Vào lúc này, các đội tuyển ở khu vực Đông Nam Á đang chuẩn bị cho những trận giao hữu cuối cùng như một màn tổng duyệt để đánh giá lại quá trình chuẩn bị, qua đó điều chỉnh những sai số trước khi nhập cuộc ở sân chơi chính thức. Đội tuyển Việt Nam và Philippines cũng không phải là ngoại lệ. Cuộc đối đầu giữa 2 đội vào tối 14/12 là dịp để đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Philippines nhìn nhận lại chính mình trước khi AFF Cup 2022 khởi tranh.
Đội tuyển Việt Nam đã bắt đầu tập trung và tập luyện từ ngày 23/11 và phải đến những ngày cuối tháng mới có đầy đủ quân số. Dù vậy, đó cũng không phải là khó khăn lớn đối với huấn luyện viên Park Hang-seo khi ông đã có đến 5 năm gắn bó với bóng đá Việt Nam. Thời gian ấy đủ để ông thầy người Hàn Quốc nắm rõ các điểm mạnh yếu của các cầu thủ cũng như các học trò hiểu đến "chân tơ kẽ tóc" ý đồ chiến thuật của ông, ngoại trừ một số ít các gương mặt mới chưa có nhiều thời gian để làm việc với nhà cầm quân người Hàn Quốc.
Trận đấu với Philippines là dịp để ông Park rà soát lại nhân sự, chiến thuật cũng như thử nghiệm thêm một số vị trí mà ông chưa chắc chắn về năng lực trước khi đưa ra quyết định cuối cùng về danh sách 23 cầu thủ dự AFF Cup 2022. Philippines được đánh giá là “liều thuốc thử” đúng tầm cho đội tuyển Việt Nam thử sức. Nói thế là bởi đây là đội bóng “khó lường”, không còn yếu thế như hơn chục năm trước nhờ chính sách kêu gọi cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài về khoác áo đội tuyển quốc gia.
So với những năm vừa qua, Philippines vắng mặt khá nhiều cầu thủ vốn đã “nhẵn mặt” với khán giả như thủ môn Neil Etheridge, tiền vệ Patrick Reichelt, Mike Ott, Manuel Ott… Trong thành phần đội bóng này, có khá nhiều cầu thủ chưa được lưu danh nhiều nhưng hứa hẹn sẽ mang đến một hình ảnh mới mẻ, giàu sức chiến đấu và cảm hứng cho Philippines như Jesper Nyholm, Sandro Reyes, Jefferson Tabinas… Tất nhiên, gương mặt gạo cội, tiền vệ Stephan Schrock, vẫn được kỳ vọng là “linh hồn” của Philippines trong chiến dịch AFF Cup 2022. Đây là cầu thủ giàu kinh nghiệm, có năng lực chuyên môn tốt dù tuổi đã khá cao (36 tuổi).
Sở hữu nhiều cầu thủ có dòng máu châu Âu trong đội hình nên Philippines tỏ ra mạnh mẽ trong không chiến. Dù vậy, lối chơi của họ không đơn điệu chỉ bằng những miếng đánh bổng, dài. Họ cũng có thể sử dụng những phẩm chất kỹ thuật các nhân để thực hiện các pha bóng ngắn, phối hợp nhỏ để có thể khiến cho đối thủ phải... hoa mắt. Nói cách khác, lối chơi của Philippines khá đa dạng khi tấn công trung lộ, biên, bóng ngắn bóng dài có đủ. Thế nên, Philippines là "quân xanh" tốt để đủ giúp cho đội tuyển Việt Nam phần nào đánh giá được năng lực của bản thân, đồng thời tạo hứng khởi về mặt tâm lý trước khi bước vào cuộc đua cúp vàng ở AFF Cup 2022.
Đội hình dự kiến
Việt Nam: Văn Lâm, Văn Hậu, Thành Chung, Duy Mạnh, Văn Thanh, Hùng Dũng, Hoàng Đức, Hải Huy, Văn Quyết, Tiến Linh, Tuấn Hải.
Philippines: Kevin Ray Mendoza, Amani Aguinaldo, Jesper Nyholm, Jesse Curran , Jefferson Tabinas, Stephan Schrock, Kenshiro Daniels, Hikaru Minegishi, Sandro Reyes, Ivan Ouano, Mark Hartman.
Dự đoán: Việt Nam 2-1 Philippines
