Ở vòng 16 đội Cúp quốc gia 2025-2026, PVF-CAND tiếp đón Hoàng Anh Gia Lai trong bối cảnh thiếu vắng hàng loạt trụ cột như: trung vệ Nguyễn Hiểu Minh, hậu vệ phải Võ Anh Quân, tiền vệ Nguyễn Xuân Bắc và tiền đạo Nguyễn Thanh Nhàn do vừa hoàn thành nhiệm vụ tại Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2026 cùng U23 Việt Nam. Dù vậy, thầy trò huấn luyện viên Nguyễn Thành Công vẫn duy trì được thế trận tương đối ổn nhờ bộ khung giàu kinh nghiệm với các ngoại binh Amalrido, Mpande và tiền đạo nhập tịch Hoàng Vũ Samson.
Phía bên kia, Hoàng Anh Gia Lai chỉ thiếu thủ môn Nguyễn Văn Trung Kiên nên gần như giữ được sức mạnh tấn công và khả năng vận hành lối chơi. Đội bóng phố Núi chủ động cầm bóng, phối hợp mạch lạc hơn và tạo ra những pha hãm thành đáng chú ý. Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 22, khi Võ Đình Lâm bứt tốc bên cánh trái rồi căng ngang thuận lợi cho Hoàng Vĩnh Nguyên dứt điểm trong thế trống trải, nhưng cú sút lại đưa bóng vọt xà trong tiếc nuối.
Những phút sau đó, trận đấu diễn ra giằng co, PVF-CAND có một số pha phối hợp sắc nét hơn trong hiệp 2, như tình huống Bá Đạt - Bảo Long phối hợp ở phút 56 nhưng không tận dụng thành công. Hai đội tấn công "ăn miếng trả miếng" nhưng vẫn không thể xuyên thủng mành lưới đối phương, buộc trận đấu phải giải quyết thắng thua trên chấm luân lưu sau khi hòa 0-0 trong 90 phút.
Ở loạt “đấu súng” cân não, các cầu thủ PVF-CAND đã thể hiện bản lĩnh vượt trội. Amalrido, Mpande, Bảo Long, Văn Việt và Nguyễn Bá Đạt lần lượt thực hiện thành công cả 5 lượt sút, gây áp lực nặng nề lên Hoàng Anh Gia Lai. Bên phía đội khách, Hoàng Minh là người duy nhất sút hỏng khi bị thủ môn Phí Minh Long phán đoán đúng hướng và cản phá, khiến đội bóng phố Núi chấp nhận thua 3-5 trên chấm 11 m.
Màn trình diễn xuất sắc của Minh Long khiến nhiều người liên tưởng tới phong độ ấn tượng của thủ môn Cao Văn Bình trong loạt luân lưu tại Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2026, khi anh liên tiếp cứu thua giúp U23 Việt Nam giành hạng ba chung cuộc. Với kinh nghiệm dày dạn thi đấu ở V.League và hiện tại là trụ cột trong màu áo PVF-CAND, thủ môn sinh năm 1995 tiếp tục chứng minh giá trị ở những thời điểm quyết định. Chiến thắng này cũng đánh dấu màn ra mắt đầy cảm xúc của huấn luyện viên Nguyễn Thành Công trên cương vị "thuyền trưởng" PVF-CAND.
Nhờ kết quả này, PVF-CAND chính thức ghi tên mình vào tứ kết Cúp Quốc gia 2025-2026 - nơi họ sẽ chạm trán Ninh Bình. Cùng với đó, các cặp đấu còn lại ở vòng tứ kết đã được xác định gồm SHB Đà Nẵng - Nam Định, CA TP.HCM - Đồng Nai và Thể Công Viettel - Bắc Ninh, dự kiến diễn ra trong tháng 3 tới.
Ngay sau cú đá quyết định trên chấm luân lưu, tiền vệ Nguyễn Bá Đạt đã chạy đến cầm chiếc áo số 4 của trung vệ Nguyễn Hiểu Minh và giơ cao ăn mừng, tạo nên khoảnh khắc xúc động trên sân PVF. Đây là hành động tri ân và động viên dành cho người đồng đội không may dính chấn thương đứt dây chằng chéo trước khi khoác áo U23 Việt Nam ở Vòng chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2026.
Toàn đội PVF-CAND dành tặng chiến thắng trước Hoàng Anh Gia Lai cho Hiểu Minh và xem đó là lời chúc sớm bình phục để anh có thể trở lại sân cỏ trong thời gian tới. Hình ảnh nhân văn này càng tô đậm tinh thần đoàn kết trong phòng thay đồ PVF-CAND, đồng thời cho thấy, mối liên kết chặt chẽ giữa các cầu thủ đang song song chiến đấu ở cấp câu lạc bộ lẫn đội tuyển U23 quốc gia.
