Vào lúc 19 giờ 30 tối 19/3, đội tuyển Campuchia sẽ có trận giao hữu với đội tuyển Việt Nam trên sân Bình Dương. Trước thềm trận đấu, huấn luyện viên Koji Gyotoku chia sẻ: "Mục tiêu ban đầu của tôi là giành chiến thắng trong trận đấu với đội tuyển Việt Nam. Nhưng tôi hiểu rằng, đây là thử thách vô cùng khó khăn vì đội tuyển Việt Nam là một trong những đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á và là nhà vô địch ASEAN Cup".
Ông cũng thừa nhận đội tuyển Campuchia chưa có sự chuẩn bị đầy đủ cho trận đấu này. "Một số cầu thủ của tôi chỉ mới hội quân được 1 ngày, điều đó là chưa đủ để có sự gắn kết tốt nhất. Dù vậy, tôi muốn các cầu thủ của mình thể hiện hết khả năng để chứng minh cho người hâm mộ Campuchia thấy sự quyết tâm của đội bóng", huấn luyện viên Koji Gyotoku nhấn mạnh.
Khi được hỏi về sự khác biệt giữa đội tuyển Việt Nam và các đối thủ khác trong khu vực như Thái Lan, Malaysia, Singapore - những đội bóng Campuchia đã đối đầu tại ASEAN Cup, huấn luyện viên Koji Gyotoku bày tỏ: "Tôi đã xem lại băng hình một số trận đấu của đội tuyển Việt Nam, đặc biệt là trận chung kết ASEAN Cup 2024, nơi Việt Nam đánh bại Thái Lan. Qua đó, tôi đánh giá đội tuyển Việt Nam rất mạnh, nhất là ở khả năng tổ chức lối chơi. Chiến thắng của các bạn trước Thái Lan là hoàn toàn xứng đáng".
Dù không đạt được kết quả tốt nhất tại ASEAN Cup 2024 khi hòa Malaysia 2-2, thua Singapore 1-2 và thất bại 2-3 trước Thái Lan, nhưng huấn luyện viên Koji Gyotoku cho rằng, đội tuyển Campuchia đã thể hiện được phần nào năng lực của mình. Ông bày tỏ sự mong chờ trận đấu với đội tuyển Việt Nam để kiểm chứng sức mạnh của đội bóng do mình dẫn dắt.
Trận đấu trên sân Bình Dương sẽ thiếu vắng chân sút chủ lực của đội tuyển Việt Nam - Nguyễn Xuân Son - do chấn thương. Tuy nhiên, huấn luyện viên Koji Gyotoku cho rằng, đây chưa hẳn là lợi thế cho Campuchia. "Tôi đã biết về tình trạng chấn thương của Xuân Son. Thật lòng mà nói, tôi mong muốn đội tuyển Campuchia có cơ hội đối đầu với cậu ấy. Vì vậy, tôi cảm thấy đáng tiếc khi các trung vệ của chúng tôi không có dịp thử sức với một tiền đạo hàng đầu như Xuân Son".
Ông cũng đánh giá cao những nhân tố khác của đội tuyển Việt Nam: "Việt Nam vẫn còn nhiều cầu thủ chất lượng. Đặc biệt, tôi ấn tượng với một cầu thủ thuận chân trái rất giỏi (Hoàng Đức). Ngoài ra, đội tuyển của các bạn còn có một huấn luyện viên xuất sắc là ông Kim Sang-sik, người đã giúp Việt Nam đánh bại Thái Lan - đội bóng được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Masatada Ishii, cũng là một người Nhật Bản. Điều đó chứng minh rằng, Việt Nam xứng đáng là đội bóng số 1 Đông Nam Á".
Điểm đáng chú ý là ông Koji Gyotoku chỉ vừa mới được bổ nhiệm chính thức vào cương vị huấn luyện viên trưởng đội tuyển Campuchia khoảng 10 ngày trước. Trước đó, ông từng giữ vai trò huấn luyện viên tạm quyền từ tháng 9/2024. Mặc dù thời gian dẫn dắt đội tuyển chưa lâu, nhưng vị huấn luyện viên người Nhật Bản đang nỗ lực giúp Campuchia cải thiện và thể hiện phong độ tốt nhất trong các trận đấu sắp tới.
Trận giao hữu với đội tuyển Việt Nam sẽ là thử thách quan trọng đối với huấn luyện viên Koji Gyotoku và các học trò, đồng thời, cũng là cơ hội để họ chứng tỏ khả năng của mình trên đấu trường khu vực.
