Vòng đua tại Fayetteville là chặng thứ hai của UCI Cyclocross World Cup 2022-2023, có sự tham dự của những tay đua hàng đầu thế giới như: Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), Denise Betsema (Pauwels Sauzen - Bingoal), Annemarie Worst (777),…
Ở chặng này mùa trước, tay đua xe đạp việt dã nữ số 1 thế giới Lucinda Brand đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội mọi đối thủ. Tuy nhiên, năm nay cô đã không còn giữ được phong độ ấn tượng đó. Trước đó, Lucinda Brand chỉ xếp hạng 3 ở chặng khai mạc tại Waterloo (Mỹ) tuần trước.
Inge Van der Heijden (777) cũng là một tay đua đáng xem ở chặng đấu tại Fayetteville sau khi giành chiến thắng trong cuộc đua C1 OZ Cross Fayetteville vào tối thứ Sáu (14/10). Sau khi về đích ở vị trí thứ hai tại Waterloo, Ceylin Del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) nằm trong số những ứng viên được yêu thích nhưng khởi đầu không tốt khiến cô rớt lại 16 giây so với nhóm dẫn đầu gồm 6 tay đua mạnh đã sớm thoát đi. Sau đó, Ceylin Del Carmen Alvarado đã cố gắng một mình bám theo nhưng lại gặp sự cố kỹ thuật nên đành rớt lại.
Càng về cuối, chặng đấu này càng hấp dẫn với cuộc chiến không khoan nhượng giữa những tay đua mạnh ở nhóm dẫn đầu. Sự không đồng lòng tạo nên sự giằng co quyết liệt và cuối cùng, Lucinda Brand quyết định dùng sức mạnh thoát đi, kéo theo Fem Van Empel. Lo sợ đồng đội Fem Van Empel sẽ yếu thế trước Lucinda Brand khi về đích, Denise Betsema nỗ lực bám theo hai tay đua đi đầu.
Tuy nhiên, khi đang đổ dốc, xe của Denise Betsema bị tuột sên khiến hai tay đua đi đầu tạo được khoảng cách rõ ràng trở lại. Dù không có người hỗ trợ nhưng Fem Van Empel vẫn chiến đấu kiên cường trước tay đua số 1 thế giới Lucinda Brand.
Gần về đích, Lucinda Brand đã “ra xe” trước đầy táo bạo để cố thoát đi nhưng Fem Van Empel vẫn bình tĩnh đeo bám. Do phải làm việc nhiều nên Lucinda Brand xuống sức nhanh chóng và Fem Van Empel đã vươn lên cán đích đầu tiên với thời gian 50 phút 5 giây, giãn 1 giây so với Lucinda Brand.
Đây là chiến thắng lớn thứ 3 trong mùa giải năm nay của Fem Van Empel. Cô nói: “Thật tuyệt khi đến Mỹ và giành được chiến thắng. Đôi chân của tôi không có được phong độ tốt nhất nên tôi chỉ cố gắng vượt qua các con dốc rồi tận dụng thời gian đổ xuống để phục hồi. Tôi đã đoán biết Lucinda Brand sẽ tấn công nên điều duy nhất tôi có thể làm là bám theo và kế hoạch hôm nay thật hoàn hảo”.
Ở nội dung dành cho nam, chiến thắng ấn tượng đã thuộc về các tay đua của đội Pauwels Sauzen-Bingoal. Trong đó, cua-rơ người Bỉ Eli Iserbyt đã vượt qua đồng đội Laurens Sweeck trong màn nước rút tay đôi để cán mức đầu tiên với thời gian 1 giờ 3 phút 12 giây.
