Mở đầu cuộc họp báo, huấn luyện viên Kim Sang-sik cho biết: “Tôi rất vui khi đội đã giành quyền vào bán kết sau hai chiến thắng liên tiếp. Đây là thành quả xứng đáng cho nỗ lực của các cầu thủ, Ban huấn luyện và toàn đội. Chúng tôi sẽ tiếp tục chuẩn bị kỹ lưỡng và cống hiến hết mình để có kết quả tốt nhất trong trận bán kết”.
Về đối thủ Philippines, ông nhận định: “Họ sở hữu lối chơi phòng ngự phản công rất đặc trưng, với những cầu thủ có tốc độ và kỹ thuật nổi bật, đặc biệt là số 7 và số 20. Đây sẽ là thử thách lớn cho hàng thủ U23 Việt Nam. Các cầu thủ cần giữ tập trung cao độ để vô hiệu hóa những mũi nhọn nguy hiểm này”.
Liên quan đến tình hình lực lượng, huấn luyện viên Kim Sang-sik cho biết, trung vệ trụ cột Phạm Lý Đức đang hồi phục chấn thương mắt cá chân sau trận gặp Campuchia và khả năng ra sân trong trận bán kết vẫn chưa được xác định rõ. “Chúng tôi sẽ theo dõi tình trạng của cậu ấy trong các buổi tập sắp tới”, ông Kim nói thêm.
Trước câu hỏi về việc U23 Philippines vượt qua vòng bảng thay vì Malaysia, ông Kim Sang-sik chia sẻ: “Malaysia đã chơi tốt nhưng không gặp may mắn. Hiện tại, 4 đội vào bán kết đều có năng lực và cơ hội ngang nhau”.
Cùng tham dự họp báo, thủ môn Nguyễn Trung Kiên nhấn mạnh: “Toàn đội luôn duy trì tập trung và quyết tâm cao nhất cho trận đấu quan trọng phía trước”.
Phía U23 Philippines, huấn luyện viên trưởng Garrath McPherson phát biểu: “Chúng tôi đã có ba trận đấu tại vòng bảng và một ngày nghỉ trước bán kết. Sự ủng hộ lớn từ quê nhà tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ”. Ông cũng thừa nhận đội bóng ban đầu không được đánh giá cao nhưng đã thể hiện sự tiến bộ qua từng trận đấu. “Tôi tự hào về tinh thần đoàn kết, sự nỗ lực và kỹ năng tốt của các cầu thủ, nhiều người trong số đó đã thi đấu quốc tế và có kinh nghiệm tại AFF Cup”, ông nói.
Về U23 Việt Nam, huấn luyện viên McPherson nhận xét: “Họ là đội bóng rất chất lượng, với nhiều cầu thủ từng khoác áo đội tuyển quốc gia và thi đấu ở giải vô địch quốc gia. U23 Việt Nam tổ chức tốt và đặc biệt nguy hiểm ở các tình huống cố định”.
Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Philippines sẽ diễn ra vào lúc 16 giờ ngày 25/7 trên sân vận động Gelora Bung Karno (Jakarta - Indonesia). Người hâm mộ đang rất mong chờ màn so tài hấp dẫn giữa 2 đội bóng có phong cách và chất lượng rất cân bằng này.
