Ở mùa giải này, Man City đã sa sút phong độ không phanh. Từ vị trí số 1, The Citizens đã tụt xuống thứ năm trên Bảng xếp hạng, kém đội xếp thứ tư (Chelsea) 2 điểm. Ngoài ra, thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola cũng lần lượt bị loại khỏi các đấu trường League Cup và Champions League. Hi vọng duy nhất để The Citizens giành danh hiệu mùa này là FA Cup.
Đêm nay, ở vòng 29 Premier League, Man City sẽ tiếp đón Brighton. Hiện Seagulls đứng thứ bảy, chỉ kém The Citizens 2 điểm. Tính cả trận thắng Fulham ở vòng đấu trước, Brighton đã nối dài mạch thắng ở Premier League lên con số 4. Chưa kể, ở lượt đi, với ưu thế sân nhà, họ từng đánh bại Man City với tỉ số 2-1.
Ngoài ra, các đội xếp sau khác như: Newcastle, Aston Villa hay Bournemouth cũng đang "phả hơi nóng vào gáy" huấn luyện viên Pep Guardiola vào các học trò. Vì vậy, nhà đương kim vô địch Premier League cũng chưa chắc giành được vé dự cúp châu Âu như Europa League hay Conference League tới.
Trong buổi họp báo trước trận gặp Brighton, huấn luyện viên Pep Guardiola khẳng định được dự Champions League mùa giải tới đã là thành công lớn với Man City.
“Brighton là 1 trong những đội gây ấn tượng nhất ở mùa giải này. Họ xứng đáng đứng ở vị trí này. Bên cạnh đó, Bournemouth, Aston Villa, Newcastle và Fulham cũng đã làm rất tốt. Họ đã thể hiện phong độ ổn định và sở hữu những “vũ khí” của riêng mình.
Màn so tài hôm nay (với Brighton) là 1 trận đánh lớn, 1 thử thách thực sự. Nếu chúng tôi đủ điều kiện tham dự Champions League mùa tới, đó sẽ là 1 thành công lớn”, chiến lược gia người Tây Ban Nha nói.
Cuối tuần trước, Man City đã thua Nottingham 0-1, qua đó lỡ cơ hội lọt vào top 3. Đây cũng là thất bại thứ 9 của Man City ở Premier League mùa giải này. “10 trận đấu Premier League còn lại là chung kết. Để giành được vé dự Champions League, chúng tôi phải chơi tốt trong tất cả các trận đấu còn lại”, ông Pep Guardiola nói thêm.
Cùng với đó, với điểm tựa sân nhà, Man City vẫn có thể tin tưởng mục tiêu cao nhất. Sở dĩ nói vậy bởi từ năm 2018 tới nay, qua 8 màn tiếp đón Brighton ở Premier League, dàn sao The Citizens đều ca khúc khải hoàn, trong đó có 6 trận họ ghi ít nhất 2 bàn thắng.
Lịch thi đấu vòng 29 Premier League
Ngày 15/3
22h00: Everton - West Ham
22h00: Ipswich Town - Nottingham
22h00: Man City - Brighton
22h00: Southampton - Wolverhampton
Ngày 16/3
00h30: Bournemouth - Brentford
20h00: Arsenal - Chelsea
20h30: Fulham - Tottenham
Ngày 17/3
02h00: Leicester City - Man United
