FIFA ASEAN Cup 2026 lần đầu tiên được tổ chức, dự kiến sẽ diễn ra từ ngày 21/9 đến 6/10 với lịch thi đấu gần như trùng khớp với ASIAD 20. Theo quy định, môn Bóng đá nam Á vận hội dành cho các đội tuyển Olympic với thành phần là những cầu thủ U23 và được bổ sung thêm 3 cầu thủ quá tuổi quy định.
Đây là lần thứ hai liên tiếp, VFF không cử đội Olympic dự ASIAD mà thay vào đó chỉ sử dụng lứa cầu thủ trẻ U20, U21 tham dự. Tại ASIAD 19, đội tuyển Olympic Việt nam với lứa cầu thủ U20 làm nòng cốt do huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt đã phải dừng bước ngay sau vòng bảng với 1 trận thắng duy nhất trước Mông Cổ, thua đậm Iran 0-4 và thua 1-3 trước Saudi Arabia. Lứa cầu thủ 21 hiện tại dù có những gương mặt tiềm năng như thủ môn Cao Văn Bình, trung vệ Đinh Quang Kiệt, tiền vệ Việt kiều Trần Thành Trung, Lê Văn Thuận, Nguyễn Công Phương, tiền đạo Nguyễn Lê Phát… khó có cơ hội cạnh tranh với các đối thủ mạnh, vượt trội về cả kinh nghiệm và đẳng cấp ở sân chơi châu lục.
