Generation Cup cờ Vua diễn ra theo hình thức đấu trực tuyến với sự góp mặt của 16 kỳ thủ, trong đó có những gương mặt nổi bật như đương kim số 1 thế giới, Vua cờ Carlsen, Anish Giri (hạng 7 thế giới), Levon Aronian (8 thế giới)… Lê Quang Liêm (hạng 20 thế giới) dự giải nhờ đang xếp hạng tư trên bảng xếp hạng của Grand Chess Tour mà Generation Cup là giải đấu trực thuộc.
Theo Điều lệ các kỳ thủ thi đấu vòng tròn 15 ván cờ Nhanh, chọn ra 8 kỳ thủ có thứ hạng cao vào vòng đấu loại trực tiếp với tổng giá trị tiền thưởng là 150.000 USD. Quang Liêm được coi là hạt giống số ba tại giải, sau Carlsen và Jan-Krzysztof Duda, theo thành tích ở những chặng trước đó. Còn tính theo tiền thưởng ở Champions Chess Tour, anh là hạt giống số 4.
Ở ngày thi đấu đầu tiên, Lê Quang Liêm (Elo 2.791) thi đấu chưa như ý khi để Wojtaszek (Ba Lan, Elo 2.693) cầm hòa ở ván 1, Vincent Keymer (Đức, Elo 2.701) cầm hòa ở ván 2.
Sang ván 3, Lê Quang Liêm thất thủ trước Arjun Erigaisi (Ấn Độ, Elo 2.740) sau 32 nước. Thất bại này khiến Quang Liêm thêm phần áp lực tâm lý khi chạm trán với Vua cờ Carlsen ở ván 4 cũng là ván cuối trong ngày. Mặc dù có lợi thế cầm quân trắng, nhưng rơi vào thế thua sau khai cuộc trước Carlsen. Ván đấu mang nặng tính chiến lược và vị trí đúng với sở trường của Quang Liêm, nhưng anh vẫn không tránh khỏi thất bại sau 43 nước cờ.
Kết thúc ngày thi dấu đầu tiên, sau 4 ván, Quang Liêm được 2 điểm tạm đứng thứ 14 trên 16 kỳ thủ dự giải. Vẫn còn 11 ván phía trước cho anh tìm mạch thắng và vươn lên tốp 8 để vào tứ kết. Quang Liêm đang kém vị trí thứ tám của Anish Giri 3 điểm, tương đương một ván thắng. Anh cần bứt phá ở ngày thi đấu thứ hai để cải thiện thứ hạng nhằm đua tranh suất vào vòng trong Generation Cup.
Sau ngày thi đấu đầu tiên, Carlsen đang độc chiếm đỉnh bảng với 10 điểm, khi anh thắng Erigaisi, Adhiban Baskaran, Quang Liêm và hoà Anish Giri. Có 4vkỳ thủ đang được 9 điểm, gồm Praggnanandhaa Ramesbabu, Vasyl Ivanchuk, Hans Niemann và Erigaisi.
Trong ngày thi thứ hai bắt đầu lúc 23 giờ thứ Ba (ngày 19/9 theo giờ Hà Nội), Quang Liêm lần lượt gặp Adhiban, Giri, David Navara và Niemann. Còn Carlsen lần lượt đấu Navara, Niemann, Levon Aronian và Praggnanandhaa. Tâm điểm ngày đấu là cặp Niemann - Carlsen.
Generation Cup là chặng thường của Champions Chess Tour, chia làm 2 giai đoạn. Giai đoạn 1 từ 18 đến 21/9, các kỳ thủ đấu vòng tròn 1 lượt 15 ván cờ Nhanh. Tám kỳ thủ điểm cao ở vòng này sẽ phân nhánh đấu loại trực tiếp từ 22 đến 25/9. Quỹ thưởng của giải là 150.000 USD, trong đó 25.000 USD trao cho quán quân.
16 kỳ thủ dự giải gồm: Carlsen, Anish Giri, Levon Aronian, Duda, Quang Liêm, Erigaisi Arjun, Wojtaszek, Vincent Keymer, Niemann, David Navara, Vasyl Ivanchuk, Praggnanandhaa Ramesbabu, Ivan Saric, Boris Gelfand, Christopher Yoo và Adhiban Baskaran.
