Chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024, Liên đoàn Bóng đá Lào đã quyết định mời huấn luyện viên người Hàn Quốc - Ha Hyeok Jun - dẫn dắt đội tuyển với kỳ vọng sẽ đem đến nhiều thay đổi cho đội bóng luôn bị xếp vào nhóm yếu ở khu vực Đông Nam Á. Trên Bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Lào đang đứng ở vị trí 181, nhưng thực tế mọi sự so sánh chỉ mang tính tương đối khi mới đây, thầy trò huấn luyện viên Ha Hyeok Jun đã khiến chủ nhà Thái Lan vô cùng vất vả và phải nhận trận hoà 1-1.
Có thể dễ dàng nhận ra, dưới thời huấn luyện viên Ha Hyeok Jun, đội tuyển Lào đã trở nên rắn chắc với lối chơi phòng ngự chủ động và không còn dễ bị đánh bại. Trên sân Thammasat ở thủ đô Bang Kok, đương kim vô địch Đông Nam Á - Thái Lan - kiểm soát bóng lên tới 78%, chơi tấn công áp đảo nhưng chỉ có 1 lần duy nhất đánh bại hàng phòng ngự được bài binh bố trận rất bài bản và ngăn chặn hiệu quả các đợt tấn công, không để cho các chân sút Thái Lan có cơ hội uy hiếp khung thành. Dù chấp nhận chơi phòng ngự, nhưng đội bóng của huấn luyện viên Ha Hyeok Jun vẫn thủ sẵn đòn phản công rất lợi hại để trừng phạt đối thủ với pha ghi bàn đẳng cấp của tiền vệ Bounphachan Bounkong.
"Trận hoà với Thái Lan đã giúp chúng tôi có được sự tự tin lớn khi sắp bước vào cuộc đua tại ASEAN Cup 2024. Chúng tôi vẫn còn đủ thời gian để chuẩn bị và tôi tin tưởng, các cầu thủ Lào sẽ còn tiến bộ và có màn thể hiện tốt hơn nữa khi tiếp đón đội tuyển Việt Nam tại Vientiane vào ngày 9/12 tới…”, huấn luyện viên Ha Hyeok Jun chia sẻ. Tại bảng B, ngoài đội tuyển Việt Nam, Lào sẽ phải cạnh tranh với những đối thủ được đánh giá cao hơn gồm: Indonesia, Philippines và Myanmar. Tuy mới tiếp quản đội tuyển Lào, nhưng huấn luyện viên Ha Hyeok Jun đã mang đến nhiều thay đổi.
Thật trùng hợp khi cả 3 huấn luyện viên Hàn Quốc là Kim Sang-sik của đội tuyển Việt Nam, Shin Tae-yong đang dẫn dắt Indonesia và Ha Hyeok Jun sẽ có dịp so tài với nhau ngay tại vòng bảng. Trong quá khứ, Lào chưa từng thắng đội tuyển Việt Nam, nhưng rõ ràng không thể đánh giá thấp đối thủ, thậm chí những khó khăn có thể đang chờ đợi thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik trong trận đấu mở màn khi phải đến làm khách tại Vientiane. Trong đội hình của Lào đang có nhiều gương mặt rất tiềm năng như Sanvilai, Salamxay, Kocharoen, Peter Bond… và đặc biệt là tiền vệ Bounphachan Bounkong với bàn thắng giúp Lào cầm chân Thái Lan.
Tại ASEAN Cup 2024, ngoài trận đấu mở màn trên sân nhà gặp đội tuyển Việt Nam vào tối 9/12, đội tuyển Lào sẽ có chuyến làm khách tại Indonesia vào ngày 12/12, sau đó trở về sân nhà để tiếp đón Philippines vào ngày 15/12 và kết thúc vòng bảng sau trận đấu với chủ nhà Myanmar ngày 18/12.
Đội tuyển Việt Nam đá tập, thắng câu lạc bộ Ulsan Citizen
Trên sân vận động Smart AirDome Gyeong Ju sáng 27/11, đội tuyển Việt Nam đã có trận đấu tập với câu lạc bộ Ulsan Citizen, đang thi đấu ở giải hạng Ba Hàn Quốc và giành chiến thắng 2-0.
Trong trận đấu này, huấn luyện viên Kim Sang-sik đã có thử nghiệm về đội hình khi sử dụng bộ đôi Hoàng Đức - Doãn Ngọc Tân đá ở trung tâm hàng tiền vệ. Ngoài ra, nhưng cầu thủ trẻ như Văn Khang, Vĩ Hào cũng được trao cơ hội. Hai bàn thắng của đội tuyển Việt Nam do Tiến Linh ghi trong hiệp 1 và Tuấn Hải ở hiệp 2.
Đội tuyển Việt Nam còn 2 trận đấu tập với câu lạc bộ Daegu FC vào ngày 29/11 và Jeonbuk Huyndai Motor vào ngày 1/12.
