Sau trận chung kết Bóng đá nữ tại SEA Games 33, huấn luyện viên Mai Đức Chung liên tục hối thúc các phóng viên nhanh chóng đặt câu hỏi để ông có thể về phòng nghỉ ngơi sau trận đấu căng thẳng, kéo dài hơn 120 phút tới loạt đá luân lưu 11m. "Tôi muốn được nghỉ ngơi sau kỳ SEA Games này. Hơn 20 năm gắn bó với bóng đá nữ là quá đủ để tôi cống hiến, theo đuổi niềm đam mê trên cương vị của một huấn luyện viên. Tuổi tôi bây giờ tuy vẫn còn sức, lại có sự từng trải nhưng vị trí huấn luyện viên trưởng của đội tuyển nữ Việt Nam cần một người trẻ trung, năng động và giàu nhiệt huyết hơn để theo đuổi nhưng mục tiêu phía trước…”, ông Chung chia sẻ.
Sau 4 kỳ SEA Games độc chiếm huy chương vàng, trong trận chung kết bóng đá nữ với đội tuyển Philippines diễn ra trên sân Chonburi tối 17/12, lẽ ra đội tuyển nữ Việt Nam đã lấy được tấm huy chương vàng như món quà chia tay với người thầy đáng kính, nhưng sai lầm của các trọng tài đã lấy đi cơ hội khi không công nhận bàn thắng của Bích Thùy. Thực ra, ông Chung đã có ý định chia tay với đội tuyển bóng đá nữ ngay sau World Cup 2023, nhưng VFF đã thuyết phục vị huấn luyện viên đã bước qua tuổi “thất thập cổ lai hy” ở lại, tiếp tục dẫn dắt đội tuyển nữ thêm 1 năm để hoàn tất quá trình chuyển giao lực lượng.
Đội tuyển nữ Việt Nam tham dự SEA Games 33 với đội hình có nhiều gương mặt trẻ như Thanh Nhã, Hải Linh, Trần Thị Duyên, Vạn Sự, Cù Thị Huỳnh Như, Thu Thương, Minh Chuyên... được huấn luyện viên Mai Đức Chung tin tưởng và trao nhiều cơ hội ra sân thi đấu để khẳng định vị trí trong đội hình chính. “Đội tuyển đang trong giai đoạn chuyển giao thế hệ và tôi rất yên tâm khi chứng kiến sự trưởng thành, khát vọng của các cầu thủ trẻ tại SEA Games 33. Dù không giành được huy chương vàng, nhưng với nền móng vững vàng và hành trang được tích lũy qua nhiều thế hệ, tôi hoàn toàn tin tưởng đội tuyển nữ Việt Nam sẽ còn vươn xa, chinh phục những đỉnh cao mới…", ông Chung lạc quan.
Trong 9 lần đội tuyển nữ Việt Nam giành huy chương vàng tại SEA Games, chỉ riêng huấn luyện viên Mai Đức Chung đã có 6 lần dẫn dắt với kỷ lục 4 lần liên tiếp độc chiếm ngôi hậu. Trong hành trình dài 20 năm gắn bó với bóng đá nữ và đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Mai Đức Chung còn ghi dấu ấn đậm nét với tấm vé lần đầu tiên giành quyền tham dự FIFA Women’s World Cup 2023, lọt vào bán kết ASIAD 2014 và vô địch Bóng đá nữ Đông Nam Á 2019. Thật hiếm có huấn luyện viên nào tận tụy, lo toan và cống hiến cho bóng đá nữ nhiều như thế và việc huấn luyện viên lão làng Mai Đức Chung chia tay đội tuyển nữ sau SEA Games 33 là điều đã được dự báo.
Trong các trận đấu gần đây của đội tuyển nữ tại Chonburi (Thái Lan), người tinh ý không khó để nhận ra sự xuất hiện của huấn luyện viên Hoàng Văn Phúc trên băng ghế huấn luyện bên cạnh 2 trợ lý thân cận là Đoàn Minh Hải của câu lạc bộ Than Khoáng sản Việt Nam và Đoàn Thị Kim Chi của câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh. VFF có thể sẽ cân nhắc, lựa chọn một trong 3 ứng viên trong ê kíp huấn luyện để thay thế ông Chung, nhưng cũng không loại trừ khả năng đội tuyển nữ Việt Nam sẽ có tân huấn luyện viên ngoại.
Trong năm 2026, đội tuyển nữ Việt Nam hướng tới mục tiêu quan trọng tại Vòng chung kết ASIAN Cup 2026 diễn ra tại Australia vào tháng Ba. Đội tuyển nữ Việt Nam đã vượt qua vòng loại sau 3 trận toàn thắng trước UAE, Guam và Maldives ghi tới 17 bàn và không để thủng lưới bàn nào, dẫn đầu bảng E. Theo Quy định của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), Vòng chung kết ASIAN Cup nữ 2026 đồng thời cũng là Vòng loại World Cup nữ 2027. Các đội bóng đá nữ châu Á có 6 suất tới Brazil dự FIFA Women’s World Cup 2027 và 8 suất dự Vòng loại Olympic Los Angeles 2028. Đây là mục tiêu đầy thách thức, nhưng không nằm ngoài tầm với của đội tuyển nữ Việt Nam.
