Tại SEA Games 33, đội tuyển điền kinh Việt Nam tham dự với lực lượng gồm 66 thành viên, bao gồm 1 lãnh đội, 1 chuyên gia, 14 huấn luyện viên và 50 vận động viên, tranh tài ở 36 trên tổng số 47 nội dung thi đấu. Với tinh thần thi đấu trung thực, cao thượng và quyết tâm vì màu cờ sắc áo, đội tuyển đã thi đấu xuất sắc, giành tổng cộng 35 huy chương các loại trong đó có 12 huy chương vàng, 12 huy chương bạc và 11 huy chương đồng, xếp thứ hai toàn đoàn ở môn Điền kinh, chỉ sau chủ nhà Thái Lan.
Đáng chú ý, trong số 12 huy chương vàng của đội tuyển điền kinh Việt Nam chiếm 13,8% tổng số huy chương vàng của Đoàn Thể thao Việt Nam tại SEA Games 33, cho thấy vai trò đóng góp quan trọng của môn thể thao cơ bản này trong thành tích chung của Đoàn. Trong tổng số huy chương vàng giành được, các vận động viên nữ đóng góp tới 10 huy chương vàng, chiếm 83,3%, trong khi các vận động viên nam giành 2 huy chương vàng, tương đương 16,7%. Con số này tiếp tục khẳng định vị thế nổi trội của Điền kinh nữ Việt Nam trên đấu trường khu vực.
Bên cạnh những gương mặt kỳ cựu đã khẳng định tên tuổi như Nguyễn Thị Oanh, Quách Thị Lan, Nguyễn Thị Ngọc, Nguyễn Trung Cường... SEA Games 33 cũng chứng kiến sự trưởng thành và tỏa sáng của nhiều vận động viên trẻ triển vọng. Các gương mặt như Bùi Thị Kim Anh (nhảy cao), Lê Thị Cẩm Tú (200m), Nguyễn Khánh Linh (1.500m), Lê Thị Tuyết (10.000m), Hà Thị Thúy Hằng (nhảy xa), Hồ Trọng Mạnh Hùng (nhảy ba bước), Tạ Ngọc Tưởng (400m) được đánh giá có thể lực, thể hình tốt, tiềm năng phát triển và khả năng tranh chấp huy chương ở tầm châu lục trong thời gian tới.
Không chỉ đạt thành tích về huy chương, các vận động viên điền kinh Việt Nam còn để lại dấu ấn chuyên môn rõ nét khi phá 2 kỷ lục SEA Games ở các nội dung tiếp sức hỗn hợp 4x400m nam - nữ và tiếp sức 4x400m nam; phá 4 kỷ lục quốc gia, đồng thời xác lập nhiều kỷ lục cá nhân. Phần lớn vận động viên đã hoàn thành và vượt chỉ tiêu đề ra trước ngày lên đường dự Đại hội, phản ánh hiệu quả của công tác huấn luyện, chuẩn bị lực lượng và định hướng phát triển lâu dài của môn Điền kinh.
Báo cáo tại buổi lễ, ông Nguyễn Đức Nguyên - lãnh đạo đội tuyển điền kinh Việt Nam tại SEA Games 33 - cho biết: “Ban đầu chúng tôi đăng ký giành từ 12 đến 14 huy chương vàng, nhưng cuối cùng giành được 12 huy chương vàng vì nhiều lý do. Trong đó, một số vận động viên không vượt qua được áp lực tâm lý hoặc gặp chấn thương bất ngờ. Thành công lớn nhất với Điền kinh Việt Nam ở SEA Games 33 là đã giới thiệu một lứa vận động viên trẻ tài năng, khi có tới 17 vận động viên dưới 20 tuổi. Trong thời gian tới, điền kinh cần áp dụng tuyển chọn chuẩn đầu vào vận động viên dựa trên phân tích bằng công nghệ, chứ không theo cảm tính như trước”.
Phát biểu tại buổi lễ, ông Nguyễn Danh Hoàng Việt - Cục trưởng Cục Thể dục thể thao Việt Nam - đã ghi nhận, biểu dương thành tích mà đội tuyển điền kinh Việt Nam giành được tại SEA Games 33, đồng thời nhấn mạnh các nhà chuyên môn phải phân tích để biết được nguyên nhân thất bại của một số nội dung. Trong đó, có tới 3 đến 4 nội dung Điền kinh Việt Nam tuột huy chương vàng, đáng tiếc nhất là nội dung 800m nam.
Nhằm kịp thời động viên, ghi nhận và khen thưởng thành tích xuất sắc của tập thể đội tuyển điền kinh Việt Nam tại SEA Games 33, Liên đoàn Điền kinh Việt Nam phối hợp với các Nhà tài trợ tổ chức Lễ tuyên dương và khen thưởng với tổng giá trị 1 tỉ đồng.
Trong đó, Công ty TNHH Quốc tế Hải Long - đại diện nhãn hàng Li-Ning, Nhà tài trợ trang phục cho Điền kinh Việt Nam từ năm 2017 - trao thưởng 300 triệu đồng; Công ty cổ phần thương mại và nội dung số Việt (Vietcontent) trao thưởng 100 triệu đồng; Quỹ hỗ trợ tài năng trẻ Việt Nam trao thưởng 134 triệu đồng. Đặc biệt, Công ty Garmin Việt Nam trao tặng 22 đồng hồ GPS chạy bộ Forerunner 570 và Forerunner 970 cho các vận động viên, huấn luyện viên các nội dung trung bình, dài và đi bộ, góp phần nâng cao hiệu quả huấn luyện và thi đấu bằng các chỉ số đo lường chuyên sâu.
Thành tích tại SEA Games 33 không chỉ là kết quả của một kỳ Đại hội thành công, mà còn là minh chứng cho hướng đi đúng đắn trong chiến lược phát triển Điền kinh Việt Nam, kết hợp hài hòa giữa kinh nghiệm của các trụ cột và lực lượng kế cận trẻ, ứng dụng khoa học công nghệ, mở rộng hợp tác tài trợ, hướng tới mục tiêu bền vững và vươn tầm châu lục trong những năm tới.
