, phong độ của Messi hiện nay với tuyển Argentina là “bùng nổ” và “hay nhất trong nhiều năm trở lại đây”. “Messi đang ở tuổi 35, nhưng thực tế anh ấy đang thi đấu với phong độ như ở tuổi 25, con số 10 bàn ghi cho tuyển Argentina chỉ trong 4 trận gần đây là quá khủng khiếp. Chưa kể, còn phải cộng thêm 7 bàn nữa ở giải Ligue 1 và 4 bàn ở Champions League từ đầu mùa này”.
Messi đạt phong độ ấn tượng trước World Cup 2022 với 12 bàn thắng, 14 kiến tạo cho Paris Saint-Germain trên mọi đấu trường từ đầu mùa 2022-2023. Cổ động viên Argentina kỳ vọng, "ngôi sao" số 1 của đội tuyển sẽ không gặp vấn đề gì nghiêm trọng ở giải đấu trên đất Qatar.
Tờ AS bình luận và đánh giá thêm: “Đây là những con số gợi nhớ đến một Messi của cách đây 10 năm mà chúng ta đã từng biết. Ngoài ra, tính từ tháng 6, Messi cũng đã có đến 21 bàn sau 23 trận. Rõ ràng, Messi đã phát huy rất đúng lúc phong độ tuyệt đỉnh của mình và ngay thời điểm World Cup 2022 chuẩn bị khởi tranh”.
