Trong một cuộc phỏng vấn với Piers Morgan tuần trước trên kênh YouTube của nhà báo người Anh, ông Sebastian Coe đã được hỏi về tương lai của các vận động viên Nga trong bối cảnh Tổng thống Mỹ sẽ tham dự các cuộc đàm phán Mỹ - Nga nhằm mục đích chấm dứt chiến tranh.
"Giả sử có một thỏa thuận hòa bình giữa Nga và Ukraine và ông trở thành Chủ tịch của IOC, liệu ông có cho rằng sẽ có một kịch bản mà Nga quay trở lại và thi đấu không?", Morgan hỏi cựu vận động viên điền kinh đã 68 tuổi. Mặc dù tỏ ra thận trọng, ông Coe vẫn nói: "Không phải tôi là người thiết kế các hiệp ước hòa bình. Trong trường hợp đó, bạn sẽ phải xem xét rất kỹ điều này. Rõ ràng, thế giới là một nơi không chắc chắn và phức tạp... Nếu chúng ta, tôi hy vọng chúng ta làm được, đạt được một thỏa thuận và nó đáp ứng sự hài lòng của cả hai bên..., thì tốt hơn là có mọi người trong môn thể thao của bạn hơn là đứng ngoài nó”.
Morgan hỏi tiếp ứng cử viên IOC, liệu ông có nhấc máy nếu Tổng thống Nga, Vladimir Putin, gọi điện hay không, Coe trả lời chắc chắn: "Tất nhiên là bạn sẽ làm vậy. Bạn phải nói chuyện với tất cả mọi người". Khi được hỏi liệu những tình cảm tương tự có áp dụng cho Israel và cuộc chiến của họ ở Gaza hay không, người đứng đầu Liên đoàn Điền kinh Thế giới nói ít rõ ràng hơn, rằng "Israel là một trường hợp rất khác, vị thế của họ với Liên Hợp quốc và cách họ đã được xử lý, thiếu lệnh trừng phạt. Tôi không đứng về bên nào trong chuyện đó…”.
Các ứng viên tranh giành vị trí hàng đầu của IOC đã chia rẽ về sự tham gia của Nga và Belarus. Nhiều người thận trọng nói rằng, họ mong muốn tất cả các quốc gia thi đấu cùng nhau, nhưng cũng ủng hộ các biện pháp trừng phạt đối với những người vi phạm hiến chương Olympic. Một số nhấn mạnh tính trung lập chính trị của thể thao, trong khi những người khác lại nhấn mạnh mối quan hệ chặt chẽ giữa hai yếu tố này.
"Trên thực tế, nếu chúng ta thông minh, trong thể thao, bạn nên xây dựng mối quan hệ chính trị thậm chí còn chặt chẽ hơn. Bởi vì thực tế là: nếu chúng ta muốn các sân vận động được xây dựng, chúng ta muốn các chương trình như điền kinh trẻ em, và chúng ta muốn có thể khai thác thể thao vì lợi ích của sức khỏe và sự năng động, đặc biệt là trong các cộng đồng địa phương và trong các cộng đồng khó khăn, thì thể thao là cách tốt nhất để làm điều đó và những người có khả năng mở khóa các ngân sách đó là các chính trị gia", ông Coe chia sẻ.
Ông Coe là một trong những ứng cử viên được cho là sẽ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử khi 110 thành viên của IOC tập trung tại Hy Lạp để quyết định người kế nhiệm ông Thomas Bach tại phiên họp lần thứ 143 từ ngày 18 đến 21/3. Vị Chủ tịch IOC tiếp theo sẽ đảm nhận vai trò này từ tháng 6 và sẽ có một con đường rất khó khăn để điều hướng nếu tình hình thế giới hiện tại không được xoa dịu.
