Indonesia, đội bóng đứng ở vị trí 119 trên Bảng xếp hạng FIFA, được coi là đội yếu nhất trong vòng loại cuối cùng nhưng lại tạo nên bất ngờ khi mở tỷ số trước chủ nhà Saudi Arabia - đội bóng đứng cao hơn họ đến 60 bậc và từng 3 lần liên tiếp dự World Cup gần nhất. Sự tự tin của những người yêu bóng đá xứ Vạn đảo càng được củng cố khi họ tung ra sân đội hình có đến 11 cầu thủ nhập tịch, từng giúp họ cầm hòa và đánh bại Saudi Arabia ở Vòng loại thứ ba.
Ngay phút thứ 11, Indonesia được hưởng quả phạt đền sau khi VAR xác định hậu vệ Hassan Al-Tambakti chạm tay trong vòng cấm địa. Trung vệ Kevin Diks không bỏ lỡ cơ hội, bình tĩnh ghi bàn mở tỷ số cho đội bóng xứ Vạn đảo. Tuy nhiên, sau bàn thắng này, thế trận bắt đầu xoay chiều khi Saudi Arabia đẩy cao đội hình và tạo ra sức ép lớn. Đội chủ nhà ghi liền 2 bàn do công của Waheb Saleh phút 17 và Firas Al-Buraikan trên chấm đá phạt đền phút 35, khép lại hiệp 1 với tỉ số 2-1 nghiêng về Saudi Arabia.
Sang hiệp 2, Saudi Arabia thi đấu áp đảo với thời gian kiểm soát bóng vượt trội, lên tới hơn 70%, tung ra 18 cú sút so với 3 của Indonesia. Phút 62, Firas Al-Buraikan một lần nữa làm tung lưới Indonesia sau pha dứt điểm cận thành, nâng tỉ số lên 3-1. Trong khoảng 20 phút cuối trận, các học trò của huấn luyện viên Patrick Kluivert nỗ lực đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng rút ngắn, và ở phút 88, sau khi VAR lần nữa vào cuộc xác định lỗi bóng chạm tay đối phương, Indonesia được hưởng phạt đền. Kevin Diks không bỏ lỡ cơ hội để rút ngắn tỉ số xuống 2-3, nhưng đây cũng là bàn thắng cuối cùng của họ.
Trận đấu càng thêm kịch tính khi Mohamed Kanno của Saudi Arabia nhận thẻ đỏ ở phút 90 vì 2 lần lĩnh thẻ vàng. Trong 9 phút bù giờ, Indonesia vùng lên mạnh mẽ tìm kiếm bàn gỡ hòa, nhưng những nỗ lực cuối cùng không giúp họ thay đổi được kết quả.
Với thất bại này, Indonesia rơi xuống cuối bảng B, gặp nhiều khó khăn trong việc cạnh tranh suất dự World Cup 2026. Ở lượt trận thứ hai vào ngày 12/10, Indonesia sẽ đối đầu với Iraq - đội tuyển được đánh giá mạnh hơn Saudi Arabia. Đây sẽ tiếp tục là thử thách lớn với thầy trò huấn luyện viên Patrick Kluivert bởi chỉ có đội đứng nhất bảng mới giành vé đi thẳng đến World Cup, trong khi các đội nhì bảng sẽ phải trải qua vòng play-off đầy áp lực.
Trận đấu ở giai đoạn này của Vòng loại World Cup 2026 chỉ thi đấu 1 lượt, nên từng trận đều mang tính chất quyết định như cuộc chiến sinh tử. Dù khởi đầu trận đấu khá ấn tượng với bàn dẫn trước, Indonesia vẫn còn phải nỗ lực rất nhiều để hy vọng tạo nên điều bất ngờ trước các đối thủ mạnh hơn và giấc mơ World Cup vẫn còn rất xa vời với đội bóng xứ vạn đảo.
