Lần đầu tiên, đội tuyển Việt Nam có tới 5 cầu thủ Việt kiều và 3 cầu thủ Brazil nhập tịch đăng ký tham dự FIFA ASEAN Cup 2026 - nhiều nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, nhìn sang các đội khác, như Indonesia có đến 17 cầu thủ nhập tịch, Philippines, thậm chí có tới 18 cầu thủ có gốc gác nước ngoài hay Malaysia có 8 cầu thủ gồm Bergson da Silva, Manuel Hidalgo, Brad Tapp, Dion Cools, Daniel Ting, Fergus Tierney… để tăng cường thêm sức mạnh cho đội tuyển trong cuộc đua quyền lực tại FIFA ASEAN Cup 2026. Thái Lan cũng huy động được rất đông đảo cầu thủ nhập tịch, nổi bật như: Nicholas Mickelson, Jude Soonsup-Bell, Manuel Bihr, Elias Dohla chưa kể Jonathan Khemdee hay Ben Davis… vì nhiều lý do nên lỡ hẹn.
Sân chơi Đông Nam Á được FIFA bảo trợ không còn mang tiếng “ao làng” và bị giới hạn bởi các rào cản với thành phần tham dự được mở rộng khi xuất hiện các đội khách mời là Bangladesh và Pakistan với thành phần gồm toàn cầu thủ nhập tịch để tô điểm vào bức tranh hội nhập mạnh mẽ trên sân cỏ. Xu hướng toàn cầu hóa thể hiện rõ ràng nhất ở đội tuyển Indonesia khi đang sở hữu đội hình được Hà Lan hóa với hầu hết các cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu, chủ yếu là Hà Lan. Có thể kể tới những gương mặt nổi bật như: Justin Hubner, Kevin Diks, Shayne Pattynama, Dion Markx, Nathan Tjoe-A-On, Dean James, Joey Pelupessy, Jordi Amat, Ivar Jenner, Calvin Verdonk, Thom Haye, Luke Vickery, Mitchell Baker, Ole Romeny và Ragnar Oratmangoen, Emil Audero hay thủ môn Maarten Paes...
Đội tuyển Việt Nam, tất nhiên không thể nằm ngoài xu thế chung khi huấn luyện viên Kim Sang-sik vừa bổ sung thêm 3 gương mặt mới gồm toàn cầu thủ Việt kiều là: Nguyễn Adou Leygley Minh, Ngô Đăng Khoa, Williams Minh Hoàng, trước đó đội tuyển đã có sự phục vụ của thủ môn Patrik Lê Giang, hậu vệ Cao Quang Vinh bên cạnh bộ 3 cầu thủ Brazil nhập tịch Xuân Son - Hoàng Hên - Tài Lộc. Sắp tới sẽ có thêm nhiều cầu thủ nhập tịch và gốc Việt đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển Việt nam như: Olaha Mạnh Đức, Đỗ Phi Long, Lương Thế Khải cùng nhiều gương mặt tiềm năng khác đang thi đấu cho các câu lạc bộ tại V.League như: Trần Thành Trung, Lenn Minh-Tran, Bryan Ly, Kalvin Lương… sẵn sàng gia nhập.
Cầu thủ nhập tịch tràn ngập các đội tuyển tham dự FIFA ASEAN Cup 2026, tất nhiên sẽ khiến cơ hội góp mặt của cầu thủ nội ở sân chơi này ngày càng trở nên khó khăn khi phải cạnh tranh với những đối thủ được đào tạo bài bản từ các câu lạc bộ danh tiếng và đang thi đấu trong môi trường bóng đá có tính cạnh tranh và chuyên nghiệp cao hơn hẳn khu vực Đông Nam Á. Đổi lại, chất lượng các trận đấu tại FIFA ASEAN Cup 2026 sẽ được nâng lên và trở nên hấp dẫn hơn với sự góp mặt của những cầu thủ đẳng cấp.
Lào và Myanmar có chiến thắng đầu tay tại FIFA ASEAN Cup 2026
Lượt trận mở màn Division 2, dành cho các đội nhóm 2 tại FIFA ASEAN Cup 2026, đội tuyển Lào và Myanmar đều có chiến thắng đầu tay trước Brunei, Timor-Leste.
Cụ thể, Myanmar giành chiến thắng 2-0 trước Timor-Leste trong khi Lào dễ dàng vượt qua Brunei với tỷ số 3-1 để tạm vươn lên dẫn đầu bảng A và B Division 2.
FIFA ASEAN Cup 2026 lần đầu tiên ra mắt khán giả với sự bảo trợ của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) chính thức khởi tranh từ ngày 24/9 đến 5/10 tại Hồng Kông (Trung Quốc) dành cho 6 đội nhóm 2 - Division 2, trong khi 8 đội nhóm 1 - Division 1 sẽ thi đấu tại Indonesia từ ngày 25/9.
Theo thể thức, các đội thi đấu vòng tròn 1 lượt, 2 đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào chung kết để tranh chức vô địch và thăng hạng vào mùa sau. Trong khi các đội xếp thứ nhì, ba và tư tại Division 1 sẽ bắt cặp để thi đấu phân hạng.
