Kéo co được sinh ra và nuôi dưỡng bởi cộng đồng, là sinh hoạt văn hóa lâu đời. Trong các lễ hội, kéo co thường có trong phần hội, thể hiện tinh thần tập thể, tính kỷ luật, sức mạnh đoàn kết của cả cộng đồng, ý chí vươn lên giành chiến thắng, rèn luyện thể chất.
Kéo co có cách thức tổ chức, đạo cụ và địa điểm thi đấu rất đơn giản. Một cuộc kéo co có 2 đội, số lượng người đều nhau. Hai đội sẽ cùng nắm chắc vào 1 sợi dây thừng dài khoảng 30m, điểm giữa của dây được đánh dấu bằng 1 dây lụa đỏ làm mốc. Khi hiệu lệnh vang lên, các thành viên của mỗi đội chơi nắm chặt 2 tay vào dây, đội nào kéo được điểm đánh dấu về phía mình là đội đó thắng cuộc. Mỗi cuộc thi đấu gồm 3 keo, đội nào thắng liên tiếp 2 keo thì đội đó giành phần thắng, không cần thi đấu keo thứ 3. Mỗi hiệp thường chỉ kéo dài vài phút, thời lượng do Ban Tổ chức quy định, do vậy, đòi hỏi các thành viên của mỗi đội chơi phải rất cố gắng. Trong các lễ hội, khi môn Kéo co diễn ra, không khí sẽ trở nên vô cùng náo nhiệt. Từ những người trực tiếp kéo co đến những người phục vụ đội kéo co và cả người dân đến dự, đều náo nức tham gia, cổ vũ vô tư, không vụ lợi hay mang tâm lý thắng thua.
Với thể thức thi đấu đơn giản, không tốn kém, kéo co thường được các cơ quan, đơn vị, trường học tổ chức trong các sự kiện văn hóa, thể thao lớn thu hút đông đảo người dân tham gia như hội làng, ngày hội văn hóa - thể thao truyền thống ở địa phương, các kỳ Đại hội Thể dục thể thao các cấp trong tỉnh. Tuỳ thuộc vào lực lượng, các đội tham gia kéo co là nam hoặc nữ, hoặc cả nam lẫn nữ. Đặc biệt, môn Kéo co được các trường Tiểu học, Trung học cơ sở, Trung học phổ thông lựa chọn tổ chức cho học sinh vui chơi trong những giờ nghỉ giải lao giữa các tiết học, trong các giải kéo co chào mừng kỷ niệm Ngày Nhà giáo Việt Nam (20/11), Ngày thành lập Đội Thiếu niên Tiền phong Hồ Chí Minh (15/5), Ngày thành lập Đoàn (26/3), các kỳ Hội khỏe Phù Đổng. Kéo co không đơn giản là môn thể thao vui chơi mà còn có tác dụng giúp học sinh có thời gian giải trí hữu ích sau những giờ học căng thẳng, rèn luyện tính tập thể...
Kéo co, từ môn thể thao dân gian truyền thống, đã vươn tầm thành môn thi đấu chính thức tại các đấu trường khu vực như SEA Games 33 đánh dấu bước phát triển từ trò chơi lễ hội lên thể thao chuyên nghiệp khu vực. Tại SEA Games 33 vừa qua, đội tuyển Việt Nam nỗ lực khẳng định vị thế và sức mạnh. Trải qua quy trình tuyển chọn nghiêm ngặt từ các giải đấu cơ sở, cộng đồng, các vận động viên kéo co đại diện Việt Nam là sự kết hợp giữa kỹ thuật đỉnh cao, thể lực dẻo dai và tinh thần đồng đội.
Đội tuyển kéo co Việt Nam đã đạt thành tích ấn tượng với 1 huy chương vàng, 3 huy chương bạc và 1 huy chương đồng, dù chỉ thi đấu ở nội dung biểu diễn tại SEA Games 33. Trước đó, Kéo co Việt Nam từng khẳng định vị thế quốc tế với hạng nhì Đông Nam Á (2009, 2017) và hạng ba châu Á (2008, 2017).
