Quá trình bầu cử không chỉ quyết định Ban lãnh đạo mới mà còn định hình tương lai của phong trào Paralympic trong nhiệm kỳ tiếp theo. Tổng cộng, Ban Đề cử của IPC đã xác nhận hơn 30 ứng cử viên đủ tiêu chuẩn cho các vị trí trong Ban Giám đốc. Đây là một phần của khung pháp lý mới được thông qua vào ngày 28/6/2024.
Theo cấu trúc quản trị mới, Ban Giám đốc của IPC sẽ bao gồm 1 Chủ tịch, 1 Phó Chủ tịch thứ nhất và 1 Phó Chủ tịch thứ hai, cùng với 7 thành viên khác. Tổng cộng có 10 vị trí được bầu, sẽ được quyết định tại Đại hội đồng ở Thủ đô Seoul của Hàn Quốc. Hiện tại, vị trí Chủ tịch chỉ có 2 ứng cử viên:
- Andrew Parsons: Từng là nhà báo và là một nhà điều hành thể thao dày dạn kinh nghiệm. Ông được bầu làm Chủ tịch IPC vào tháng 9/2017 và tái đắc cử vào tháng 12/2021 với số phiếu áp đảo (156 trên 159 phiếu, tương đương 98%). Nếu tiếp tục thắng cử, ông sẽ có nhiệm kỳ thứ ba và điều hành phong trào Paralympic cho đến năm 2029. Mặc dù không phải là người khuyết tật, Parsons đã khẳng định vai trò lãnh đạo của mình dựa trên chuyên môn và sự cống hiến.
- Dong Hyun Bae: Một nhà lãnh đạo thể thao người Hàn Quốc với nhiều thành tích trong việc phát triển thể thao cho người khuyết tật ở châu Á. Ông hiện là người đứng đầu Liên đoàn Trượt tuyết Para-Nordic Hàn Quốc và là trưởng đoàn thể thao của Hàn Quốc tại Paralympic PyeongChang 2018 và Paris 2024. Mặc dù được xem là "ngựa ô", lợi thế lớn nhất của ông Bae là cuộc bầu cử diễn ra ngay tại quê nhà.
Bên cạnh cuộc đua ghế Chủ tịch, một số vai trò chủ chốt cũng sẽ được quyết định. Theo Quy định mới của IPC, Phó Chủ tịch thứ nhất và thứ hai phải có giới tính khác với Chủ tịch.
- Phó Chủ tịch thứ nhất: Có 3 ứng viên nữ là Chelsey Gotell (Canada), Leila Marques Mota (Bồ Đào Nha) và Ming-Chu Mu (Đài Loan).
- Phó Chủ tịch thứ hai: Có 4 ứng viên nam là Kurt Fearnley (Australia), John Petersson (Đan Mạch), Juan Pablo Salazar (Colombia) và Nick Webborn (Vương quốc Anh).
Đối với 7 vị trí thành viên còn lại, đã có 28 đề cử hợp lệ. Các quy tắc mới cũng quy định phải có ít nhất 3 nam và 3 nữ được bầu vào Ban lãnh đạo để đảm bảo cân bằng giới tính.
Sau khi danh sách chính thức được công bố, các ứng cử viên sẽ bắt đầu trình bày cương lĩnh tranh cử của mình. Quá trình này sẽ lên đến đỉnh điểm vào ngày 27/9 tại Seoul, một ngày quan trọng không chỉ với việc bầu ra Ban lãnh đạo mới mà còn định hình hướng đi của IPC trong kỷ nguyên hậu Paris và chuẩn bị cho các kỳ Đại hội sắp tới như Milano Cortina 2026 và Los Angeles 2028.
