Nhận án kỷ luật từ FIFA hồi tháng 5, đến tháng 9 thì cái tên Phú Thọ lại xuất hiện ở giải hạng Nhất sau khi chuyển giao thành công câu lạc bộ Gia Định từ thành phố Hồ Chí Minh ra thi đấu trên sân Việt Trì và đổi tên thành Xuân Thiện Phú Thọ.
Chuyện các câu lạc bộ thay áo, đổi tên rồi chuyển vùng không phải là hiếm với Bóng đá Việt Nam. Trong quá khứ, Thể Công từng bán suất chuyên nghiệp cho Thanh Hóa và ngay sau đó đổi tên để thi đấu ở V.League, Hà Nội từng đưa nguyên cả đội trẻ vào sân Thống Nhất dù đã thi đấu vài vòng và đổi tên thành Sài Gòn FC. Năm ngoái, Ninh Bình cũng hoán đổi đội bóng thành công với Trẻ thành phố Hồ Chí Minh và giành quyền thăng hạng, hiện đã chắc chân ở V.League.
Phú Thọ đơn giản chỉ học theo cách cũ, xin tiếp nhận câu lạc bộ Gia Định cùng suất thi đấu ở Giải Bóng đá hạng Nhất Quốc gia 2025-2026 và đổi tên thành Xuân Thiện Phú Thọ. Điều trớ trêu là câu lạc bộ Hòa Bình đang thi đấu ở giải hạng Nhất sau khi sáp nhập với 2 tỉnh Vĩnh Phúc và Phú Thọ dù chạy đôn chạy đáo lại bị bỏ mặc, không tìm được bến đỗ giờ chót đành giải thể.
Xuân Thiện Phú Thọ sau khi thâu tóm câu lạc bộ Gia Định để lấy suất thi đấu ở giải hạng Nhất đã hé cửa tiếp nhận 15 cầu thủ từ câu lạc bộ Hòa Bình, nhưng chỉ kịp đăng ký cho 9 cầu thủ thi đấu. Đội bóng mới cũng quyết định thay thế toàn bộ Ban huấn luyện, khiến huấn luyện viên Flavio Cruz lâm vào tình cảnh "dở khóc dở cười" khi mới vừa ký hợp đồng chưa ráo mực với câu lạc bộ Gia Định đã lập tức bị thanh lý sau khi đội bóng đổi tên và chuyển vùng ra lấy sân Việt Trì làm sân nhà.
Tại Vòng loại Cúp Quốc gia 2025-2026 vừa diễn ra, Phú Thọ được dẫn dắt bởi huấn luyện viên tạm quyền Nguyễn Hoàng Huân Chương đã để thua Ninh Bình 2-4 và bị loại. Có tin, cựu tuyển thủ quốc gia Lê Quốc Vượng sẽ về tiếp quản đội bóng thi đấu ở Giải Bóng đá hạng Nhất Quốc gia 2025-2026.
Dù lực lượng góp nhặt từ đội Gia Định cũ kết hợp với một số cầu thủ của câu lạc bộ Hòa Bình vừa bị giải thể, nhưng với chỗ dựa vững chắc, cộng với nguồn lực tài chính từ Nhà tài trợ cho đương kim vô địch V.League Nam Định, Xuân Thành Phú Thọ được kỳ vọng sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh xứng tầm trong cuộc đua giành suất thăng hạng.
