Mới gần 1 năm trước, cụ thể vào tháng 10/2023, đội tuyển Việt Nam vẫn còn nằm trong tốp 100 thế giới. Tuy phải nhận thất bại trong 3 trận đấu giao hữu gặp Trung Quốc, Uznekistan và Hàn Quốc trong dịp FIFA Days tháng 10/2023 và bị trừ 6,8 điểm, nhưng do các đối thủ cạnh tranh đều có kết quả không tốt nên đội tuyển Việt Nam vẫn thăng tiến thêm 1 bậc, đứng ở vị trí 94 trên Bảng xếp hạng FIFA Ranking - thứ hạng cao nhất mà đội tuyển Việt Nam có được. Tuy nhiên, thật đáng tiếc là sau khi chinh phục đỉnh cao chưa từng có, thầy trò huấn luyện viên Philippe Troussier đã tụt dốc không phanh.
Chỉ trong vòng vài tháng cuối năm 2023 và đầu năm 2024, đội tuyển Việt Nam với sự dẫn dắt của “Phù thủy trắng” đã phải nhận 10 trận thua liên tiếp ở mọi đấu trường, từ Vòng chung kết ASIAN Cup 2023 tới Vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á và rơi xuống chạm đáy ở vị trí 116 vào tháng 4/2024. Thành tích bết bát của đội tuyển Việt Nam khiến huấn luyện viên Troussier sớm phải ra đi sau thất bại 0-3 trước đội tuyển Indonesia trên sân Mỹ Đình. Đó cũng đỉnh điểm của nỗi thất vọng, phá bỏ giới hạn cuối cùng của sự kiên nhẫn dành cho ông thầy người Pháp.
Sau giấc mơ đẹp mang tên World Cup là thực tế trần trụi khi đội tuyển VIệt Nam đánh mất tới 22 bậc, rời xa tốp 100 trên Bảng xếp hạng FIFA và hiện vẫn đang tạm xếp ở vị trí 115. Cơ hội để tìm lại thứ hạng đã đánh mất không nhiều khi dội tuyển Việt Nam đã sớm phải chia tay với Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, trong khi giải đấu gần nhất là ASEAN Cup 2024 lại không nằm trong hệ thống tính điểm của FIFA. Phải sang năm 2025, đội tuyển Việt Nam mới có cơ hội khi tham dự Vòng loại ASIAN Cup 2027.
Ở thời điểm hiện tại, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik chỉ có thể trông đợi vào các trận đấu giao hữu quốc tế để tìm kiếm cơ hội cải thiện vị trí. Gần nhất chính là 2 trận đấu vào đầu tháng 9 tới, gặp đội tuyển Nga và Thái Lan. Cả 2 đối thủ góp mặt tại Giải giao hữu quốc tế LPBank Cup 2024 đều có thứ hạng cao hơn đội tuyển Việt Nam, đồng nghĩa với việc số điểm được cộng thêm sẽ nhiều hơn nếu giành kết quả tốt.
Theo cách tính điểm trên Bảng xếp hạng FIFA Ranking, nếu giành chiến thắng trong cả 2 trận đấu giao hữu, đặc biệt là trận mở màn LPBank Cup 2024 gặp đội tuyển Nga (đang giữ vị trí 33 thế giới), đội tuyển Việt Nam sẽ được cộng thêm ít nhất 13 điểm và có thể cải thiện đáng kể thứ bậc trên Bảng xếp hạng FIFA. Cụ thể, kết quả mới cập nhật vào ngày 18/8, đội tuyển Việt Nam hiện đang có 1.168,02 điểm và xếp ở vị trí 115, trong khi đội tuyển Thái Lan đang xếp ở vị trí 101 với 1.218,56 điểm. 4 đối thủ xếp trên trong đó có Azerbaijan hạng 111 có 1.179,88 điểm.
Tất nhiên, mục tiêu quan trọng nhất mà huấn luyện viên Kim Sang-sik và đội tuyển Việt Nam hướng tới không chỉ là những con số thống kê hay thứ hạng trên Bảng xếp hạng FIFA mà điều đáng quan tâm hơn là những thu hoạch về chuyên môn và cả sự trở lại của đội tuyển với diện mạo mới sau giai đoạn sa sút.
