Phát biểu trong cuộc họp báo sau trận đấu, ông Kim Sang-sik chia sẻ: “Trước tiên, tôi rất vui và xin chúc mừng toàn đội. Hai chiến thắng ở vòng bảng là thành quả từ nỗ lực của các cầu thủ và sự cổ vũ của người hâm mộ Việt Nam. Tuy nhiên, tôi cũng phải thừa nhận rằng chúng tôi vẫn còn nhiều điều cần hoàn thiện”.
Chiến lược gia người Hàn Quốc đặc biệt nhấn mạnh vào khả năng dứt điểm chưa tốt của đội: “Trước khi để U23 Campuchia gỡ hòa, chúng tôi đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. Sự thiếu sắc bén ở những tình huống cuối cùng khiến trận đấu trở nên căng thẳng hơn mức cần thiết. Chúng tôi cần tận dụng tốt hơn trong các trận đấu tới”.
Trên thực tế, U23 Việt Nam đã có lợi thế dẫn trước từ phút 35 nhờ bàn thắng của trung vệ Phạm Lý Đức sau đường kiến tạo từ quả phạt góc của Văn Khang. Tuy nhiên, sau khi bị Campuchia gỡ hòa đầu hiệp hai, thế trận trở nên khó lường. Phải đến phút 82, tiền đạo Đình Bắc mới ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 bằng cú đánh đầu, mang U23 Việt Nam tiến vào bán kết với tư cách đội nhất bảng B.
Tính đến thời điểm này, đội tuyển U23 Việt Nam đã ghi được 3 bàn thắng từ các tình huống phạt góc - một con số không nhỏ, đặc biệt khi cả 3 đều được thực hiện bởi các trung vệ: Lý Đức và Hiểu Minh (2 bàn). Huấn luyện viên Kim Sang-sik xem đây là một “vũ khí” quan trọng của đội bóng. “Đây rõ ràng là điểm mạnh của các trung vệ. Tuy nhiên, tôi cũng chờ đợi nhiều hơn từ các cầu thủ chơi trên hàng công. Họ cần sớm tìm lại cảm giác ghi bàn ở những trận đấu quyết định sắp tới”, ông Kim chia sẻ.
Ghi danh vào bán kết với ngôi đầu bảng, U23 Việt Nam sẽ chạm trán U23 Philippines - đội bóng giành vé vào vòng knock-out với tư cách là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Nói về đối thủ, huấn luyện viên Kim Sang-sik nhận định: “So với việc phải gặp chủ nhà Indonesia, đối đầu với U23 Philippines là một lựa chọn dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên, không vì thế mà chúng tôi chủ quan. Họ là đội bóng có sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, thể lực tốt và tổ chức kỷ luật. Chúng tôi sẽ nghiên cứu kỹ đối thủ và chuẩn bị tốt nhất có thể. Dù gặp đối thủ nào, mục tiêu của U23 Việt Nam luôn là chiến thắng”.
Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Philippines sẽ diễn ra lúc 16h00 ngày 25/7. Đây được xem là cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik chứng minh sức mạnh và khát vọng bảo vệ ngôi Vương khu vực.
Góp công lớn với bàn ấn định tỷ số trận gặp U23 Campuchia, đồng thời được bầu là “Cầu thủ xuất sắc nhất trận”, tiền đạo Đình Bắc gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ: “U23 Việt Nam và U23 Campuchia đã chơi một trận đấu sôi nổi, cống hiến. Chúng tôi đã rất quyết tâm để giành chiến thắng. Toàn đội sẽ cố gắng nhiều hơn, chăm chỉ hơn để tiến xa và giành chức vô địch. Cảm ơn các cổ động viên đã luôn ủng hộ”.
Trước khi bước vào đánh giá chuyên môn, huấn luyện viên Kim Sang-sik đã dành lời chia buồn sâu sắc tới các nạn nhân và gia đình trong vụ tai nạn lật tàu du lịch ở vịnh Hạ Long. “Đó là sự việc đau lòng. Tôi xin gửi lời chia buồn chân thành và hy vọng tất cả người dân Việt Nam đều mạnh khỏe, an toàn”, ông nói.
Trước trận đấu, các cầu thủ và Ban huấn luyện của cả 2 đội cũng đã cùng thực hiện nghi thức mặc niệm để tưởng nhớ những nạn nhân xấu số ngay trên sân vận động Gelora Bung Karno.
Với tinh thần lạc quan, sự quyết tâm và ý thức rõ ràng về những điểm cần khắc phục, U23 Việt Nam đang đứng trước cơ hội lớn để tiến xa và một lần nữa khẳng định vị thế ở đấu trường khu vực. Người hâm mộ cả nước đang kỳ vọng, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ vượt qua U23 Philippines để góp mặt trong trận chung kết - nơi những giấc mơ đang chờ được viết tiếp.
