Grigor Dimitrov đã cùng lúc thực hiện được 2 mục tiêu vào thứ Năm (5/3), tại giải quần vợt Masters 1000 BNP Paribas Open: vừa trả món nợ thất bại trước Terence Atmane, vừa giành lấy cơ hội so tài cùng hạt giống số 1 giải đấu. Tay vợt 34 tuổi người Bulgaria đã đánh bại đối thủ người Pháp với tỷ số 6-4, 5-7, 6-4 sau một trận đấu đầy kịch tính.
Chỉ mới 8 ngày trước, Dimitrov từng để thua chính Atmane tại Acapulco. Lần này, dù trải qua những giây phút căng thẳng ở cuối séc 2, cựu số 3 thế giới đã kịp lấy lại phong độ trong séc quyết định để khép lại trận đấu. Chiến thắng này đưa anh vào cuộc chạm trán đầy duyên nợ với Carlos Alcaraz - người từng đánh bại anh tại vòng 4 giải đấu này năm ngoái và đang có phong độ hủy diệt với chuỗi 12 trận thắng liên tiếp kể từ đầu năm 2026. Tuy nhiên, tay vợt người Bulgaria tỏ ra khá điềm tĩnh: "Ở giai đoạn này của sự nghiệp, tôi hầu như luôn chỉ tập trung vào phía bên kia lưới của mình và những gì mình muốn thực hiện. Nếu thắng, thật tuyệt vời. Nếu thua, cũng không sao cả. Đó là tư duy mà tôi muốn áp dụng nhiều hơn nữa".
Ở một trận đấu đáng chú ý khác, Kamil Majchrzak đã vượt qua Giovanni Mpetshi Perricard với tỷ số 6-3, 1-6, 7-5 để giành quyền đối đầu với hạt giống số 3 Novak Djokovic. Đây sẽ là trận đấu đầu tiên của huyền thoại 38 tuổi người Serbia kể từ sau thất bại trước Alcaraz tại chung kết Australia Open hồi tháng Giêng. Người hâm mộ đang rất mong chờ xem Nole sẽ thể hiện bộ mặt nào sau quãng nghỉ dài để hướng tới danh hiệu thứ 102 trong sự nghiệp.
Jacob Fearnley đánh bại Damir Dzumhur 6-3, 6-3 và sẽ gặp nhà vô địch năm 2022 - Taylor Fritz - ở vòng tiếp theo. Alexander Shevchenko vượt qua Sho Shimabukuro để thiết lập cuộc đối đầu với hạt giống số 13 Casper Ruud. Stefanos Tsitsipas bị loại sớm bởi Denis Shapovalov sau khi thua 2-6, 6-3, 4-6. Dù Tsitsipas từng vươn lên số 3 thế giới, Shapovalov vẫn luôn là người chiếm ưu thế về chỉ số đối đầu với 4 chiến thắng sau 6 lần chạm trán, và tất cả 4 chiến thắng trước đối thủ Hy Lạp này toàn diễn ra trên mặt sân cứng. Cùng ra về với anh còn có Hubert Hurkacz. Tay vợt người Ba lan đã không thể vượt qua thử thách khắc nghiệt mang tên Aleksandar Kovacevic và phải chấp nhận gác vợt với tỷ số 6(6)-8, 6(4)-7.
