Man City khởi đầu kỷ nguyên Maresca bằng cú sốc
Manchester City không thể có màn ra mắt thuận lợi dưới thời huấn luyện viên Enzo Maresca. Thất bại 0-3 trước Arsenal ở Community Shield hôm 16/8 không chỉ khiến Man City bỏ lỡ danh hiệu đầu tiên của mùa giải mà còn làm dấy lên những nghi ngờ về khả năng cạnh tranh của đội bóng trong mùa giải mới.
Đáng chú ý, niềm tin của người hâm mộ và giới cá cược dành cho Man City đang ở mức thấp bất thường. Theo một hãng cá cược lớn tại Anh, chỉ 5,78% số lượt đặt cược hướng tới khả năng Man City vô địch Premier League mùa này, trong khi tỷ lệ đặt cược vào kịch bản đội bóng xuống hạng lên tới 10,76%.
Con số này phần nào phản ánh tâm lý bi quan đang xuất hiện quanh sân Etihad. Những cáo buộc liên quan đến Man City vẫn chưa được giải quyết cũng khiến kịch bản đội bóng phải nhận án phạt, thậm chí bị trừ điểm, tiếp tục được nhắc đến. Nếu một án phạt nghiêm khắc được đưa ra, nguy cơ Man City rơi vào cuộc chiến trụ hạng có thể trở thành vấn đề thực tế.
Tuy nhiên, thất bại trước Arsenal chưa đủ để kết luận về mùa giải của Man City.
Community Shield vốn không phải chỉ báo đáng tin cậy cho thành tích cả mùa. Kể từ năm 2011, chỉ Man City năm 2018 vô địch Community Shield rồi tiếp tục đăng quang Premier League. Bản thân Man City cũng sở hữu nền tảng vượt trội so với 1 trận đấu đơn lẻ.
Đội bóng chưa từng kết thúc Premier League ngoài top 4 kể từ năm 2010. Lần gần nhất Man City xuống hạng đã diễn ra cách đây 25 năm, ở mùa giải 2000-2001.
Vấn đề đáng lo vì thế không phải là thất bại 0-3 trước Arsenal, mà là sự thay đổi trong tâm lý kỳ vọng dành cho đội bóng. Sau nhiều năm thống trị bóng đá Anh, Man City đang bước vào mùa giải mới với một huấn luyện viên mới và một đội hình cần chứng minh rằng họ vẫn đủ sức cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.
Ở chiều ngược lại, Arsenal tận dụng Community Shield để phát đi lời tuyên bố mạnh mẽ trước mùa giải mới.
Sau chiến thắng, đội trưởng Martin Odegaard khẳng định Arsenal muốn giành mọi danh hiệu. Huấn luyện viên Mikel Arteta cũng nhấn mạnh, "Pháo thủ" hiểu rõ những gì cần làm để bảo vệ chức vô địch.
Chiến thắng trước Man City vì thế càng củng cố sự tự tin của Arsenal trước ngày Premier League khởi tranh. Trong khi đối thủ lớn nhất đang phải tìm lại sự ổn định dưới thời Maresca, Arsenal bước vào mùa giải với vị thế của nhà vô địch và một bộ khung đã được xây dựng trong nhiều năm.
Barca chờ tín hiệu từ Julian Alvarez
Nếu Man City đang đối mặt với khủng hoảng niềm tin trên sân cỏ, Barcelona lại chuẩn bị bước vào 1 tuần quan trọng trên thị trường chuyển nhượng.
Julian Alvarez dự kiến có cuộc gặp với Gil Marin - lãnh đạo Atletico Madrid - trong những ngày tới để trao đổi về tương lai. Theo MARCA, tiền đạo người Argentina đã trở lại tập luyện cùng Atletico và cuộc gặp này có thể là thời điểm anh trực tiếp thể hiện mong muốn của mình.
Barcelona vẫn dành sự quan tâm đặc biệt cho Alvarez và xem anh là ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch bổ sung tiền đạo trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2026.
Atletico Madrid, tuy nhiên, chưa cho thấy dấu hiệu muốn bán chân sút 26 tuổi. Alvarez còn hợp đồng với điều khoản giải phóng lên tới 500 triệu euro, mức phí gần như nằm ngoài khả năng chi trả của Barca trong bối cảnh tài chính hiện tại.
Vì vậy, đội bóng xứ Catalunya đang lựa chọn phương án chờ đợi. Barca kỳ vọng nếu Alvarez thực sự muốn rời Atletico, tiền đạo này sẽ chủ động tạo sức ép để mở đường cho cuộc đàm phán giữa 2 câu lạc bộ.
Barca không muốn bị động trên thị trường
Nhu cầu tìm một trung phong mới của Barca trở nên cấp thiết sau khi Ferran Torres chuyển tới Paris Saint-Germain. Trong khi đó, các thương vụ liên quan tới Rodri và Joao Cancelo đang tiến triển thuận lợi, giúp đội bóng của Hansi Flick từng bước hoàn thiện đội hình.
Alvarez vẫn là mục tiêu phù hợp nhất với kế hoạch của Barca, nhưng Ban lãnh đạo đội bóng không muốn đặt toàn bộ kỳ chuyển nhượng vào thương vụ có quá nhiều rào cản.
Barcelona đã chuẩn bị danh sách phương án thay thế. Lautaro Martinez của Inter Milan, Mikel Oyarzabal của Real Sociedad, Luis Suarez của Sporting Portugal, Viktor Gyokeres của Arsenal và Georges Mikautadze của Villarreal đều được đưa vào tầm ngắm.
Trong số này, Alvarez được đánh giá cao nhất nhờ khả năng thích nghi với hệ thống của Hansi Flick và kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ cao. Tuy nhiên, mức phí chuyển nhượng cùng lập trường cứng rắn của Atletico khiến Barca không thể chủ động hoàn toàn trong thương vụ.
