Trận hòa 2-2 trước Bournemouth ở vòng 31 Premier League 2025-2026 khiến Man United không khỏi tiếc nuối, đặc biệt khi đội bóng chịu ảnh hưởng từ các quyết định gây tranh cãi của trọng tài. Tuy nhiên, kết quả không trọn vẹn đó không khiến "Quỷ đỏ" quá lo lắng, bởi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp cũng đồng loạt đánh rơi điểm số.
Đêm 21/3, Liverpool thua Brighton 1-2 trên sân khách ở vòng 31 Premier League. Danny Welbeck trở thành tâm điểm của trận cầu trên sân Amex. Anh tỏa sáng với 2 bàn thắng, lần lượt ở phút 14 và 56. Ở tuổi 35, tiền đạo người Anh vẫn thi đấu bền bỉ, thậm chí còn đạt phong độ cao với 4 bàn thắng trong 6 lần ra sân gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh. Việc Welbeck không được gọi lên tuyển Anh khiến người hâm mộ thêm tiếc nuối.
Ở chiều ngược lại, những gì Liverpool làm được chỉ là bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 30 của hậu vệ cánh Milos Kerkez. Tổng cộng, đội khách tung 12 cú sút, 5 trong số đó đi trúng đích, nhưng vẫn rời sân nhà của Brighton với hai bàn tay trắng.
Đây là chiến thắng thứ hai liên tiếp trên sân nhà của "Chim mòng biển" trước "Lữ đoàn đỏ". Kết quả này giúp Welbeck cùng đồng đội vươn lên thứ tám với 43 điểm, qua đó thắp lại hy vọng dù mong manh trong cuộc đua giành vé dự Cúp châu Âu mùa tới.
Thất bại thứ hai trong 3 vòng đấu gần nhất khiến "Lữ đoàn đỏ" tiếp tục đứng ngoài top 4 với 49 điểm, kém Aston Villa và Man United lần lượt 2 và 6 điểm. Thậm chí, thầy trò huấn luyện viên Arne Slot còn đứng trước nguy cơ tụt xuống thứ sáu, nếu Chelsea đánh bại Everton vào rạng sáng 22/3.
Chưa dừng lại, rạng sáng 22/3, Chelsea gây thất vọng lớn khi thua thảm 0-3 trước Everton trong một trận đấu mà họ thể hiện bộ mặt rệu rã, thiếu sức sống. Sau vòng đấu này, đội bóng thành London bị Man United bỏ cách 7 điểm.
Đáng chú ý, Aston Villa vẫn là cái tên bám đuổi sát sao Man United nhất khi kém 4 điểm và còn một trận chưa đấu. Dù vậy, khoảng cách này chưa đủ tạo áp lực lớn, nhất là trong bối cảnh Premier League khả năng sẽ có tới 5 suất tham dự Champions League mùa tới.
Điểm tựa lớn nhất của Man United lúc này chính là phong độ ổn định. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Michael Carrick, đội bóng chủ sân Old Trafford "lột xác" với thành tích thắng 7, hòa 2 và chỉ thua 1 trong 10 trận. Chuỗi phong độ ấn tượng giúp Man United chiếm ưu thế rõ rệt trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Ban lãnh đạo Man United đánh giá cao sự điềm tĩnh và phong thái làm việc chuyên nghiệp của Carrick. Ban đầu, chiến lược gia người Anh chỉ được xem là phương án tạm quyền đến hết mùa. Tuy nhiên, với những gì thể hiện, khả năng ông tiếp tục được trao cơ hội lâu dài trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Trong bối cảnh các đối thủ tự làm khó mình, Man United đang nắm trong tay lợi thế lớn để cán đích trong nhóm dự Champions League.
