Sau gần 1 thập kỷ thống trị Bóng đá Anh và châu Âu bằng chính sách chiêu mộ những "ngôi sao" hàng đầu thế giới, đội chủ sân Etihad dường như chuẩn bị mở ra một kỷ nguyên mới với định hướng trẻ hóa lực lượng và đầu tư vào các tài năng giàu tiềm năng phát triển. Một trong những mục tiêu đầu tiên của Man City ở thời kỳ hậu Guardiola lại không phải một siêu sao đình đám, mà là thủ môn trẻ Pierce Charles của Sheffield Wednesday.
Theo talkSPORT, Man City đang cân nhắc đưa Charles trở lại Etihad chỉ 5 năm sau khi để thủ môn sinh năm 2006 rời Học viện câu lạc bộ. Dù Sheffield Wednesday trải qua mùa giải đầy biến động, Charles vẫn nổi lên như một trong những thủ môn trẻ triển vọng nhất ở các giải hạng dưới Anh.
Mùa giải vừa qua, Sheffield Wednesday bị trừ tới 18 điểm vì các vấn đề tài chính và kết thúc Championship ở vị trí cuối bảng. Tuy nhiên, giữa bối cảnh đội bóng liên tục thất bại, Charles vẫn để lại nhiều dấu ấn tích cực. Anh ra sân 19 trận và sở hữu số pha cứu thua mỗi 90 phút thuộc nhóm cao nhất giải đấu.
Những thống kê đó càng trở nên ấn tượng khi Sheffield Wednesday để thua tới 32 trong tổng số 46 trận mùa này. Dù từng phải nghỉ thi đấu vì chấn thương vai, thủ môn 20 tuổi vẫn được đánh giá rất cao về tiềm năng phát triển trong tương lai.
Theo truyền thông Anh, thương vụ này cũng liên quan trực tiếp tới tương lai của James Trafford. Thủ môn trẻ người Anh được cho là muốn rời Man City để tìm kiếm cơ hội bắt chính thường xuyên hơn sau quãng thời gian khó cạnh tranh vị trí tại Etihad.
Trong kế hoạch mới của đội bóng, Pierce Charles có thể được định hướng trở thành phương án dự bị cho Gianluigi Donnarumma nếu thủ môn người Italy cập bến Man City trong kỳ chuyển nhượng Hè này.
Sự thay đổi chiến lược chuyển nhượng cho thấy Man City đang dần bước sang một mô hình mới sau triều đại Guardiola. Thay vì ưu tiên các bản hợp đồng bom tấn, đội bóng có xu hướng tập trung nhiều hơn vào những cầu thủ trẻ giàu tiềm năng để xây dựng nền tảng dài hạn cho tương lai.
Không chỉ thay đổi về định hướng nhân sự, Man City còn đứng trước nhiều biến động trong đội hình hiện tại, đặc biệt là tương lai của Jack Grealish.
Theo Mirror, sự ra đi của Guardiola đã mở ra bước ngoặt mới cho tiền vệ người Anh. Tân huấn luyện viên Enzo Maresca được cho là muốn trực tiếp nói chuyện với Grealish nhằm thuyết phục anh tiếp tục gắn bó với sân Etihad.
Đây được xem là diễn biến bất ngờ bởi Grealish từng không còn nằm trong kế hoạch của Guardiola và phải chuyển sang Everton theo dạng cho mượn ở mùa giải vừa qua.
Mối quan hệ giữa Grealish và Guardiola được cho là rạn nứt từ cuối mùa trước. "Ngôi sao" 30 tuổi thậm chí bị loại khỏi danh sách tham dự FIFA Club World Cup 2025 tại Mỹ trước khi quyết định tìm kiếm cơ hội mới tại Everton nhằm cứu vãn sự nghiệp.
Dù từng có giai đoạn chơi khá ấn tượng trong màu áo Everton, mùa giải của Grealish lại khép lại sớm bởi chấn thương nứt xương bàn chân hồi tháng 1. Chấn thương này cũng khiến anh lỡ hẹn với FIFA World Cup 2026 cùng tuyển Anh.
Trước thời điểm Guardiola chia tay Man City, Grealish gần như đã xác định tương lai lâu dài của mình không còn thuộc về Etihad. Everton thậm chí cũng muốn mua đứt cựu đội trưởng Aston Villa. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Maresca đang khiến mọi thứ thay đổi.
Theo Mirror, Maresca tin rằng Grealish vẫn đủ khả năng đóng vai trò quan trọng trong hệ thống chiến thuật mới của Man City. Tiền vệ người Anh sẽ bước vào năm cuối hợp đồng từ tháng tới và dự kiến hội quân cùng đội bóng vào tháng 7 để chuẩn bị cho tour du đấu châu Á.
Dù trải qua quãng thời gian khó khăn, Grealish vẫn duy trì mối quan hệ thân thiết với nhiều đồng đội tại Etihad, đặc biệt là Erling Haaland. Anh cũng từng là nhân tố quan trọng trong hành trình giúp Man City giành cú ăn ba lịch sử cách đây 3 năm.
Kỷ nguyên hậu Pep Guardiola vì thế đang mở ra với nhiều thay đổi lớn tại Etihad không chỉ ở chiến lược chuyển nhượng mà còn trong cách Man City định hình lại tương lai của đội bóng sau giai đoạn thành công rực rỡ nhất lịch sử câu lạc bộ.
