Màn so tài với Macarthur là phép thử lớn với Công an Hà Nội trong lần đầu tiên góp mặt ở AFC Champions League 2. Tuy nhiên, vượt qua sự e dè của một “tân binh châu Á”, đội bóng Thủ đô đã thể hiện cá tính rõ ràng - tự tin, mạnh mẽ và không ngần ngại chơi tấn công. Với kinh nghiệm từng chinh chiến tại ASEAN Club Championship mùa trước cùng 2 trận đầu vòng bảng châu Á, các học trò của huấn luyện viên Polking nhập cuộc mà không hề lép vế trước đại diện đến từ Australia.
Trước đối thủ sở hữu thể hình vượt trội và lối chơi tranh chấp rắn, Công an Hà Nội vẫn chủ động cầm bóng, triển khai tấn công có bài bản. Họ ban bật nhanh, di chuyển linh hoạt và tạo ra hàng loạt pha phối hợp tốc độ cao ở biên. Huấn luyện viên Polking cùng Ban huấn luyện đã nghiên cứu kỹ điểm yếu của Macarthur - đội bóng dù cao to, mạnh mẽ nhưng xoay sở chậm, cầm bóng lâu và dễ tổn thương khi bị gây áp lực tầm cao.
Chính điều này được tận dụng triệt để ở phút 30. Trung vệ Adou Minh dâng cao áp sát khiến hậu vệ đối phương mất bóng, trước khi Lê Văn Đô tận dụng cơ hội dứt điểm chéo góc hiểm hóc mở tỷ số. Toàn bộ pha bóng chỉ diễn ra trong vỏn vẹn bốn giây - minh chứng cho lối chơi tốc độ, táo bạo của Công an Hà Nội.
Công an Hà Nội có thể đã định đoạt trận đấu sớm hơn nếu tận dụng tốt các cơ hội. Pha dứt điểm góc hẹp của Vitao hay pha căng ngang cắt mặt khung thành của Đình Bắc đều mang đến sự tiếc nuối. Trong hiệp một, chính đội chủ nhà mới là những người tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn.
Sang hiệp 2, Macarthur gia tăng sức ép bằng những pha bóng bổng và tấn công trực diện, khai thác điểm yếu từng khiến Công an Hà Nội trả giá ở ASEAN Club Championship mùa trước - sự thiếu tập trung trong 20 phút cuối. Đến phút 76, thủ môn Thành Vinh - người được tung vào sân thay Nguyễn Filip - phải vào lưới nhặt bóng sau cú đánh đầu dội xà của trung vệ Tomislav Uskok. Bàn gỡ khiến nỗ lực của đội chủ nhà trở nên dang dở.
Những phút cuối, Công an Hà Nội tràn lên tấn công mãnh liệt, đặc biệt bên cánh trái nơi Phan Văn Đức liên tục rê bóng, ngoặt vào trung lộ để dứt điểm. Tuy nhiên, cú sút của các cầu thủ chủ nhà vẫn thiếu chút chính xác và sắc bén để kết liễu trận đấu. Chung cuộc, Công an Hà Nội hòa 1-1 trong thế trận lấn lướt, một kết quả phản ánh sự khác biệt mong manh giữa may mắn và chiến thắng ở đấu trường đỉnh cao.
Sau 3 lượt trận, Công an Hà Nội có 5 điểm, tạm dẫn đầu bảng E, hơn Macarthur và Tai Po (Hong Kong) đúng 1 điểm. Đại diện Trung Quốc là câu lạc bộ Bắc Kinh Quốc An mới giành 2 điểm, đứng cuối bảng. Hành trình phía trước của thầy trò huấn luyện viên Polking vẫn đầy thách thức, đặc biệt khi bước vào giai đoạn lượt về.
Dù đội hình không sở hữu nhiều ngoại binh, Công an Hà Nội vẫn cho thấy sự gắn kết đáng nể giữa cầu thủ nội, cầu thủ Việt kiều và dàn ngoại binh chất lượng. Tuy nhiên, bài học lặp lại về sự sa sút thể lực và mất tập trung cuối trận cần được khắc phục triệt để. Muốn tiến xa ở AFC Champions League 2, Công an Hà Nội phải duy trì cường độ và tập trung đến phút cuối cùng - điều từng khiến huấn luyện viên Polking nhiều lần tiếc nuối ở mùa trước.
Chiến lược gia người Brazil khẳng định, Công an Hà Nội sẽ chiến đấu với tinh thần và chiến thuật nhất quán trên cả bốn đấu trường. Dẫu vậy, lịch thi đấu dày đặc đặt ra yêu cầu rõ ràng: đội bóng cần lực lượng dự bị chất lượng và chiều sâu thật sự. Hiện tại, đây vẫn là dấu hỏi lớn với Polking, nhất là khi các trụ cột như: Quang Hải, Đình Bắc hay Leo Artur phải cày ải liên tục 1-2 trận mỗi tuần.
Để bảo vệ ngôi đầu và tấm vé đi tiếp, Công an Hà Nội cần cải thiện khả năng chắt chiu cơ hội. Dưới thời huấn luyện viên Polking, đội chơi tấn công kiểm soát, đẹp mắt và mạch lạc, nhưng tính hiệu quả vẫn chưa tương xứng. Ngoài bộ đôi Leo Artur - Alan Grafite, đội bóng Thủ đô chưa có một chân sút đủ sắc bén để gánh vác nhiệm vụ ghi bàn.
Khi biết tận dụng tốt hơn những cơ hội tạo ra, Công an Hà Nội hoàn toàn có thể viết tiếp hành trình lịch sử tại AFC Champions League 2, thay vì phải rời sân trong tiếc nuối như ở sân Hàng Đẫy vừa qua.
