Đến tiễn đoàn tại sân bay có bà Trần Mai Thúy Hồng - Phó Trưởng phòng Thể dục Thể thao (Sở Văn hóa và Thể thao) TP.HCM, cùng đại diện các doanh nghiệp, nhà tài trợ và các đơn vị đồng hành đã hỗ trợ đội tuyển trong suốt quá trình chuẩn bị.
Trưởng đoàn bóng đá người khuyết tật trí tuệ Việt Nam tham dự giải đấu lần này là TS. Lý Đại Nghĩa - Phó Chủ tịch Ủy ban Paralympic Việt Nam. Đoàn gồm 4 huấn luyện viên, trợ lý, cán bộ y tế, quản lý đội và 10 vận động viên khuyết tật trí tuệ xuất sắc.
Đáng chú ý, 100% kinh phí của chuyến công tác và thi đấu lần này được huy động hoàn toàn từ nguồn xã hội hóa. Điều này thể hiện tinh thần trách nhiệm xã hội sâu sắc cùng sự chung tay mạnh mẽ của cộng đồng, tạo tiền đề để các vận động viên đặc biệt có cơ hội giao lưu, hòa nhập với bạn bè quốc tế thông qua thể thao.
Diễn ra từ ngày 27/7 đến 2/8, Genuine Cup Houston 2026 quy tụ hơn 50 đội tuyển đến từ hơn 50 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới. Giải đấu không chỉ là một sự kiện thể thao thuần túy mà được thiết kế như 1 tuần trải nghiệm đầm ấm - nơi tôn vinh tình bạn, bình đẳng, truyền cảm hứng và nâng cao nhận thức cộng đồng về người khuyết tật trí tuệ.
Bên cạnh các trận thi đấu, các tuyển thủ Việt Nam sẽ tham gia chuỗi hoạt động giao lưu văn hóa, giáo dục và trải nghiệm phong phú như: Tham dự Hội nghị Genuine Connect tại Đại học Rice. Tham quan các địa điểm nổi tiếng: Trung tâm Vũ trụ NASA Johnson Space Center, hệ thống bảo tàng, Children’s Museum, Museum of Natural Science, Museum of Fine Arts và trung tâm thương mại The Galleria. Sự kiện giao lưu: Lễ khai mạc tại Sở thú Houston, trải nghiệm văn hóa Texas, các chương trình cộng đồng, Pep Rally và đêm hội Players Party trước lễ bế mạc.
Phát biểu trước giờ lên máy bay, TS. Lý Đại Nghĩa - Phó Chủ tịch Ủy ban Paralympic Việt Nam, Trưởng đoàn - chia sẻ: "Đây không chỉ là chuyến thi đấu quốc tế của đội tuyển mà còn là hành trình mang ý nghĩa nhân văn sâu sắc. Chúng tôi mong muốn các vận động viên khuyết tật trí tuệ Việt Nam có cơ hội được hòa nhập, được kết nối và được bạn bè quốc tế nhìn nhận như những công dân bình đẳng thông qua thể thao.
Mục tiêu lớn nhất của đoàn không phải là huy chương hay thứ hạng. Giá trị nhân văn, sự tự tin, niềm hạnh phúc của các em và tình bạn quốc tế mới là thành công lớn nhất của chuyến đi.
Tuy nhiên, khi đã khoác lên mình màu cờ sắc áo Việt Nam, toàn đội sẽ thi đấu bằng tất cả tinh thần, sự đoàn kết và phong cách đẹp nhất để bạn bè quốc tế nhớ đến hình ảnh một Việt Nam thân thiện, nhân ái và giàu nghị lực".
Theo kết quả bốc thăm tại vòng bảng, đội tuyển Việt Nam sẽ bước vào trận ra quân gặp đội tuyển Andorra - đại diện đến từ châu Âu. Đây hứa hẹn sẽ là màn chào sân đầy cảm xúc của các "Chiến binh áo đỏ".
Đối với 10 vận động viên đặc biệt của Việt Nam, chuyến đi tới Houston không chỉ là lần đầu tiên đặt chân đến Hoa Kỳ mà còn là hành trình để khám phá thế giới, vượt qua rào cản bản thân và chứng minh sức mạnh diệu kỳ của thể thao. Sự xuất hiện của tuyển Việt Nam tại Genuine Cup 2026 chính là thông điệp mạnh mẽ về một Việt Nam nhân văn, hòa nhập và quyết không để ai bị bỏ lại phía sau.
