Ngày 16/12, tại Trung tâm Thể thao Bang Lamung (Chonburi - Thái Lan), môn Kéo co bước vào tranh tài tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 33. Lần đầu được đưa vào SEA Games với tư cách là môn thể thao biểu diễn, không tính vào thành tích huy chương tổng cho Đoàn Thể thao Việt Nam nhưng vẫn nhận được sự quan tâm bởi có nhiều nét gần gũi với văn hóa Việt.
Đoàn Việt Nam có 2 đội kéo co nam và nữ, tham dự tổng cộng 5 nội dung thi đấu gồm: 560kg hỗn hợp (4 nam, 4 nữ), 500kg nữ (8 người), 600kg nam (8 người), 250kg nữ (4 người) và 300kg nam (4 người).
Trong đó, các nội dung 600kg nam và 500kg nữ thi đấu đầu tiên, được quan tâm hơn cả. Trong trận chung kết gặp Thái Lan, 2 đội nam (600kg) và nữ (500kg) không vượt qua được chủ nhà giành huy chương bạc. Đội tuyển kéo co còn giành được tấm huy chương đồng ở nội dung 250kg nữ.
Nhờ sự nỗ lực của toàn đội và sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả, đội Đội kéo co hỗn hợp nam nữ (tổng 560kg) đã giành chiến thắng trước Thái Lan trong trận chung kết với tỉ số 2-1 qua đó giành huy chương vàng.
Kéo co - môn thể thao đồng đội truyền thống, yêu cầu sức mạnh, chiến thuật và tinh thần đồng đội cao. Đây là môn thể thao quen thuộc ở Đông Nam Á, với sự phổ biến mạnh mẽ tại các quốc gia như Việt Nam, Thái Lan, Philippines, Indonesia. Kéo co không chỉ hấp dẫn khán giả bởi những pha giằng co căng thẳng mà còn mang đậm yếu tố tinh thần đồng đội, khiến mỗi chiến thắng trở nên ý nghĩa.
Kéo co đã xuất hiện nhiều lần tại SEA Games, từ các kỳ Đại hội thập niên 1980 đến nay. Việt Nam từng giành nhiều huy chương, đặc biệt là trong nội dung Kéo co nam và nữ, khẳng định truyền thống mạnh của nền thể thao đồng đội trong khu vực. Kéo co Việt Nam từng ghi dấu ấn tại các giải châu lục với thành tích hạng ba châu Á vào các năm 2008, 2017. Bên cạnh đó, đội tuyển cũng được đi tập huấn tại Đài Loan, một trong những quốc gia mạnh của bộ môn này.
Đội tuyển kéo co Việt Nam tham dự SEA Games 33 gồm 26 vận động viên dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Đoàn Công Thuận. Với tính chất đồng đội, kịch tính và sức mạnh chiến thuật, kéo co tại SEA Games 33 đã đem lại những trận đấu căng thẳng, hấp dẫn khán giả, đồng thời là cơ hội để Việt Nam khẳng định truyền thống mạnh mẽ của mình trong môn thể thao quen thuộc này.
