Sau thất bại liên tiếp ở các giải cấp độ cao trong hệ thống World Tour Super, Nguyễn Thùy Linh (hạng 22 thế giới) trở lại với giải Thụy Sĩ mở rộng thuộc World Tour Super 300 ngang với cấp độ giải Cầu lông Đức mở rộng - nơi cô vừa vào tới chung kết. Và đối thủ đầu tiên của Thùy Linh tại Thụy Sĩ là Ester Nurumi Tri Wardoyo.
Cả 2 đã từng gặp nhau tại SEA Games 32. Thời điểm đó, Thùy Linh đã thua sốc Wardoyo khi ấy vẫn còn là một tay vợt vô danh. Vì thế lần tái đấu này, tay vợt nữ số 1 Việt Nam quyết tâm giành chiến thắng để khẳng định mình.
Ester Nurumi Tri Wardoyo là một trong những tay vợt trẻ triển vọng nhất của Indonesia, hiện đứng thứ 39 thế giới. So với Thùy Linh hiện đang xếp hạng 22 thế giới, Ester Nurumi Tri Wardoyo vẫn ở vị thế hấp hơn. Tuy nhiên, trong lần tái đấu này Ester Wardoyo đã khiến Thùy Linh gặp nhiều khó khăn. Sức trẻ, sự bền bỉ, dẻo dai giúp Ester Wardoyo liên tục phản đòn thành công những pha tấn công biến hóa của Thùy Linh.
Bước vào set đấu đầu tiên, cả 2 ở thế giằng co luôn "ăn miếng trả miếng". Nhưng ở những thời điểm quan trọng, tay vợt Việt Nam vượt lên dẫn 16/10. Kể từ đây, Wardoyo đuối sức. Cô để đại diện Việt Nam tiếp tục dẫn sâu và không thể chống cự. Wardoyo chỉ có thể cứu được những điểm số cuối trước khi thua 16/21.
Kịch bản set 2 tương tự diễn ra ở set 1. Thùy Linh lấn lướt ở đầu ván, dẫn 13/10, nhưng sau đó, Wardoyo bất ngờ tăng tốc với những pha tấn công mãnh liệt. Wardoyo khiến Thùy Linh bị hụt hơi. Từ chỗ bị dẫn, Wardoyo cân bằng tỷ số rồi dẫn ngược 20/18. Thùy Linh chỉ cứu được 1 điểm trước khi thua 19/21.
Hai bên phải bước vào set đấu quyết định. Thùy Linh khởi đầu ấn tượng hơn với 4 điểm liên tiếp, nhưng đến hết giai đoạn đầu, 2 bên lại vào thế giằng co sau pha cắt cầu thiếu chuẩn xác của tay vợt Việt Nam.
Thùy Linh mắc nhiều sai lầm trong những thời điểm quyết định. Và khi tỷ số là 19/19, tay vợt Indonesia lại đánh cầu ra ngoài và nhờ vậy, Thùy Linh ghi liền 2 điểm để kết thúc trận đấu với chiến thắng 21/19.
Thắng chung cuộc 2-1 (21/16; 19/21; 21/19) sau hơn 1 giờ thi đấu, Thùy Linh đã đòi nợ thành công Wardoyo để giành quyền vào vòng 2 nội dung đơn nữ giải Cầu lông Thụy Sĩ mở rộng. Đối thủ của cô ở vòng 2 là tay vợt hạt giống số 2 - Gregoria Mariska Tunjung (Indonesia, hạng 8 thế giới). Tay vợt này từng thất thủ trước Nguyễn Thùy Linh ở giải Trung Quốc mở rộng 2023.
Thùy Linh hiện đứng thứ 20 thế giới và thứ 15 trên bảng điểm tranh suất dự Olympic 2024. Vì thế, cô chọn các giải đấu ở châu Âu để duy trì thứ bậc, giữ suất đi Thế vận hội Paris mùa hè này.
Theo kế hoạch, sau giải Cầu lông Thụy Sĩ mở rộng, Thùy Linh sẽ đánh tiếp tại giải Tây Ban Nha mở rộng, rồi về nước nghỉ ngơi trước khi đánh thêm một giải ở Trung Quốc.
Dự kiến đến giữa tháng 4/2024, Liên đoàn Cầu lông Thế giới sẽ công bố danh sách các tay vợt dự Olympic 2024. Mục tiêu của tay vợt Việt Nam là chơi tốt ở từng giải, tích lũy điểm để nằm trong nhóm hạt giống Olympic, để thuận lợi khi bốc thăm.
