Tối hôm qua và rạng sáng nay (ngày 12/6), các sân cỏ châu Á đã lần lượt diễn ra các trận đấu thuộc lượt trận hạ màn Vòng loại thứ hai World Cup 2026. 5 đội tuyển cuối cùng đã ghi tên mình vào Vòng loại thứ ba là: Kuwait (bảng A), Triều Tiên (bảng B), Trung Quốc (bảng C), Kyrgyzstan (bảng D) và Indonesia (bảng F).
Indonesia đã giành vé dự Vòng loại thứ ba với ngôi nhì bảng F sau khi đánh bại Philippines 2-0. Cũng bởi kết quả này mà đội tuyển Việt Nam đã bị loại dù chưa ra sân đấu Iraq ở trận hạ màn.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Indonesia góp mặt ở vòng loại cuối World Cup khu vực châu Á. Bóng đá xứ sở Vạn đảo đã khởi sắc trông thấy nhờ chính sách nhập tịch cầu thủ.
Tương tự Việt Nam, Thái Lan cũng dừng bước ở Vòng loại thứ hai. Đội bóng xứ sở Chùa Vàng bị loại vì kém Trung Quốc về thành tích đối đầu. Điều đó đồng nghĩa, Indonesia đã trở thành đội tuyển duy nhất của Bóng đá khu vực Đông Nam Á góp mặt ở Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á.
Không chỉ Indonesia, 2 đội tuyển khác là Kyrgyzstan và Palestine cũng đoạt vé dự vòng loại cuối World Cup khu vực châu Á lần đầu tiên trong lịch sử.
Trước loạt trận hạ màn, 15 đội tuyển đã giành vé dự Vòng loại thứ ba là: Qatar (bảng A), Nhật Bản (bảng B), Hàn Quốc (bảng C), Oman, Kyrgyzstan (bảng D), Iran, Uzbekistan (bảng E), Iraq (bảng F), Saudi Arabia, Jordan (bảng G), UAE, Bahrain (bảng H), Australia và Palestine (bảng I).
Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á có tổng cộng 18 đội tuyển tham dự, được chia làm 3 bảng đấu, mỗi bảng 6 đội. AFC dự kiến sẽ bốc thăm chia bảng vào ngày 27/6 tới tại Kuala Lumpur (Malaysia).
Theo thể thức của AFC, các bảng sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt sân nhà - sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé dự Vòng chung kết World Cup 2026 (tổng cộng 6 đội). Hai đội đứng thứ ba và tư, mỗi bảng sẽ dự Vòng loại thứ tư (tổng cộng 6 đội).
Ở Vòng loại thứ tư, 6 đội sẽ được chia làm 3 bảng đấu (mỗi bảng 3 đội). Hai đội đứng đầu 2 bảng sẽ giành vé dự Vòng chung kết World Cup 2026. Hai đội đứng thứ hai sẽ đá play-off để xác định suất đá tranh vé vớt với Liên đoàn khác.
Theo lịch, Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ diễn ra từ ngày 5/9/2024 đến 10/6/2025. Vòng chung kết World Cup 2026 nâng số đội tham dự lên 48 nên châu Á được trao 8,5 suất.
