Nam Định đang sở hữu lực lượng hùng hậu với 8 ngoại binh thường xuyên góp mặt trong đội hình chính tại Cúp C2 châu Á. Đội bóng chủ sân Thiên Trường cũng đăng cai các trận đấu của đội tuyển trong dịp FIFA Days tháng 10 nên khi đội tuyển Lebanon xin rút vì lý do bất khả kháng, đã được VFF chọn làm “quân xanh” thay thế để thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik có cơ hội rèn quân trước trận đấu giao hữu với đội tuyển Ấn Độ.
Đương kim vô địch V.League mùa giải này khởi đầu không mấy ấn tượng khi đã để thua Hà Tĩnh và chia điểm với Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 3. Tuy nhiên, tại Cúp C2 châu Á đội bóng thành Nam đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác khi sử dụng đội hình chủ yếu là các ngoại binh để đánh bại Lee Man ngay tại Hong Kong (Trung Quốc) và cầm hòa đội đầu bảng Bangkok United trong trận đấu vừa diễn ra hôm 2/10 tại sân Thiên Trường. Huấn luyện viên Vũ Hồng Việt đã sử dụng đội hình có tới 8 ngoại binh, chơi tấn công cả trận nhưng vẫn không thể ghi được dù chỉ 1 bàn thắng trước đội khách đá kín kẽ và kỷ luật.
Nhận lời làm “quân xanh” cho đội tuyển Việt Nam trong trận đấu vào chiều 9/10, sân Thiên Trường sẽ không mở cửa đón khán giả và 2 đội được phép thay cầu thủ không giới hạn. Tuy chỉ là một trận đấu tập nội bộ, nhưng rất hiếm khi thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik có cơ hội để rèn quân và thử nghiệm các phương án chiến thuật với đội bóng đang sở hữu tới 8 ngoại binh. Xem Nam Định thi đấu tại Cúp C2, thậm chí còn thấy có nhiều nét hao hao giống với đội tuyển Indonesia và cả Philippines hiện tại với sự góp mặt của nhiều cầu thủ nhập tịch.
Không ít người hâm mộ kỳ vọng, chân sút giành danh hiệu Vua phá lưới tại V.League mùa trước - tiền đạo Rafaelson - sau khi được cấp quốc tịch Việt Nam với tên gọi Nguyễn Xuân Son sẽ được huấn luyện viên Kim Sang-sik trao cơ hội lên khoác áo đội tuyển ngay trong đợt hội quân lần này, nhưng thực tế vẫn còn chút vướng mắc khi FIFA và cả Liên đoàn Bóng đã châu Á (AFC) vẫn chưa chính thức công nhận tư cách cầu thủ Việt Nam của Rafaelson bất chấp việc Xuân Son đã ra sân thi đấu cho Nam Định ở V.League như cầu thủ nội.
Tất nhiên, Rafaelson vẫn có nhiều cơ hội được huấn luyện viên Vũ Hồng Việt sử dụng trong trận đấu tập cùng đội tuyển Việt Nam vào chiều 9/10 tới và huấn luyện viên Kim Sang-sik lại có dịp kiểm chứng tài săn bàn lợi hại của chân sút tiềm năng này. Đợt hội quân tháng 10, tiền đạo Tuấn Hải không được gọi vì chấn thương chưa bình phục hẳn. Hàng tấn công của đội tuyển Việt Nam hiện tại, ngoài Tiến Linh, Văn Toàn đang có phong độ tốt còn có thêm Văn Quyết và 3 chân sút “sao mai” là Đình Bắc, Vỹ Hào và Quốc Việt.
Hiệu suất ghi bàn của đội tuyển Việt Nam dưới thời huấn luyện viên Kim Sang-sik không quá ấn tượng. Trong 2 trận đấu giao hữu gần nhất, đội tuyển Việt Nam chỉ ghi được duy nhất 1 bàn thắng trong trận thua Thái Lan 1-2, nhưng trước đó lại để thủng lưới 3 bàn không gỡ trước đội tuyển Nga. Trong dịp FIFA Days tháng 10, lẽ ra thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ tiếp tục có 2 trận giao hữu, nhưng giờ chỉ còn duy nhất 1 trận, gặp Ấn Độ vào ngày 12/10. Đá tập với đội hình C2 Nam Định tuy chỉ là phương án “chữa cháy” nhưng vô tình lại hay và thiết thực khi đội tuyển Việt Nam nằm chung bảng với cả Indonesia và Philipines tại ASEAN Cup 2024, 2 đội bóng có nhiều cầu thủ nhập tịch nhất Đông Nam Á.
