Trong buổi phỏng vấn với AIS Play Sport sáng 25/1, ông Hudson bày tỏ sự ngưỡng mộ trước màn trình diễn của U23 Việt Nam - đội bóng vừa giành hạng ba chung cuộc sau chiến thắng trước U23 Hàn Quốc. Tuy nhiên, chiến lược gia người Anh cũng không ngần ngại chia sẻ quan điểm cá nhân rằng, các cầu thủ trẻ Thái Lan “có nền tảng tốt hơn”.
“Trước hết, xin chúc mừng U23 Việt Nam với thành tích ấn tượng. Nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi tin rằng, nhiều cầu thủ trẻ của Thái Lan có tiềm năng cao hơn, dựa trên những gì tôi đã trực tiếp quan sát ở nhiều đội bóng khác nhau", huấn luyện viên Hudson nói.
Phát biểu này nhanh chóng trở thành chủ đề nóng trên mạng xã hội Thái Lan. Hàng loạt fanpage bóng đá lớn như Buriram Prankster đã chia sẻ lại, thu hút hàng nghìn bình luận trái chiều. Một cổ động viên viết: “Thái Lan có cầu thủ giỏi không? Chắc chắn có. Nhưng nói điều đó làm gì khi chúng ta liên tục thất bại trước Việt Nam ở các giải trẻ gần đây?”.
Giải thích thêm về quan điểm của mình, huấn luyện viên Anthony Hudson cho rằng, bóng đá Thái Lan hiện đang đối mặt với bài toán cơ hội ra sân cho cầu thủ trẻ: “Nhiều câu lạc bộ ở Thái Lan ưu tiên sử dụng ngoại binh để tăng tính cạnh tranh ở các giải châu Á. Tôi tin rằng, không ít cầu thủ trẻ Thái Lan ngồi trên ghế dự bị còn có năng lực tốt hơn một số cầu thủ ngoại. Nhưng tôi không thể thay đổi cách các huấn luyện viên hay câu lạc bộ lựa chọn nhân sự”.
Dù vậy, ông Hudson cho rằng, điều này không ảnh hưởng nhiều đến mục tiêu ngắn hạn của đội tuyển quốc gia “Tôi đánh giá cao tiềm năng và khát vọng của cầu thủ Thái Lan. Với lực lượng hiện tại, tôi tin đội tuyển đủ khả năng giành vé dự Vòng chung kết ASIAN Cup 2027”.
Ông Anthony Hudson, 44 tuổi, được Hiệp hội Bóng đá Thái Lan (FAT) bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia vào cuối tháng 10/2025, thay thế ông Masatada Ishii sau chuỗi kết quả không tốt. Trước khi sang Thái Lan, ông Anthony Hudson từng dẫn dắt đội tuyển tuyển New Zealand và có thời gian ngắn làm "thuyền trưởng" đội tuyển U20 Mỹ, nhưng chưa để lại nhiều dấu ấn đáng kể.
Việc bổ nhiệm huấn luyện viên Hudson từng gây tranh cãi vì thành tích huấn luyện khiêm tốn. Tuy vậy, những kết quả đầu tiên của ông phần nào xoa dịu áp lực - bao gồm 2 chiến thắng liên tiếp: 3-2 trước Singapore (giao hữu) và 4-0 trước Sri Lanka ở Vòng loại ASIAN Cup 2027. Ở đội U23, ông Hudson không trực tiếp cầm quân mà để huấn luyện viên bản địa Damrong-Ongtrakul đảm nhận vai trò "thuyền trưởng".
Hiện đội tuyển Thái Lan đang xếp thứ hai bảng D Vòng loại ASIAN Cup 2027, bằng điểm với Turkmenistan (12 điểm) nhưng thua về hiệu số đối đầu. Điều này buộc thầy trò huấn luyện viên Anthony Hudson phải thắng trong trận đối đầu trực tiếp với Turkmenistan để giành tấm vé duy nhất vào Vòng chung kết.
Trước khi bước vào “trận chung kết sớm” này, tuyên bố của ông Hudson về tiềm năng cầu thủ trẻ Thái Lan được xem vừa là sự khích lệ tinh thần, vừa là lời nhắn gửi tới các câu lạc bộ trong nước: "Hãy trao nhiều cơ hội hơn cho lứa cầu thủ nội nếu muốn bóng đá Thái Lan thực sự tiến xa".
