Hướng đến trận giao hữu quốc tế tháng 10 (FIFA Days) gặp đội tuyển Việt Nam, đội tuyển Ấn Độ đã tới Nam Định từ ngày 7/10. 23 cầu thủ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Manolo Marquez đã có buổi tập đầu tiên vào tối cùng ngày. Cảm giác, những trải nghiệm đầu tiên về Nam Định cũng đã được đội tuyển Ấn Độ chia sẻ trên trang chủ Liên đoàn Bóng đá Ấn độ (AIFF).
“Tôi thích nơi đây”, huấn luyện viên Marquez nói trên trang chủ AIFF. “Nhưng chúng tôi không có nhiều thời gian để du lịch. Đội tuyển Ấn Độ đang tập trung tối đa hướng đến trận đấu với Việt Nam. Chúng tôi đến đây để cố gắng giành một chiến thắng vào ngày 12/10 tới”.
Lực lượng đội tuyển Ấn Độ mang sang thi đấu Việt Nam gồm toàn bộ cầu thủ thi đấu ở giải trong nước. Rahul Bheke là cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình. Anh hiện tại đã 34 tuổi. Dẫu vậy, đội hình của Ấn Độ vẫn rất trẻ trung khi đa số gương mặt sinh sau năm 1999. Trong đó, thủ thành Gurpreet Singh Sandhu còn được chỉ định làm đội trưởng. Nhỏ tuổi nhất trong đội hình Ấn Độ lần này là tiền vệ Lalrinliana Hnamte - cầu thủ này hiện mới chỉ 21 tuổi.
Đội tuyển Ấn Độ còn 8 cầu thủ từng đối đầu Việt Nam cách đây 2 năm. Đó là thủ môn Sandhu; các hậu vệ: Chinglensana Konsham, Naorem Roshan, Anwar Ali; các tiền vệ: Brandon Fernandes, Jaekson Thounaojam, và 2 tiền đạo: Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap. Một số cầu thủ nổi bật không còn xuất hiện, như tiền đạo Sunil Chhetri (giải nghệ), Udanta Singh Kumam, tiền vệ Anirudh Thapa hay hậu vệ Sandesh Jhingan.
Nói về lực lượng lựa chọn, huấn luyện viên Marquez cho biết: “Những cầu thủ được gọi vì chúng tôi nghĩ rằng họ thuộc nhóm giỏi nhất để đấu với Việt Nam. Rõ ràng, về mặt thể chất, chúng tôi tốt hơn nhiều so với thời điểm trước mùa giải. đội tuyển Việt Nam cũng đang trong tình huống tương tự như đội tuyển Ấn Độ. Giải vô địch quốc gia của họ cũng đã trôi qua 4 hoặc 5 trận. Vì vậy, tôi nghĩ rằng, đội nào giành chiến thắng sẽ chứng minh rằng họ mạnh hơn đội kia, ít nhất là trong phạm vi trận đấu sắp tới”.
Trên trang chủ của AIFF cũng gợi lại kỷ niệm đẹp ở Việt Nam. Năm 2002, đội tuyến quốc gia này đã lội ngược dòng từ 2 bàn thua để đánh bại đội chủ nhà 3-2, lên ngôi vô địch LG Cup - một giải đấu U23 được tổ chức tại thành phố Hồ Chí Minh. Bhaichung Bhutia, Abhishek Yadav Mahesh Gawali đã ghi bàn cho đội tuyển Ấn Độ. Mahesh Gawali đang là trợ lý huấn luyện viên của đội tuyển Ấn Độ ở thời điểm hiện tại.
Bản thân huấn luyện viên Marquez cũng là cái tên đáng chú ý. Ông từng dành nhiều thời gian làm bóng đá trẻ Tây Ban Nha, trong đó có các giai đoạn ở Espanyol, Las Palmas. Năm 2018, ông lần đầu sang Đông Nam Á làm việc, khi dẫn dắt câu lạc bộ Thái Lan Ratchaburi. Hai năm sau, Marquez sang Ấn Độ nắm Hyderabad và Goa, trước khi thay Igor Stimac tiếp quản đội tuyển quốc gia.
Trận đấu giữa Việt Nam và Ấn Độ diễn ra vào lúc 18 giờ ngày 12/10 trên sân Thiên Trường. Vé theo dõi màn so tài này có 3 mệnh giá: 300.000, 200.000 và 100.000 đồng/vé.
Danh sách đội tuyển Ấn Độ
Thủ môn (3): Gurpreet Singh Sandhu (Bengaluru), Vishal Kaith (Mohun Bagan), Amrinder Singh (Odisha)
Hậu vệ (9): Rahul Bheke, Chinglensana Singh Konsham, Nikhil Poojary, Naorem Roshan Singh (Bengaluru), Subhasish Bose, Asish Rai (Mohun Bagan), Anwar Ali (East Bengal), Mehtab Singh (Mumbai City), Aakash Sangwan (Goa)
Tiền vệ (5): Suresh Singh Wangjam (Bengaluru), Brandon Fernandes (Mumbai City), Jaekson Singh Thounaojam (East Bagan), Lalengmawia Ralte (Mohun Bagan), Lalrinliana Hnamte (Chennaiyin)
Tiền đạo (6): Manvir Singh, Liston Colaco (Mohun Bagan), Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap Singh (Mumbai City), Edmund Lalrindika (Inter Kashi), Farukh Choudhary (Chennaiyin).
