Bước vào màn đọ sức mang tính then chốt sau trận hòa 1-1 đáng tiếc trước U23 Kuwait ở ngày ra quân, U23 Việt Nam nhập cuộc đầy chủ động dưới sự cổ vũ nồng nhiệt của đông đảo người hâm mộ trên khán đài. Các học trò của huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh nhanh chóng kiểm soát khu trung tuyến, liên tục kéo giãn đội hình đối phương bằng các pha đánh biên biến ảo và tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm.
Ngay phút 14, trung phong Ngọc Mỹ suýt chút nữa mở tỷ số với cú ra chân chớp nhoáng sát vòng cấm, nhưng thủ môn bên phía Philippines đã kịp thời đổ người cản phá. Chỉ 1 phút sau, vẫn là Ngọc Mỹ bật cao đánh đầu sau quả phạt góc đưa bóng đi vọt xà ngang.
Sức ép nghẹt thở tiếp tục được duy trì. Phút 26, Thanh Nhàn xử lý khéo léo tạo khoảng trống để Minh Phúc dứt điểm góc gần, song người gác đền đối phương vẫn chơi cảnh giác. Đến phút 32, Phi Hoàng tung đường chọc khe sắc lẹm cho Xuân Bắc thoát xuống bên cánh trái rồi tạt chuẩn xác vào vòng cấm, tiếc rằng pha đánh đầu nối của Quốc Việt lại đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Về cuối hiệp một, U23 Philippines bất ngờ đẩy cao nhịp độ nhằm tìm kiếm cơ hội nhưng hàng thủ áo đỏ đã chơi tập trung, bảo đảm an toàn cho mảnh lưới trước giờ nghỉ giải lao.
Sang đầu hiệp 2, huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh quyết định tăng cường sức công phá khi tung Lê Phát vào sân thay cho Phi Hoàng. Dù đối mặt với một vài pha phản công chớp nhoáng của đối thủ - điển hình là cú sút xa hiểm hóc của Sandro Reyes ở phút 48 bị thủ thành Cao Văn Bình xuất sắc bay người cản phá - U23 Việt Nam vẫn kiên trì gia tăng áp lực nghẹt thở. Hàng loạt cơ hội ngon ăn lần lượt trôi qua trước mũi giày của Thanh Nhàn (phút 53) hay pha đối mặt bất thành của Xuân Bắc (phút 57).
Sự kiên trì của các "Chiến binh Sao Vàng" cuối cùng cũng được đền đáp bằng bước ngoặt ở phút 74. Từ đường phất bóng dài chuẩn xác của trung vệ Nguyễn Đức Anh, Thanh Nhàn phá bẫy việt vị thoát xuống tốc độ. Nhận thấy thủ thành Guimaraes băng ra xa khung thành, tiền đạo này lập tức tung cú dứt điểm một chạm kỹ thuật đưa bóng lượn qua đầu thủ môn, mở tỷ số 1-0 trong sự vỡ òa của toàn đội.
Khai thông được thế bế tắc, U23 Việt Nam thi đấu thanh thoát và hoàn toàn làm chủ cục diện. Phút 87, Ngọc Mỹ có đường chuyền dọn cỗ thuận lợi để Lê Phát băng xuống thông minh. Mặc dù, cú dứt điểm đầu tiên đưa bóng tìm đúng cột dọc nhưng chân sút vào sân thay người đã nhanh chóng ập vào đánh đầu bồi tung lưới Philippines, ấn định thắng lợi 2-0 giòn giã.
Giành trọn 3 điểm thuyết phục trước U23 Philippines, U23 Việt Nam nâng tổng điểm lên con số 4 sau 2 lượt trận (1 thắng, 1 hòa), nắm giữ lợi thế vô cùng lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp. Ở lượt trận cuối cùng vòng bảng, thầy trò huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh sẽ bước vào thử thách lớn nhất mang tên U23 Uzbekistan - ứng cử viên số 1 cho ngôi đầu bảng C.
