FIFA ASEAN Cup 2026 là giải đấu hoàn toàn mới do FIFA tổ chức, hướng đến các đội tuyển khu vực Đông Nam Á cùng một số khách mời có trình độ tương đương. Giải dự kiến diễn ra từ ngày 23/9 đến ngày 3/10, được chia làm 2 bảng đấu phân theo 2 cấp độ riêng biệt: Premier (Bảng Ngoại hạng) và Challenge (Bảng Thử thách).
Trong đó, bảng đấu Ngoại hạng (Premier) tranh cúp vô địch sẽ được tổ chức tại xứ sở Vạn đảo Indonesia. Bảng đấu này quy tụ các đại diện hàng đầu khu vực gồm: Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore và Ấn Độ.
Ban đầu, Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) dự định gửi đội tuyển tham dự bảng Premier. Tuy nhiên, CFA mới đây đã xác nhận rút lui để tham gia một giải đấu khác cùng Uzbekistan, Triều Tiên, Tajikistan và Palestine. Trước sự thay đổi này, FIFA cho biết, đang lên kế hoạch mời một đội tuyển khác thay thế Trung Quốc nhằm đảm bảo đủ số lượng 8 đội tranh tài ở bảng đấu vô địch.
Ở chiều ngược lại, bảng Challenge dành cho nhóm các đội phân thứ bậc gồm Myanmar, Campuchia, Lào, Brunei, Timor Leste và Hong Kong (Trung Quốc) sẽ diễn ra tại Hong Kong.
Một điểm đáng chú ý là FIFA ASEAN Cup 2026 diễn ra hoàn toàn trong khung thời gian FIFA Days (lịch thi đấu chính thức toàn cầu do FIFA ban hành). Điều này cho phép các đội tuyển quốc gia triệu tập tối đa lực lượng mạnh nhất mà không gặp rào cản từ các câu lạc bộ chủ quản.
Chính vì vậy, diện mạo của các đối thủ lớn như Indonesia hay Thái Lan tại FIFA ASEAN Cup 2026 chắc chắn sẽ khác biệt hoàn toàn so với giải đấu ASEAN Cup 2026 khu vực đang diễn ra.
Đặc biệt, chủ nhà Indonesia hứa hẹn sẽ mang tới lực lượng hùng hậu nhất khi dàn sao nhập tịch gốc châu Âu đang thi đấu tại nước ngoài hoàn toàn đủ điều kiện trở về hội quân. Sự hiện diện của dàn binh hùng tướng mạnh này từ đội bóng xứ vạn đảo sẽ đặt ra bài toán vô cùng hóc húa và kịch tính cho thầy trò đội tuyển Việt Nam trong cuộc đua giành ngôi vương tại giải đấu tầm cỡ do FIFA đăng cai.
