Trận cầu tâm điểm trên sân Pleiku chiều 23/5 giữa Hoàng Anh Gia Lai và SHB Đà Nẵng có ý nghĩa then chốt trong cuộc chiến trụ hạng. Với 28 điểm sau 24 vòng, đội bóng phố Núi tạm thời chắc chắn tránh suất rớt hạng trực tiếp, nhưng vẫn chưa hoàn toàn an toàn khi giải chỉ còn 2 vòng đấu.
Dù được thi đấu trên sân nhà, lại có sự trở lại của Giám đốc Kỹ thuật Vũ Tiến Thành và sự xuất hiện đặc biệt của huấn luyện viên Park Hang-seo trên khán đài, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai vẫn không thể giành trọn 3 điểm. Đội khách Đà Nẵng, trong tình cảnh không còn đường lùi, đã thi đấu đầy quả cảm khi có 2 lần vượt lên dẫn trước nhờ công của Nguyễn Minh Quang và Phan Văn Long.
Tuy nhiên, trong ngày Trần Minh Vương thi đấu thăng hoa, Hoàng Anh Gia Lai đã giữ lại được 1 điểm quan trọng. Đội trưởng của đội bóng phố Núi lập cú đúp bàn thắng, trong đó có một siêu phẩm sút phạt ấn định tỷ số 2-2, giữ lại hi vọng cho đội nhà.
Phát biểu sau trận đấu, Minh Vương chia sẻ: “Chúng tôi muốn thắng để chắc chắn trụ hạng. Dù có chút tiếc nuối, nhưng toàn đội đã nỗ lực và đồng lòng để giành lại 1 điểm sau 2 lần bị dẫn trước".
Trận hòa giúp Hoàng Anh Gia Lai có 28 điểm, nhiều hơn Đà Nẵng 7 điểm, đồng nghĩa với việc chắc chắn không bị rớt hạng trực tiếp, nhưng vẫn phải thi đấu tập trung ở 2 vòng còn lại để né vòng play-off.
Tối cùng ngày, trên sân Thống Nhất, câu lạc bộ Bình Dương có chiến thắng quan trọng 2-0 trước câu lạc bộ TP.HCM, đánh dấu trận thắng đầu tiên của huấn luyện viên Nguyễn Anh Đức sau 2 trận dẫn dắt.
Trận đấu diễn ra căng thẳng, nhưng bước ngoặt đến ở phút 24 khi trung vệ Adriano Schmidt mắc lỗi kiểm soát bóng, tạo cơ hội cho Nguyễn Hải Huy ghi bàn mở tỷ số. Đến phút 90+5, Nguyễn Hữu Hoài Phong ấn định chiến thắng cho đội khách.
Trận này cũng gây tranh cãi ở phút 61 khi trọng tài Lê Vũ Linh rút thẻ vàng cho Trung Hiếu (Bình Dương) sau tình huống truy cản cầu thủ TP.HCM đối mặt thủ môn. Tuy nhiên sau khi tham khảo VAR, ông Linh bất ngờ hủy thẻ và cho Bình Dương đá phạt lên, khiến đội chủ nhà bức xúc.
Với 29 điểm, Bình Dương gần như chắc chắn trụ hạng thành công, đồng thời cắt đứt chuỗi 7 trận không thắng. Trong khi đó, TP.HCM giậm chân ở 25 điểm, chỉ hơn Đà Nẵng 4 điểm và hơn Bình Định 5 điểm - trong khi Bình Định thi đấu ít hơn 2 trận, khiến nguy cơ rớt hạng của TP.HCM vẫn rất rõ ràng.
Tại sân Hàng Đẫy, trận đấu giữa Thể Công Viettel và Hải Phòng kết thúc với tỷ số 2-2. Kết quả này khiến đội bóng áo lính vẫn dậm chân ở vị trí thứ ba với 38 điểm, kém đội nhì bảng Hà Nội (43 điểm). Hải Phòng tạm giữ vị trí thứ sáu với 32 điểm, tiếp tục nuôi hi vọng cải thiện thứ hạng trong những vòng cuối.
Với kết quả của vòng 24, cuộc đua trụ hạng V.League 2024-2025 đang nóng hơn bao giờ hết, Hoàng Anh Gia Lai (28 điểm) - gần như an toàn, tránh rớt hạng trực tiếp nhưng vẫn cần điểm để chắc suất. Bình Dương (29 điểm) - đã thoát khỏi nhóm nguy hiểm, gần như trụ hạng thành công. TP.HCM (25 điểm) - vẫn trong vùng nguy hiểm, đặc biệt khi thi đấu nhiều hơn Bình Định 2 trận. Đà Nẵng (21 điểm) - xếp áp chót, còn cơ hội nếu giữ phong độ. Bình Định (20 điểm, đá ít hơn 2 trận) - chưa ra sân vòng 24, còn nguyên khả năng bứt phá nếu tận dụng lợi thế Lịch thi đấu.
Cuộc chiến trụ hạng hứa hẹn sẽ chỉ ngã ngũ ở những vòng đấu cuối cùng, khi mỗi điểm số đều có thể là “tấm vé sống còn”.
